"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

L'intendente era rimasto come fulminato. Tentò di parlare,
di ribattere l'accusa; solo un suono rauco gli uscì dalle labbra
contratte e aride.
L'atman empì un bicchiere di Champagne e glielo porse,
dicendogli:
– Bevi o non potrai parlare.
L'intendente lo afferrò avidamente e lo vuotò d'un fiato.
– Ti avverto che simili commozioni sono pericolose
talvolta – disse l'atman.
– Continuiamo – disse Wassili. – Tu dunque insisti nel dire
che non conosci il nome di quella nave.
– No, non insisto più.
– Come si chiama dunque?
– La Tunguska.
– E per dove è salpata.
– Vi giuro, signore, che lo ignoro.
– Dopo la partenza del tuo padrone non hai più ricevuto
alcuna notizia da lui.
– Sì, una sola volta.
– Da dove?
– Da Lisbona.
– Mostraci quella lettera – disse Boris.
– Io non l'ho più.
– Che cosa ne hai fatto? – chiese Wassili.
– L'ho distrutta.
– Io non ti credo.
– Lo giuro.
– Bada che Pugno di ferro ha il braccio alzato – disse
l'atman.
– Se vi dichiaro che fu distrutta.
– Insisti? – chiese Wassili, fissandolo intensamente.
L'intendente esitò a rispondere e guardò Pugno di ferro il
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