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Il testo ricopiato dal Terzo libro di lettura si rifà ad una concezione riduttivamente
prepolitica del termine patria, come luogo d'origine, paese, valle (il luogo
manzoniano connotato dagli affetti e dalla religione). Ci saremmo aspettati di
trovare un riferimento all’Austria, e invece no. La questione ritorna più intrigante
nel Quinto libro con il brano (che non ritroviamo nei quaderni di Vittorio) intitolato
Doveri verso la pàtria 75 . Qui si compie un ingiustificato corto circuito tra terraluogo
natale e terra «che ci protègge colle sue leggi e ci difènde». Di nuovo
nessun cenno all'Austria, ma qui la patria, s'intuisce, è perlomeno una realtà che
travalica il piccolo paese e soprattutto è una realtà istituzionalmente organizzata.
In questo dire e non dire, ritroviamo tutto l'imbarazzo dei maestri del
«Didascalico», che vivevano in prima persona la questione nazionale e nel
contempo si erano assunti, con la compilazione dei libri di testo, un impegno
pubblico, politico con il Governo austriaco. Cauti e reticenti nelle definizioni, lo
saranno meno nelle descrizioni geografiche dell'Austria e del Tirolo e negli
aneddoti biografici, tutti dovutamente esemplari, dei Sovrani di Casa d'Asburgo,
dall’Imperatrice Elisabetta «visitatrice degli infermi» al regnante Francesco
Giuseppe.
Il maestro Agosti, dal canto suo, può essere meno reticente e, seppur raramente,
si discosta dai Libri dei colleghi. Un bell'esempio è il testo La nostra lingua,
composto da Vittorio sulla base di una traccia. Ecco l'inizio: «Noi parliamo la
lingua italiana. Essa vien parlata dal popolo italiano. L'italiano si parla nel regno
d'Italia, nel Trentino, vicino alla città di Trieste e in una piccola parte della
Svizzera». Un incipit onesto, ma troppo denotativo per il maestro che detta, come
di consueto, un suo testo correttivo: «Una delle lingue più belle che si parlano al
mondo, la più armoniosa e la più facile da imparare è la nostra lingua, la lingua
italiana che viene anche detta la lingua del sì» 76 .
75 Quinto libro di lettura, cit., n. 111, pp. 118-119.
76 MsT, Asp, Fondo quaderni Frizzera, Lingua italiana 1912[1], «La nostra lingua» 8 novembre 1912; «Correzione»
9 novembre 1912.