"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

«Prima cerchiamo di assicurare Wanda; la vostra rivincita e
la vostra riabilitazione verrà dopo.
«Già la polizia russa ormai non vi prende più, quindi potete
attendere.
«Buona notte: Ursoff vi aspetta per offrirvi una tazza di thè
bollente.»
Ciò detto il capitano si diresse verso la poppa e si curvò
sulla bussola, che era illuminata per di sotto da un lumicino e la
osservò attentamente, confrontandola con un'altra più piccola
che un marinaio gli aveva portato.
– Nessuna deviazione – mormorò, con aria soddisfatta. –
Tutto va bene.
Si avvolse in un pesante cappotto fornito d'un ampio
cappuccio, accese un sigaro e si sedette dietro la bussola,
tenendo gli sguardi fissi sulla rosa dei venti.
Lo Sparviero continuava intanto la sua fulminea corsa,
fendendo l'aria gelata coll'impeto di un proiettile.
Le sue immense ali e le eliche funzionavano
rabbiosamente, imprimendo al fuso un fremito sonoro e facendo
oscillare i piani orizzontali, attraverso i cui telai il vento sibilava
su diversi toni.
L'indomani, lo Sparviero che si manteneva a
millecinquecento metri d'altezza, filava già al di sopra del
Baltico, il quale era coperto da una foltissima nebbia.
Nei giorni seguenti non cessò la sua corsa velocissima,
attraversando la Danimarca meridionale, sfiorando le coste della
Germania e dell'Olanda, passando sempre inosservato, poiché i
mari e le terre erano quasi sempre coperte di nebbia.
Anche la Manica fu attraversata con egual fortuna.
Solamente nel golfo di Guascogna i figli dell'aria scorsero un
paio di velieri ed un piroscafo che fumava dirigendosi, a quanto
pareva, verso la foce della Loira, ma il capitano fu lesto a
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