URBS-CIVITAS-THERMAE

Non si hanno tracce certe di popolazioni che hanno
vissuto in epoca preistorica nel territorio. Alcuni ritrovamenti
possono far pensare alla popolazione degli
Euganei durante il Neolitico e nell’Età del Bronzo.
Nel secondo millennio A.C. i boschi lussureggianti che
ricoprivano la pianura, da cui spuntavano le cime dei colli
ed emanavano i loro vapori fumanti laghi di acqua calda,
erano il territorio della popolazione degli Euganei, cui
succedette nel I° sec. A.C. quella dei veneti, che giunsero
dall’Illiria. Questi conoscevano molto bene le proprietà
terapeutiche delle acque calde di questi luoghi e ne attribuivano
la loro origine agli dei. Infatti, oggi rimangono
piccole sculture rappresentanti parti del corpo umano,
dette “ex voto”, che altro non erano che particolari offerte
fatte ai malati che erano stati guariti dalle acque; con
il bronzo venivano, infatti, ricreate quelle parti del corpo
guarite per poi essere gettate nel lago votivo in segno
di riconoscenza. Il lago fu interrato nel III secolo a.C.
Il popolo Veneto accolse festosamente l’arrivo
dei Romani nel territorio, infatti la popolazione
si sentiva esposta alle scorribande dei Galli.
Colonia romana nel 184 avanti Cristo, Montegrotto trovò
la sua consacrazione ufficiale quando Plinio il Vecchio,
dall’alto della sua autorità imperiale, celebrò le proprietà
medicamentose delle sue acque riferendosi alle acque
che vi proliferano. Testimonianze vive ed ancora oggi visibili
del ruolo che Montegrotto Terme ha avuto in epoca
romana come stazione termale, sono proprio gli scavi
romani presenti lungo la via principale della località.
Nel 49 a.C. con il decreto di Giulio Cesare gli abitanti veneti
divennero a tutti gli effetti cittadini romani grazie anche
alla forte alleanza che si era stabilita dai due popoli.
Grazie a questo accordo per il territorio euganeo ma soprattutto
per Montegrotto Terme si aprì in grande periodo
di splendore con la creazione delle terme e con lo sfruttamento
graduale e coscienzioso delle acque termali.
Grazie a questo sviluppo l’antico comune di Montegrotto,
insieme all’agglomerato urbano di Abano che era
utilizzato con funzione residenziale, si sviluppò e visse