"Il Re dell'Aria" di Emilio Salgari

I lupi cadevano in gran numero, tuttavia i superstiti non
cessavano l'inseguimento e non si fermavano nemmeno per
divorare i morti od i feriti come fanno di solito.
Resi feroci per le perdite che subivano, impotenti ad
assalire lo Sparviero, pareva che avessero giurato fra di loro di
vendicarsi almeno sull'uomo e sulla donna che montavano la
slitta.
Con uno sforzo supremo l'avevano nuovamente quasi
raggiunta, mentre i cavalli, che forse galoppavano da parecchie
ore, davano segni visibili di stanchezza.
– Basta, signori – disse Ranzoff, che temeva di vedere le
maledette bestie rovesciarsi sulla slitta come una valanga. – I
nostri fucili non bastano più. A me le bombe!
Un marinaio portò una cassetta, divisa in due
scompartimenti dove si trovavano, in mezzo ad un soffice strato
di cotone, due palle non più grosse d'un pugno.
Il capitano ne prese una con molta precauzione, attese che
lo Sparviero si trovasse nuovamente sopra la muta urlante e la
lasciò cadere, mentre Liwitz, che stava attentissimo, apriva tutta
la leva imprimendo alla macchina volante una velocità fulminea.
Si udì uno scoppio orribile. Lo strato di neve che aveva uno
spessore di parecchi metri fu squarciato con spaventevole
violenza.
Per qualche istante non si scorse altro che una immensa
nuvola di nevischio volteggiare in aria, poi si scorsero dieci o
dodici lupi scappare a tutte gambe, colla coda bassa, in direzione
della foresta.
Tutti gli altri dovevano essere stati fatti a pezzi dalla
violenza dell'esplosione.
I cavalli, udendo dietro di loro quello scoppio, si erano dati
ad una corsa pazza, nitrendo rumorosamente, ma l'uomo che si
trovava sulla cassa anteriore e che doveva essere un guidatore di
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