1 ARTERIOSCLEROSI 1 INTRODUZIONE ... - Scienze motorie

ARTERIOSCLEROSI
1 INTRODUZIONE
Arteriosclerosi Patologia delle arterie, caratterizzata dall’indurimento della
parete di tali vasi. Il termine arteriosclerosi assume un significato generico,
potendo esso riferirsi a forme patologiche distinte, come l’aterosclerosi, la
sclerosi di Mönckeberg e l’arteriolosclerosi. Le malattie arteriosclerotiche
costituiscono le principali cause delle patologie delle arterie coronarie e
possono portare ad aneurisma, trombosi, a gangrena degli arti in cui si
trova l’arteria sclerotica, a cardiopatia polmonare e a cecità.
2 ATEROSCLEROSI
L'aterosclerosi rappresenta la forma più comune di arteriosclerosi, e
costituisce la prima causa di morte nei paesi dell'Occidente industrializzato.
2.1 Cause
Essa colpisce le arterie di grosso e medio calibro, soprattutto l’aorta, le
arterie femorali, le arterie coronarie e le carotidi, ma anche le arterie di altri
distretti, ad esempio quelle renali; in tali vasi, si verifica una progressiva
deposizione di colesterolo e di altri lipidi, che determinano formazioni dette
striature grasse e placche fibrose. Le striature grasse rappresentano le
lesioni più precoci; esse si producono a livello della tunica intima
dell'arteria, ossia dello strato più interno del vaso, per l’accumulo di
molecole lipidiche tra le cellule della parete arteriosa. Le placche fibrose, o
ateromi, si formano con il progredire della malattia; sono ammassi di
materiale che, lacerando l’endotelio del vaso, sporgono verso il lume,
determinandone il restringimento e, infine, l’occlusione. Sulle placche si
depositano elementi cellulari più o meno degradati, in particolare macrofagi
e cellule sanguigne. Le placche possono andare soggette a calcificazione,
fenomeno che può instaurare nel vaso un processo di ulcerazione e di
necrosi (morte cellulare), e la formazione di trombi, ossia di coaguli che,
1

staccandosi, possono venire trasportati dal flusso sanguigno e ostruire vasi
di piccolo calibro.
2.2 Sintomi
A seconda delle arterie interessate, l'aterosclerosi può dare un quadro
clinico caratteristico (in particolare, se colpisce le coronarie: cardiopatia
ischemica; le arterie renali: insufficienza renale; le carotidi: perdita della
memoria, cefalea, vertigini).
tale patologia viene considerata tra i fattori di rischio, da considerare
nell’esame del paziente.
ISCHEMIA
In medicina, il deficiente apporto di sangue un distretto più o meno
limitato dell’organismo per la diminuzione del normale afflusso ( riduzione
dell’intera massa circolante; spasmo, compressione , ostruzioni vasali)
oppure mancato adeguamento a momentanee necessità funzionali.
L’ischemia determina una sofferenza dei tessuti colpiti, in entità
proporzionata al grado e alla durata del deficit nella irrorazione e alla
vulnerabilità del tessuto stesso. La sintomatologia che ne risulta è
estremamente variabile a seconda della sede interessata. Le lipotimie, gli
infarti l’angina pectoris, la claudicazione intermittente, l’angina abdominis
sono espressione di fenomeni
ischemici.
INFARTO
1 INTRODUZIONE
Infarto Termine con cui si definisce un processo di necrosi che si verifica in
un tessuto, quando questo non viene più sufficientemente irrorato dalla
2

circolazione sanguigna. La necrosi consiste nella progressiva morte delle
cellule che, non ricevendo ossigeno, non possono svolgere le reazioni di
respirazione cellulare necessarie alla loro sopravvivenza. L'infarto può
colpire, in particolare, il cervello (infarto cerebrale), il polmone (infarto
polmonare) o l’intestino (infarto intestinale). Nell’accezione più comune, il
termine infarto si riferisce però all’infarto del miocardio, ossia a una
sindrome che colpisce la parete muscolare del cuore.
2 SINTOMI
L'infarto del miocardio è causato dall'occlusione parziale o totale di una o
più arterie coronarie (vasi che si dipartono dall’arteria aorta e irrorano il
cuore), in genere ostruite a causa di un processo arteriosclerotico in atto. In
genere, l'evento infartuale si manifesta come un intenso dolore diffuso del
torace, che può essere preceduto dai cosiddetti prodromi, ossia da dolori di
entità moderata, di tipo angina pectoris, che compaiono poco tempo prima
dell’attacco d’infarto. Tali dolori comprendono un senso di oppressione
retrosternale, che può estendersi, sul lato sinistro del corpo, al braccio, alla
mano, alla spalla e al collo e si manifestano in occasione di uno sforzo
fisico. Al momento dell’infarto vero e proprio, interviene il dolore diffuso,
non provocato da sforzo fisico, che può essere seguito da dolore, senso di
nausea, repentino abbassamento della pressione sanguigna, febbre anche
elevata, abbondante sudorazione. L’infarto non è di per sé letale: risultano
invece molto pericolose alcune complicazioni che, se esso non viene
tempestivamente affrontato, possono rapidamente sopraggiungere. In
particolare, possono essere causa di morte la fibrillazione, ossia la
comparsa di una profonda alterazione del battito cardiaco, la rottura delle
pareti cardiache, la perforazione del setto che divide i due ventricoli e
l’insufficienza o la rottura delle valvole cardiache.
Angina pectoris
3

