"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

da parecchi marinai. Il disgraziato però aveva riportate tali
ferite, prodotte dalle ventose, da non sopravvivere che poche
ore.
«Quel mostro aveva dei tentacoli che misuravano
nientemeno che sette metri e mezzo di lunghezza.»
– Era forse il fratello di questo – disse Rokoff, ridendo.
– O qualche suo prossimo parente – aggiunse Fedoro.
– È mangiabile almeno la carne di questi signori pescidiavolo?
– Puzza troppo di muschio, signor Rokoff – rispose Boris.
– Allora è meglio che riprendiamo la caccia.
– E che i miei marinai riprendano la pesca – aggiunse
Ranzoff. – Noi intanto sbarazzeremo l'àncora che non voglio
assolutamente perdere, poiché ne ho due sole.
I cacciatori ripresero i loro fucili e si dispersero per la
prateria galleggiante, guardando attentamente dove ponevano i
piedi per non esporsi al pericolo di sprofondare, non essendo il
sargasso dappertutto tanto fitto da reggere una persona.
Il massacro ricominciò, essendo gli uccelli marini sempre
numerosissimi, mentre i marinai costeggiavano i canali dando
una caccia spietata ai diodon, alle dorate ed ai merluzzi.
Alla sera il ponte dello Sparviero era così carico di pesci e
di volatili, che gli uomini non potevano quasi muoversi.
– Come consumeremo noi tutta questa roba? – chiese
Rokoff.
– Non ci pensate, capitano – rispose Ranzoff. – Colla mia
aria liquida gelerò pesci e uccelli a tal punto che fra tre o quattro
mesi potrete mangiare l'ultimo albatro che vi ho veduto
ammazzare pochi minuti fa. Domani tutti questi viveri saranno
ben stivati a prora, ed a poco a poco ce li mangeremo e sempre
freschissimi.
Quella notte lo Sparviero si riposò sui sargassi, avendo i
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