esplorazione e ricerca scientifica ai poli - Anno Polare Internazionale

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Fioretti, Salvi e Mazzoli 2008 Gli Anni Polari Internazionali LA CONFERENZA INTERNAZIONALE DI VIENNA DEL 1884 Concluso l’Anno Polare Internazionale, su proposta di Hans von Wilczek – il mecenate viennese che aveva finanziato le imprese polari di Weyprecht e il suo progetto di ricerca polare internazionale - fu convocata a Vienna una quarta Conferenza Polare Internazionale, intesa a valutare i risultati dell’impresa. Ai lavori della Conferenza, che si svolsero, dal 17 al 24 aprile 1884, presero parte numerosissimi scienziati, fra cui Wild che ne era il presidente e l’italiano Cora. In detta sede fu deciso che tutti gli Stati che avevano preso parte all’evento provvedessero, come da impegno assunto ancora nel 1881, a pubblicare i dati raccolti. L’Imperiale Accademia delle Scienze di San Pietroburgo avrebbe infine pubblicato a sue spese il bollettino della Commissione Polare Internazionale e, in effetti, a questo lavoro provvide Wild, il presidente stesso della Commissione, il quale fece riportare in tre lingue – tedesco, francese e inglese – tutti gli atti relativi alla preparazione e alla successiva realizzazione dell’Anno Polare Internazionale, fino alla chiusura dei lavori della Commissione stessa. Un’ultima conferenza internazionale per l’Anno Polare Internazionale, la 5 a , si tenne a Monaco di Baviera nel 1891 chiudendo ufficialmente i lavori del primo Anno Polare (1882- 1883). L’ANNO ANTARTICO DEL 1901 – 1903 Dopo le ricerche effettuate nel corso dell’Anno Polare Internazionale del 1882–1883 anche l’Antartide aveva iniziato a suscitare sempre più interesse, sia per quanto riguarda l’esplorazione pura – il “continente di ghiaccio” si presentava ancora del tutto inesplorato – sia per quel che concerne la ricerca scientifica. Dobbiamo così andare a Brema dove, nel 1895, si tenne un congresso dei geografi tedeschi i quali, sotto l’impulso di Neumayer, deliberarono di farsi promotori di una campagna internazionale di studi sul continente antartico creando, il 18 aprile di quell’anno, la Deutsche Kommission für die Südpolarforschung, finalizzata alla realizzazione di detta campagna di studi. Nel corso dell’anno l’idea fu presentata al Congresso Geografico Internazionale di Londra e quindi sviluppata nel corso di successive riunioni della Commissione, ad una delle quali Julius Pagina 10 di 29
Fioretti, Salvi e Mazzoli 2008 Gli Anni Polari Internazionali Payer propose, senza successo, l’organizzazione di una spedizione austro-tedesca al Polo Sud. Nel 1898 lo stesso Governo tedesco diramò alle cancellerie dei diversi Stati un invito a manifestare interesse per un’impresa internazionale in Antartide. Finalmente, nel corso del 7° Congresso Internazionale dei Geografi che si tenne a Berlino dal 28 settembre al 4 ottobre 1899 sotto la presidenza dello scienziato tedesco Ferdinand von Richthofen, si pervenne ad un primo accordo internazionale per la ricerca in Antartide. In tale occasione fu deciso, riprendendo in pratica il progetto Weyprecht, di avviare una campagna di osservazioni concordate e simultanee da effettuarsi tramite una cintura di stazioni allestite attorno al Continente bianco a cura dei diversi Stati partecipanti, a ognuno dei quali fu pertanto assegnata una “fetta” di Antartide nella quale esercitare le proprie ricerche scientifiche e geografiche. Agli inglesi fu destinata la Terra Vittoria ed il mare di Ross; agli scozzesi il mare di Weddell; agli svedesi l’Antartide Occidentale e ai tedeschi la zona della Terra di Enderby, a sud dell’arcipelago delle Kerguélen. Le osservazioni simultanee ebbero luogo dal 1° ottobre 1901 al 31 marzo 1903, e con ciò fu avviata l’esplorazione sistematica dell’Antartide. In tale contesto gli inglesi decisero di affidare la loro missione, soprannominata National Antarctic Expedition ad un giovane ufficiale di marina, Robert Falcon Scott, il quale non aveva mai visto l’Antartide e sembra si fosse proposto per quell’incarico unicamente ai fini della carriera. Fu affiancato in questa impresa da un altro neofita delle regioni polari, l’irlandese Ernest Henry Shackleton, anch’egli mosso dal desiderio di fama e avventura. Giunti in Antartide nel gennaio 1901 con la nave Discovery appositamente realizzata per l’impresa, mentre gli scienziati imbarcati procedevano alle rilevazioni previste per l’Anno Internazionale, Scott e compagni attraversarono il Mare di Ross fino a raggiungere la catena montuosa battezzata “Barriera di Ross”, mentre l’anno successivo tentarono invano di raggiungere il Polo Sud. I tedeschi, invece, si mossero organizzando una spedizione al comando della quale fu posto lo studioso Erik von Drygalski, affiancato da una squadra di validi scienziati tra i quali il fisico F. Bildlingmaier, al quale si doveva la preparazione del programma di osservazioni per l’Anno Polare Internazionale. Imbarcata sulla nave Gauss, l’11 agosto del 1901 la spedizione lasciò Kiel per raggiungere, il 31 dicembre di quello stesso anno, l’isola Kerguélen dove fu allestita la stazione tedesca, nella quale si dette inizio alle previste rilevazioni che in pratica ricalcavano quelle dell’Anno Polare del 1882 – 1883, suddivise in obbligatorie (come quelle sul magnetismo) e in facoltative. Lasciati sul posto Bildlingmaier e gli altri addetti alla base, alla fine del gennaio 1902 la Gauss si diresse verso Pagina 11 di 29
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