1 Il sistema di numerazione posizionale babilonese Come abbiamo ...

Taglie. L'uso dei gettoni si rivela conveniente per contare ed
operare con i numeri ma risulta meno adatto per conservare nel
tempo dati numerici poiché i sassolini possono essere
facilmente persi. Un metodo molto semplice che permette di
ovviare a questo inconveniente è quello di registrare i numeri
su un bastone o, nei ritrovamenti più antichi, su un osso con un
certo insieme di incisioni.
Anche nell'uso delle taglie troviamo ben presto il concetto
di base di un sistema numerico: al fine di contare più
facilmente le incisioni venivano utilizzate tacche di forma
diversa che rappresentavano opportuni multipli dell'unità (ad
esempio, cinquine, decine, dozzine, ecc).
Una delle utilizzazioni più note delle taglie è stata fatta dal
Ministero delle Finanze Britannico tra il tredicesimo e il
diciannovesimo secolo: ogni debito o pagamento veniva
registrato su un bastone di olmo per mezzo di tacche particolari
intagliate sui lati: il bastone veniva poi diviso in due parti nel
senso della lunghezza e una parte rimaneva al Ministero mentre
l'altra parte andava al contraente. Nonostante questa tecnica sia
stata adottata da quasi tutte le civiltà, nella maggior parte delle
culture moderne non resta quasi alcuna traccia dell'importanza
rivestita da questo metodo di registrazione.
(c) taglia per indicare il numero 277.
Ricostruzione di taglie utilizzate nel passato in Austria per
indicare le quantità di latte.
Ricostruzione di una taglia utilizzata dai pastori dalmati.
La taglia rappresenta il numero 11. Per contare più
facilmente le incisioni, la quinta e la decima incisione sono
diverse dalle altre.
(a) taglia per indicare il numero 44.
Cordicella annodata per rappresentare il numero 5.
Cordicelle annodate. Un altro metodo molto antico per
registrare numeri è rappresentato dall'impiego di cordicelle
annodate. L’uso di cordicelle annodate come strumento di
notazione è stato fatto con naturalezza da molti popoli data la
dimestichezza che già avevano con esse nella vita quotidiana.
Tra i vari popoli che utilizzarono ampiamente come sistema di
registrazione questo vanno sicuramente ricordati gli Incas, i cui
Quipu permettevano di rappresentare dati numerici e altri tipi
di informazioni. Il metodo di registrazione Quipu era basato sul
sistema di notazione decimale, e i vari tipi di registrazione
venivano segnalati dallo spessore o dal colore delle corde.
(b) taglia per indicare il numero 190.
(a)
2