Angina pectoris Sindrome dolorosa, causata da diminuzione transitoria
del flusso di sangue e, quindi, di ossigeno nel tessuto muscolare del cuore.
La condizione di scarso apporto di ossigeno al tessuto cardiaco prende il
nome di ischemia. L'angina pectoris può essere provocata sia da uno stato
protratto di contrazione delle arterie coronarie, sia dalla presenza nelle
stesse di restringimenti del lume dei vasi (stenosi), generalmente a causa
della presenza di ostruzioni di natura arteriosclerotica. Colpisce
prevalentemente le persone di mezza età e anziane. Sintomo caratteristico
dell'angina pectoris è costituito da una sensazione dolorosa di costrizione
o di oppressione posteriormente allo sterno, che può irradiarsi alla spalla e
al braccio sinistro, alla schiena o al collo. Gli attacchi durano in genere
alcuni minuti e possono essere causati da stress emotivo o, più
frequentemente, da attività fisiche che richiedono un aumento dell'apporto
di sangue al cuore. Riposo e rilassamento procurano sollievo dalla
sintomatologia. Per migliorare la circolazione coronarica è possibile
trattare i pazienti anginosi con farmaci che dilatano i vasi sanguigni,
oppure, nei casi di maggiore gravità, sottoporli a interventi chirurgici (bypass,
angioplastica). Gli attacchi di angina di per sé non provocano danni,
ma possono costituire un segnale che precede un attacco cardiaco (ad
esempio l'infarto miocardico).
ISCHEMIA CELEBRALE
1 INTRODUZIONE
Ictus Danno cerebrale spesso mortale, dovuto a un blocco o a un'emorragia
dei vasi sanguigni cerebrali. Alcuni tessuti del cervello sono molto sensibili
alla sospensione dell'irrorazione sanguigna anche per pochi minuti e il loro
rapido deterioramento può causare paralisi degli arti o degli organi
controllati dall'area cerebrale colpita. Spesso l'ictus è associato a
ipertensione arteriosa e/o aterosclerosi. Tra le manifestazioni dell'ictus vi
sono debolezza dei muscoli facciali, incapacità di parlare, perdita del
4

controllo della vescica, difficoltà di respirazione e deglutizione, paralisi o
indebolimento, generalmente di un solo lato del corpo.
2 CAUSE
La maggior parte dei casi di ictus è dovuta a blocco arterioso causato da
trombosi o da embolia. La trombosi è dovuta all'occlusione di un vaso da
parte di un coagulo sanguigno, detto trombo. Un trombo si può formare
quando la circolazione sanguigna è rallentata, ad esempio a causa del
restringimento di una grossa arteria, provocato dalla presenza di una
placca di aterosclerosi sulle pareti arteriose.
La potenziale vittima di ischemia presenta spesso ricorrenti segni
premonitori di paralisi transitorie, ad esempio a un braccio o a una gamba,
o su un lato del volto, oppure deficit della parola, della vista o di altre
funzioni motorie. A questo stadio è spesso possibile intervenire
chirurgicamente sui depositi formatisi nelle arterie cerebrali, con tecniche
come la chirurgia al laser e i by-pass microchirurgici dei blocchi. È
possibile inoltre applicare farmaci anticoagulanti, modifiche della dieta e
anche dosi giornaliere di acido acetilsalicilico. La trombosi vera e propria si
verifica quando un'arteria è completamente occlusa, causando danno
cerebrale permanente.
L'embolia cerebrale si verifica, invece, quando un'arteria cerebrale viene
improvvisamente bloccata da materiale proveniente da un'altra parte del
circolo ematico. Le masse solide dette emboli possono essere trombi
staccatisi da arterie, ammassi cellulari, coaguli, corpi estranei e perfino
bolle d'aria.
L'emorragia dei vasi cerebrali, una causa di ictus meno frequente, si
verifica soprattutto quando nelle grandi arterie cerebrali superficiali si
formano aneurismi, cioè dilatazioni patologiche permanenti della parete
arteriosa. La rottura di un aneurisma causa danni al cervello dovuti alla
5

penetrazione del sangue nei tessuti e alla riduzione del flusso ematico
cerebrale oltre il punto di rottura.
Il trattamento dell'ictus è essenzialmente preventivo e consiste in un
rigoroso controllo della dieta (in particolare dell'apporto alimentare di grassi
saturi), nell'esercizio fisico e, talvolta, nella somministrazione di
anticoagulanti. Importanti fattori di rischio per queste patologie sono
l'ipertensione, l'ipercolesterolemia e l'abitudine al fumo.
3 RIABILITAZIONE
La riabilitazione dei pazienti colpiti da ictus necessita dell'aiuto specialistico
di neurologi, fisioterapisti, logopedisti (terapisti del linguaggio) e altro
personale medico, soprattutto nei primi sei mesi, quando sono possibili i
maggiori progressi. Per riacquistare il controllo motorio degli arti
paralizzati, vengono impiegati esercizi passivi di stretching e fisioterapia;
talvolta i pazienti riescono anche a eseguire esercizi attivi e a riprendere
l'uso della parola. Il grado di recupero varia moltissimo da paziente a
paziente. Dopo la cardiopatia coronarica e il cancro, l'ictus rappresenta la
terza causa di morte nell'emisfero occidentale.
6