"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

gomena imbarcata non bastava, in causa delle enormi profondità
dell'Atlantico. Perciò fu spezzata e lasciata cadere a
quattrocentocinquanta chilometri dalle coste della Spagna, in un
baratro di quattromila metri.»
– Che disillusione per gli americani e per gli europei! –
esclamò Ranzoff.
– Una dolorosa disillusione, ma che non ebbe lunga durata.
Raccolto un nuovo capitale, nel 1858 la Compagnia ritentava
l'impresa audace, costruendo altri milletrecentocinquanta
chilometri di gomena da aggiungersi a quella precedente.
«I due piroscafi ricominciarono l'immersione a 52° 21' di
latitudine Nord e da 33° 18' di longitudine Ovest, ma fino dai
primi giorni il cavo si spezzò per ben tre volte, lasciandone in
mare ben duecentotrenta chilometri.
«Gl'ingegneri però non si scoraggiano. Fanno ripescare la
gomena ed il 29 luglio i due piroscafi, partiti l'uno dall'Irlanda e
l'altro da Terranuova, compiono in mezzo all'oceano l'unione
della gigantesca gomena.
«Il 6 agosto, i primi dispacci vengono lanciati ed il 10 dello
stesso mese il presidente degli Stati Uniti e la Regina
d'Inghilterra si scambiavano i loro saluti.
«La gioia però fu breve, perché il 1° settembre, dopo
centoventinove telegrammi inglesi e duecentosettantuno
americani, il cavo cessava di funzionare.»
– Un vero disastro per la società! – esclamò Wassili, il
quale ascoltava con vivo interesse il fratello.
– Completo – rispose Boris. – Lo scoramento fu così
grande che per poco non si abbandonò definitivamente l'idea.
Ma poi il varo di una nave enorme, il colossale Great Eastern,
capace di portare da solo la gomena, fece rinascere le speranze
di riallacciare l'Europa e l'America.
– Un vero mostro quella nave, è vero, signor Boris? –
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