"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

Mentre Liwitz si preparava a mettere in moto le
gigantesche ali e tutte le eliche, onde dare allo Sparviero il
maggior slancio possibile, il misterioso mostro marino
continuava a dibattersi furiosamente.
Le alghe, spinte in alto da una forza straordinaria,
s'aprivano, formando dei piccoli canaletti e si torcevano in tutti i
sensi come se venissero tenagliate da una moltitudine di robuste
braccia.
Legioni di bruttissimi ragni marini e di piccoli cefalopodi
fuggivano attraverso le bucciferum, gareggiando in celerità, in
preda ad un vivissimo terrore. Rokoff, Fedoro, Boris e Wassili si
erano collocati a prora, armati tutti non già di fucili da caccia,
bensì di pesanti carabine per le grosse cacce.
– Siamo pronti? – chiese ad un tratto Ranzoff.
– Sì, capitano – rispose Liwitz.
– Da' uno strappo. Vediamo se la catena resiste, ma prima
lasciamone scorrere otto o dieci metri.
I marinai furono lesti a obbedire ed i dieci metri
scapparono attraverso la piccola cubia di tribordo, affondando
fra le alghe.
Subito le due immense ali e tutte le eliche si misero in
moto e lo Sparviero cominciò ad inalzarsi obliquamente, ma
giunto all'altezza di dodici metri trovò una vivissima resistenza.
La catena si era tutta tesa e l'àncora teneva fermo, affondata
sotto il folto strato d'alghe.
– Ah! La vedremo signor mostro marino – disse Ranzoff. –
O ti mostri o ti strapperemo le mascelle. Liwitz, sforza la
macchina.
– Sì, capitano, – rispose il macchinista, – purché la catena
non si spezzi.
– È d'acciaio solidissimo.
Le ali e le eliche battevano e turbinavano furiosamente,
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