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giudiziari annessi ai mercati, fecero costruire due grandi fori, incorporandovi<br />
le rispettive sedi giudiziarie.<br />
Il tribunale provinciale ove Sant’Agata venne processata, invece, era<br />
annesso al palazzo del proconsole, <strong>nel</strong>la zona ove ora sorge la Chiesa di<br />
Sant’Agata la Ve<strong>te</strong>re.<br />
Secondo la descrizione fatta dal Sovrin<strong>te</strong>nden<strong>te</strong> dei monumenti della Sicilia<br />
Orientale, ing. Carmelo Sciuto Patti <strong>nel</strong> 1892, il Pretorio, ordinaria dimora di<br />
Quinziano, oltre ai citati locali, racchiudeva un vasto cortile recinto da portici,<br />
da cui si dominava il vasto anfi<strong>te</strong>atro, dal quale egli assis<strong>te</strong>va ai truci spettacoli<br />
di sangue che in esso si effettuavano, mentre ad est si ammirava il panorama.<br />
Sul lato set<strong>te</strong>ntrionale erano le carceri, a meridione la sua lussuosa dimora<br />
(ricchissima di preziosi marmi orientali), ad occiden<strong>te</strong> le due sale ove si<br />
amministrava la giustizia, di cui una era l’usuale “secretarium” (vicino alla<br />
Porta del Re), da dove poi Quinziano fuggì, inseguito dai catanesi, l’altra<br />
“basilica”, più grandiosa, adatta alle circostanze straordinarie. Entrambe le<br />
sale erano muni<strong>te</strong> di due recinti (separati da sipario), uno <strong>per</strong> i processi usuali<br />
e con poco pubblico, l’altro <strong>per</strong> le assisi con più pubblico.<br />
I processi <strong>nel</strong>la prima udienza si svolgevano in maniera semplice e con<br />
poco pubblico, ma quello che riguardò Sant’Agata, si <strong>te</strong>nne in maniera<br />
solenne fin dalla prima udienza e la redazione del racconto del martirio,<br />
corrispose <strong>per</strong>fettamen<strong>te</strong>, tanto in lingua latina che in quella greca.<br />
IL SEPOLCRO<br />
Nella 1^ catacomba del nucleo ca<strong>te</strong>cuminale di cristiani catanesi, riguardo a<br />
Sant’Agata è possibile vedere la piccola grotta lavica con una debole sorgen<strong>te</strong><br />
che servì, non solo <strong>per</strong> attingere acqua, ma fu anche usata come fon<strong>te</strong><br />
bat<strong>te</strong>simale, allorquando, sotto Decio e Diocleziano, i <strong>te</strong>mpi si fecero duri.<br />
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