DELLA SOCIETÀ LIGURE DI STORIA PATRIA

La Lunigiana abbraccia il territorio compreso tra i pendii meridionali
degli Appennini e il mar Ligure; a occidente essa è limitata dalla valle del
fiume Vara, a oriente dalle sorgenti del Serchio. La storia politica ed eco
nomica della Lunigiana nel medioevo è stata in gran parte determinata dal a
sua posizione geografica. Nelle vallate dei fiumi Vara e Magra e lungo a
riva del mare passavano le strade, che univano l ’Italia settentrionale con i
porti del mar Ligure e con la Toscana. Le basi di queste vie, importanti
sia sotto l’aspetto militare che commerciale — i valichi appenninici i er
tello, della Cisa, del Cerreto — furono possedute per più di trecento anni
dai signori della Lunigiana, i marchesi Malaspina. La favorevo e posi
zione commerciale e strategica della Lunigiana ben presto rese ta e regione
un desiderato bottino agli occhi dei potentissimi vicini: Genova, isa,
città della Lombardia, e, in un secondo tempo, Lucca e Firenze.
Come entità politica la Lunigiana esisteva da poco tempo, e
colo X il suo territorio fu unito alla marca della Liguria O rienta e, ere
nel 951 a difesa dalle incursioni arabe; il suo primo marchese fu
(951-974), figlio del conte di Milano, Alberto Azzo; ereditò il tito o
figlio Oberto II (998). Al principio del secolo XI, in seguito a in
bolimento della minaccia araba, la marca della Liguria Orientale u sop
pressa e il territorio della Lunigiana entrò a far parte della marca ^ i 0
scana; ma i discendenti di Oberto (gli Obertenghi) seppero assicurarsi mo t
terre della Lunigiana, ottenendole come feudo ereditario in qualità i
salii diretti degli imperatori germanici8. Tuttavia non entrò a far parte ei
loro possessi una stretta fascia costiera; essa fu concessa dall imperatore
Ottone II ai marchesi di Massa, nella sua parte orientale, e ai vescovi i
Luni, nella parte occidentale. In tal modo la Lunigiana fu divisa ammi
nistrativamente in tre parti, e perciò gran parte di essa si trovò isolata
dalle importanti città portuali. Inoltre ai vescovi toccò anche parte della
strada che conduceva all’Italia centrale, e ciò indebolì n otev o lm en te le
posizioni politiche dei marchesi Malaspina. Ciascuna di queste zone durante
i secoli seguenti, fino all’assorbimento di tutti i territori della Lunigiana da
parte del granducato di Toscana nel secolo XVII, ebbe la sua storia. Noi
ci limitiamo alla storia dei territori che entrarono a far parte del marchesato
dei Malaspina.
8 II primo degli Obertenghi a prendere il soprannome familiare di Malaspina
fu il marchese Alberto II (1084-1124),
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Società Ligure di Storia Patria - biblioteca digitale - 2012