"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

compagno accendeva un pezzo di candela.
– Guardate se vi è nessuno sotto di noi – disse Ranzoff.
Rokoff e Fedoro si curvarono sulla balaustrata, guardando
nella via e scrutando tutte le finestre delle case vicine.
– Fa troppo freddo questa notte per passeggiare – disse
l'ufficiale dei cosacchi. – Scommetterei che perfino le guardie di
polizia sono scappate in caserma per non vedersi gelare le barbe.
– Accendi, Ursoff – disse Ranzoff.
Il marinaio diede fuoco al primo razzo, il quale salì
altissimo, lasciandosi dietro una striscia fiammeggiante che
aveva dei riflessi verdastri.
A quello ne seguirono due altri di diverso colore, lanciati a
cinque minuti d'intervallo l'uno dall'altro.
In alto, in direzione della macchia nera, diventata ormai
grossa, si vide brillare un punto rossastro che subito si spense.
– Liwitz ha risposto – disse Ranzoff. – Fra pochi istanti lo
Sparviero verrà a raccoglierci.
La macchina volante s'avanzava con velocità fulminea.
– Un altro razzo – disse Ranzoff. – Fra tante case potrebbe
sbagliarsi, quel bravo Liwitz.
Ursoff, che già teneva un altro razzo in mano, lo lanciò.
Lo Sparviero volteggiava in quel momento sopra le
terrazze, cercando il luogo opportuno per posarsi.
Vedendo innalzarsi la linea fiammeggiante, il macchinista
abbassò quasi di colpo la macchina, gridando:
– Eccomi, capitano.
La scala di corda era stata gettata. I sette uomini, uno ad
uno, la salirono rapidamente, mentre lo Sparviero batteva
febbrilmente le sue immense ali per mantenersi quasi immobile,
facendo agire contemporaneamente tutte le sue eliche.
L'ultimo marinaio stava per scavalcare la balaustrata di
alluminio che correva intorno al ponte, quando giù nella via si
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