"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

Il disgraziato intendente, che la vedeva salire, urlava
disperatamente e si dibatteva furiosamente, tentando, senza però
riuscirvi, di aggrapparsi ai grilletti per chiuderli.
L'atman, Pugno di ferro ed i quattro Hoolygani assistevano
impassibili a quella straziante agonia, senza che un muscolo dei
loro visi trasalisse.
Non doveva essere la prima volta che assistevano a così
spaventevoli vendette.
L'acqua aumentava sempre e dei ghiacciuoli si formavano
rapidamente intorno al disgraziato intendente il quale, visti
inutili i suoi tentativi per commuovere quei terribili vendicatori,
si era rifugiato in un angolo della vasca, ruggendo come una
belva feroce presa al laccio.
Non si dibatteva più: il freddo intenso aveva ormai
paralizzate le sue membra.
I suoi occhi, che avevano bagliori fosforescenti, si erano
fissati spaventosamente in quelli dell'atman, senza però produrre
alcun effetto sull'animo del formidabile bandito.
Ad un tratto Pugno di ferro, dietro un cenno del capo,
chiuse i rubinetti.
L'intendente aveva l'acqua fino alla gola.
Il ghiaccio si formava rapidamente, chiudendo il
disgraziato come entro un astuccio.
Le grida erano cessate: non si udiva altro che il respiro
affannoso dell'agonizzante.
I sei Hoolygani, sempre impassibili come blocchi di
granito, guardavano tranquillamente l'acqua a solidificarsi.
Di quando in quando i cristalli si spezzavano sotto una
brusca scossa di Stossel, ma poi il freddo intensissimo, che
regnava sopra quella notte nebbiosa, tornava a saldarli.
Trascorsero cinque minuti, lunghi come secoli, poi la testa
dell'intendente si piegò lentamente verso la spalla sinistra e lo
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