"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

– Verso l'isola – rispose il timoniere. – Giurerei che si cerca
di darci la caccia.
Il capitano e l'ex-comandante della Pobieda avevano preso
due cannocchiali che stavano presso la murata, entro grosse
borse di pelle, e li avevano rapidamente puntati verso la
direzione indicata.
A qualche miglio dal clipper un punto nero scivolava
sull'oceano, lanciando in aria una colonna di fumo denso e
pareva che si allontanasse rapidamente dall'isola.
Wassili, Fedoro e Rokoff erano subito accorsi, circondando
i due comandanti i quali continuavano ad osservare attentamente
verso Trinidad.
– Che cosa vi pare, signor Boris? – chiese finalmente il
capitano dello Sparviero.
– A me sembra una torpediniera d'alto mare – rispose
Boris.
– Come può trovarsi qui uno di quei terribili scorridori del
mare? Se fossimo nelle acque di Sant'Elena non mi stupirei,
poiché là vi sono gl'inglesi, ma presso quell'isola deserta!...
– Eppure sono certo di non ingannarmi e aggiungo anzi che
ci ha scoperti e che sforza le sue macchine per raggiungerci.
– Perderà inutilmente il suo tempo – rispose Ranzoff. – Ci
vuole ben altro per gareggiare col mio Sparviero!
In quel momento una detonazione scosse gli strati d'aria.
– Un colpo in bianco – disse il comandante. – Ci si invita a
fermarci.
– Liwitz! – gridò il capitano. – Lancia alla massima
velocità.
– Sì, signore – rispose il macchinista.
Lo Sparviero, che aveva già quasi compiuta la sua
evoluzione, fece un balzo improvviso e s'allontanò velocemente
verso il sud-est, scomparendo in mezzo ad una nube abbastanza
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