s.agata nel cuore - Catania per te

IL CULTO
Il culto di Sant’Agata è testimoniato dalle chiese sparse nel mondo in
suo onore. Papa Gelasio I (morto nel 496) dà notizia di una basilica a Lei
dedicata in “Fundo Caclano”, come primo documento d’introduzione del
culto di Sant’Agata a Roma, mentre nella regione dell’Urbe chiamata Suburra,
la chiesa degli Ariani, fu riaperta al culto con le reliquie di Sant’Agata.
Nel Medioevo una decina di chiese furono a Lei dedicate da S. Gregorio
Magno, lo stesso che nel 597 donò reliquie di Sant’Agata al Borgo Trastevere,
a Monte Mario ed al monastero di S. Stefano presso l’isola di Capri.
Gregorio II nel 725 eresse presso la casa paterna una chiesa in suo onore.
Durante il XIII secolo nella sola arcidiocesi di Milano furono dedicate 26
chiese a Sant’Agata, al duomo di Milano le dedicarono una pregevole statua.
Nel 1551, nella Repubblica di S. Marino ed a Malta Sant’Agata fu
invocata affinché le liberasse dalla invasione dei Turchi.
Il culto vero e proprio per Sant’Agata si diffuse durante la dominazione
normanna, allorquando questi ultimi, dopo un paio di secoli di oscurantismo
arabo, restituirono ai siciliani la libertà di professare la propria fede.
L’agiografia cristiana colloca il martirio di Sant’Agata alla fine
dell’impero di Quinto Traiano Decio. Nei secoli le manifestazioni popolari
legate al culto di Sant’Agata, richiamavano gli antichi riti precristiani alla dea
Iside, per questo la Vergine Agata con il simbolismo delle mammelle tagliate
e poi risanate, assume una possibile trasfigurazione cristiana del culto di Iside,
benefica Gran Madre, anche se ancora quindicenne.
Le origini del culto risalgono al 252, successivo al martirio, mentre la
conversione del popolo catanese alla fede si ebbe col primo miracolo,
compiuto dalla Santa, tramite il velo che arrestò la lava che si dirigeva in città.
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