"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

Sparviero.
L'atman degli Hoolygani aggrottò la fronte, poi disse con
un certo sussiego:
– Noi siamo dei ladri, questo è vero, ma quando si tratta di
rendere giustizia sappiamo essere onesti. I vostri amici hanno
sofferto la galera, per colpa degli Hoolygani, sia pure
involontariamente; tocca ora agli Hoolygani di vendicarli, senza
esigere compenso di sorta. E poi Olga è un'affiliata; è la cassa
della gaida che pagherà i suoi disturbi.
– Accetterà almeno un regalo – disse Wassili.
– Questo riguarda voi e lei: la gaida non deve entrarvi.
– Allora diteci quanto avete saputo sul nostro affare – disse
Boris.
L'atman, prima di rispondere, si volse verso il garzone
dell'albergo, dicendogli:
– Servi a questi signori dello Champagne e bada che sia
della marca migliore se non vuoi che faccia tagliare gli orecchi
al tuo padrone.
Ciò detto estrasse uno splendido portasigari d'oro
massiccio con cifre in brillanti, certo di provenienza furtiva,
trasse un grosso sigaro, un avana autentico e l'accese, gettando
in aria tre o quattro boccate di fumo profumato.
– Ecco come stanno le cose, signori miei – disse poi,
socchiudendo gli occhi. – Quel tal barone di Teriosky, da sei
settimane è scomparso da Pietroburgo, dopo d'aver congedata
tutta la sua servitù, né finora abbiamo potuto sapere verso quali
lidi abbia spiegate le vele.
– Scomparso! – esclamò Boris, diventando pallidissimo. –
Solo o con una fanciulla?
– Abbiamo saputo che si è imbarcato a Riga, su uno dei
suoi transatlantici, conducendo con sé una bellissima fanciulla.
– Si sa chi fosse? – chiese Boris a cui il cuore batteva forte.
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