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iposare un istan<strong>te</strong>. Nello s<strong>te</strong>sso momento in cui si fermò, si dice <strong>per</strong><br />
allacciarsi un calzare, un ulivo comparve dal nulla e la giovinetta poté ripararsi<br />
e cibarsi dei suoi frutti. Ancor oggi, <strong>per</strong> rinnovare il ricordo di quell’evento<br />
prodigioso, è consuetudine coltivare un ulivo in un’aiuola vicino ai luoghi del<br />
martirio. Altra tradizione popolare legata a questa leggenda vuole che il<br />
giorno della festa vengano consumati dolci di pasta reale, color verde, co<strong>per</strong>ti<br />
di zucchero, a ricordare le olive, chiamati appunto “olivet<strong>te</strong> di Sant’Agata”.<br />
Tornando alla storia, Agata rimase in esilio soltanto <strong>per</strong> poco <strong>te</strong>mpo. Gli<br />
sgherri al servizio del proconsole, la raggiunsero con quella facilità che è<br />
propria dei po<strong>te</strong>nti e la condussero in tribunale al cospetto di Quinziano.<br />
Appena la vide, fu rapito dalla sua bellezza, un ardore passionale lo invase,<br />
ma i suoi <strong>te</strong>ntativi di seduzione furono tutti vani, <strong>per</strong>ché Agata lo respinse<br />
sempre con grande fermezza.<br />
Quinziano pensò allora che un programma di rieducazione avrebbe potuto<br />
trasformare la giovane e l'avrebbe convinta a rinunciare ai voti e a cedere alle<br />
sue lusinghe. La affidò così <strong>per</strong> un mese a una cortigiana, una matrona<br />
dissoluta, maestra di vizi e corruzione, conosciuta col nome di Afrodisia.<br />
La donna viveva in casa con le sue figlie, nove secondo la tradizione,<br />
diaboliche e licenziose almeno quanto lei. Quello fu il mese più duro e<br />
<strong>te</strong>rribile <strong>per</strong> la giovane Agata, poiché la sua purezza era costretta a subire<br />
continui insulti ed inviti immorali.<br />
Per farle dimenticare Gesù, Afrodisia la <strong>te</strong>ntò con ogni mezzo: banchetti,<br />
festini, divertimenti d’ogni genere, filtri amorosi, le promise gioielli, ricchezze<br />
e schiavi, esibendola e facendola par<strong>te</strong>cipare a banchetti osceni, ma Agata<br />
riuscì indomita a pro<strong>te</strong>ggere la sua verginità ed a non accettare alcun dono.<br />
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