"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

Vedete, qui, in mezzo all'Atlantico, si agitano e si muovono dei
veri fiumi incanalati perfettamente fra le acque dell'oceano. In
nessuna altra regione del globo s'incontrano tante correnti, e poi
qui appunto si forma quel famoso Gulf-Stream di cui già avrete
udito parlare.
– Sì, comandante, ma non riesco a spiegarmi come mai si
possano formare dei fiumi scorrenti in mezzo all'acqua di mare
che è ferma, poiché scorrono, è vero?
– E con notevole velocità, signor Rokoff – rispose Boris. –
La ragione però è semplicissima e facilissima anche a
comprendersi, poiché non deriva altro che dalla rotazione della
terra combinata con quella del calore solare.
«È la rapida evaporazione che qui, più che altrove, avviene,
quella che determina la formazione delle correnti, perché è la
causa principale dello squilibrio delle acque dell'oceano.
«Sottraendo il sole equatoriale una quantità straordinaria
d'acqua, diminuisce la gravità delle stesse acque superficiali e
determina il richiamo di quelle che si trovano intorno alle
regioni fredde, costringendole ad irrompere dal nord al sud.
«Si hanno quindi tre correnti costanti: una che va dall'est
all'ovest e due che partono ognuna dai poli verso l'Equatore.
Queste due ultime però non seguono una strada normale,
inquantoché di passo in passo che si allontanano dalle regioni
fredde, si ripiegano sensibilmente verso oriente e verso
occidente in causa della rotazione della terra che ai poli è nulla,
mentre all'Equatore aumenta fino a millesettecento chilometri
all'ora.»
– Vi sono maggiori correnti nell'emisfero australe o nel
settentrionale? – chiese Wassili, il quale ascoltava pure, con vivo
interesse, il fratello.
– Nelle regioni australi, – rispose Boris, – pel motivo che le
acque polari dell'Antartico affluiscono più facilmente verso
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