Martino - Società Ligure di Storia Patria

Dalla sua nascita, l'industria della carta aveva subito
alterne fortune. Pur susseguendosi fasi di sv ilup po a pause
od a periodi di contrazione, le manifatture, sin o q u asi alla
metà del XVII secolo, avevano prosperato. S ovente il Senato
della Repubblica era intervenuto disciplinandone le attività,
e le difficoltà erano state superate colla p ro m u lg azio n e di
disposizioni che, di tempo in tempo, erano s ta te con ferm ate
o emendate. Così i capitoli dell’arte, approvati il 23 dicem bre
1550, erano stati rinnovati il 20 febbraio 1593, il 6 settem b re
1625, il 6 settembre 1628, il 26 marzo 1638, il 14 g en naio 1639 3.
Nel 1656 l'industria della carta, infierendo u n a gravissima
pestilenza, aveva conosciuto la sua prim a te rrib ile crisi:
il « contagio », aveva ridotto il traffico e m ietuto v ittim e falcidiando
maestri, operai e m ercanti4, e, p er lungo tem po,
aveva impedito la ripresa del lavoro, terrorizzando le m aestranze,
che avevano in orrore la m anipolazione dei cenci.
L'arte « affatto rovinata, stando otiosi la m ag g io r parte
delli edifici »5 non si era risvegliata che q ualch e decennio
con acqua, si versava in una forma di legno dal fo n d o di re te m etallica.
La poltiglia perdeva progressivamente l’acqua, sin o a che le fibre
feltrandosi tra loro non formavano il foglio. C apovolta la fo rm a, si
faceva cadere delicatamente su di un feltro, si copriva con u n secondo
feltro, destinato a ricevere un altro foglio ottenuto com e il p rim o , e
così di seguito. La pila di feltri e di fogli veniva so tto p o sta a pressione,
perdeva altra umidità ed i fogli di carta, dopo essere s ta ti p re s s a ti una
ultima volta da soli, venivano posti ad asciugare all’a ria . Si procedeva
infine alla collatura, si immergevano cioè i fogli nel « c a rn u c c io » (una
colla estratta da ritagli di pelli), e si sottoponevano n u o v am en te alla
pressatura che espelleva l’eccedenza di colla, dopo d i che, i fogli dovevano
naturalmente asciugare. Quando erano pronti si raccogliev an o, si
imballavano in risme pesanti in generale dai 3 ai 5 chilo g ram m i.
3 Archivio di Stato di Genova (abbrev. ASG), A rti, busta 176. Doc
u m e n ti su lle c a r t i e r e .
4 Antero M. da San Bonaventura, Lazzaretti della c ittà e della R i­
viera di Genova nel 1656-57, Genova, 1744, pp. 41 e 42.
5 ASG, Arti, busta 176. Critica dei m aestri cartai a i n uovi capito li
deH’arte dei paperari, approvati dal Senato della R epubblica il 7 dicem ­
bre 1762.
— 166 —
Società Ligure di Storia Patria - biblioteca digitale - 2012