"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

– Oh sì, molto; ma aveva una paura indiavolata del padre
della fanciulla, una paura sciocca poiché sapeva che io avevo
fatto le cose per bene. Dall'esilio non tornerà più mai, più mai.
– E dov'è scappato?
– Lontano, ti ho detto.
– Lo saprete in quale paese.
– Io!... Io non so più nulla.
– Non vi scrive più?
– Non so niente – rispose l'intendente bruscamente.
– O meglio non volete dirmelo – disse Olga alzandosi.
– Che cosa interesserebbe a te?
– A lei no, ma a noi sì invece – disse una voce minacciosa.
L'intendente, spaventato, si era voltato. Un uomo era
entrato silenziosamente nel salotto, non essendo stata la porta
ben chiusa da Olga e si era collocato dietro la poltrona: era
l'atman.
A due passi da lui, seminascosto dietro un enorme vaso di
alabastro, si trovava Pugno di ferro, pronto a piombare sul
disgraziato Stossel.
– Chi siete voi? – chiese l'intendente, alzandosi con gran
fatica, poiché le gambe erano malferme pel troppo Champagne
bevuto e per lo spavento.
– Il capo della gaida degli Hoolygani – rispose l'atman,
puntandogli contro due rivoltelle.
– Ho... o... o... – balbettò Stossel, con voce tremante.
– Hoolygani, ti ho detto.
– I ladri!...
– Se così piace chiamarci, sia pure – disse l'atman
freddamente.
L'intendente, che doveva essere dotato d'un certo coraggio,
rovesciò la poltrona e si gettò da una parte urlando a
squarciagola:
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