"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

di cui tu mi hai incaricata, atman, – rispose la ragazza, diventata
improvvisamente seria, – ma quel signor Stossel ha la brutta
abitudine di bere troppo e quando è pieno di vodka e di
Champagne il suo cervello si annebbia maledettamente e la sua
lingua s'ingrossa a tal punto che certe volte non riesco più a
capirlo.
– Tira innanzi presto, figliuola – disse il capo della gaida,
facendo un gesto d'impazienza. – Noi non abbiamo tempo da
perdere.
– Dammi allora da bere se vuoi che la mia lingua prenda
maggior elasticità.
– Tu hai un brutto vizio, fanciulla.
– Tu sai meglio di me, atman, che lo Champagne piace più
alle donne russe che alle francesi.
– Bevi e tira innanzi.
Olga si riempì la coppa e, come prima, la vuotò d'un colpo,
facendo schioccare la lingua con visibile soddisfazione.
– Prosegui – disse l'atman con voce imperiosa.
– Egli mi ha adunque narrato che il suo padrone, il barone
di Teriosky, è partito per un lungo viaggio con una giovane
bellissima, figlia d'un alto personaggio, della quale si era
pazzamente innamorato e che aveva fatto violentemente rapire
dai suoi servi.
– Sapresti dirmi dove l'ha condotta? – chiese Boris il cui
viso era spaventosamente alterato.
– Questo non volle dirmelo mai, per quanto avessi insistito.
Anche ubriaco quel dannato uomo non ha voluto tradire il
segreto del suo padrone – rispose Olga. – Ho potuto solamente
sapere da lui che quella fanciulla era figlia d'un uomo di mare,
che il suo padrone aveva fatto esiliare in non so più quale
penitenziario della Siberia orientale.
– A Sakalin – disse Boris.
125