"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

– Un cosacco, è vero?
– Sì, un cosacco, signor Wassili.
– Immobile?
– Non l'ho veduto muoversi. Già, con questo freddo si sarà
cacciato in corpo una bottiglia di sliwowitz. Quei bruti non
montano la guardia se non sono ben pieni.
Wassili stette un momento silenzioso, poi disse:
– Un uomo di buona volontà che non abbia paura di dare
un buon colpo di baionetta. Quel cosacco deve sparire!
I sei uomini con una mossa rapida si erano fatti innanzi,
come per dire:
– Scegliete: siamo pronti.
Il vecchio li passò in rivista, poi puntò la destra verso
Ursoff, dicendogli:
– Tu mi sembri il più atto per compiere una simile impresa;
solido e agile come un cavallo trottatore.
– Grazie, signor Wassili – rispose il marinaio.
– Hai la rivoltella sotto il cappotto?
– Sì.
– Non te ne servire: un allarme rovinerebbe tutto e non
salverebbe la vita del colonnello. Ricordati che l'esecuzione è
fissata per domani mattina e che tu tieni nelle tue mani la vita di
quell'uomo.
– Non adopererò che la baionetta o il calcio del fucile.
Abbiate piena fiducia in me, signor Wassili.
– Noi d'altronde saremo pronti ad aiutarti.
– Spero che non ve ne sarà bisogno.
– Bada di non far scricchiolare la neve. Devi sorprenderlo e
finirlo, prima che abbia il tempo di mandare un grido.
– Gli farò vomitare ad un tempo il suo sangue cosacco e la
vodka che ha tracannato – rispose Ursoff, sorridendo. – Così non
potrà parlare, né mandare alcun grido.
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