Giovanni Verga (schema) - Alessandro Dal Maso

Giovanni Verga (Catania 1840-1922)
Piano dello schema
1. La rivoluzione stilistica e tematica
2. La vita e le opere: la formazione giovanile catanese, il periodo fiorentino
(1869-72), quello milanese (1872-93) e il ritorno a Catania
3. La fase romantica dell’apprendistato catanese: dal romanzo patriottico
al romanzo d’amore
4. I romanzi fiorentini e del primo periodo milanese: la fase tardoromantica
e scapigliata
5. Primavera e altri racconti e Nedda, “bozzetto siciliano”
6. L’adesione al Verismo e il ciclo dei “Vinti”: la poetica e il problema
della “conversione”
7. Rosso Malpelo e le altre novelle di Vita dei Campi
8. I Malavoglia
9. Il marito di Elena, Novelle rusticane e altre raccolte di racconti sino
a Vagabondaggio
10. Mastro-don Gesualdo
11. L’ultimo Verga
12. La ricezione da parte del pubblico e la fortuna di Verga nella letteratura
del Novecento e nella critica letterari
I testi*
Rosso Malpelo, p.203; T4
Vita dei campi, p.201
L’inizio dei Malavoglia, p.271
Prefazione ad Eva, l’arte e l’“atmosfera di Banche e di imprese industriali”,
p.186; T1
L’amante di Gramigna, Dedicatoria a Salvatore Farina, p.198; T3
Lettera a Salvatore Paola Verdura sul ciclo della “Marea”, p.199; MD1
La lupa, p.213; T5
I Malavoglia, cap. 2, la tempesta, p.273
Fantasticheria, p.217; T6
Prefazione ai Malavoglia, p.255
I Malavoglia, cap. 15, l’addio di ’Ntoni, p.280
La roba, p.227
Mastro-don Gesualdo, cap. 4, p.305
(*) I numeri di pagina si riferiscono alla sezione antologica dedicata a Verga in
Luperini, Cataldi, Marchiani, Marchese, La scrittura e l’interpretazione, Palumbo,
Palermo 2001
0.0 La nuova poetica e i rapporti con il Naturalismo francese
Naturalismo: traduzione lett. del Positivismo, recupero del culto della ragione come reazione all’irrazionalismo romantico (ritrovo
della fiducia nel metodo sperimentale, unica forma di conoscenza); scientificità (analisi scientifica della vita), impersonalità
(conseguenza della scientificità), funzione sociale dell’arte (lo studio scientifico può essere messo al servizio dell’uomo
politico). Raccolte di cicli che dimostrano l’influenza dell’ambiente sull’esperienza umana. Race, lieu, moment: genetica, luogo
e contesto storico sono tre variabili sufficienti per definire la personalità.
> Verismo: Scientificità > impersonalità, obiettività; ma pessimismo, scarsa fiducia che la società possa esser cambiata dalla
letteratura
0.1 Il discorso indiretto libero (Er Lebt Rede)
“”; verbum dicendi; 1 a p > 3 a p; pres>impf. anche ciò che avrebbero potuto dire
1. La rivoluzione stilistica e tematica
Cfr. Manzoni: abbandono atteggiamento dominio ideologico-giudizio dall’alto. > caduta tradizionali gerarchie narrative. Impersonalità
= rinuncia. Popolo protagonista (sentimenti, ideologie, linguaggio, pdv).
< Crisi storica, sente contraddizioni fine età romantico-risorgimentale. nn+ protagonismo cult-ideol, Italia dominata da potere
“banche e imprese industriali”, abbassare tiro, limitarsi a documentazione scient: se si denuncia, dv ess implicita: Verismo e
impersonalità.
inizio: speranza valori soc. arcaico-rurale siciliana, poi: pessimismo materialistico, ovunque trionfo interesse e roba. cf Mastro-don
Gesualdo.
Adesione originale al Positivismo: materialismo-determinismo al max, no fiducia e ottimismo.
3. La fase romantica dell’apprendistato catanese: dal romanzo patriottico al romanzo d’amore
a) I carbonari della montagna 1 (1861-2) è “romanzo storico” già superato (tendenza storia contemporanea / r.-confessione).
Romantico binomio Amore e patria 2 (primo rom, ma inedito); fino a Sulle lagune 3 (1863). Linea di sviluppo 2-1 : el. patriottico
determinante, in 3 : amore è nucleo, patr. sfondo.
b) Una peccatrice 4 (1865): solo storia d’amore passionale tra artista e nobildonna: la donna s’innamora solo quando Pietro
Brusio, commediografo, ha successo; le convenzioni sociali trionfano, il giovane si stanca, Narcisa Valderi si lascia morire –
l’ideale=amore romantico non si arrende al reale: pieno Romanticismo.
Impianto racconto ancora elementare: buoni vs. cattivi in 1,2 , semplice rovesciamento situazione in 4 . Linguaggio approssimativo,
scrittura enfatica ed esclamativa del feuilleton-romanzo d’appendice.
4. I romanzi fiorentini e del primo periodo milanese: la fase tardoromantica e scapigliata
a) Storia di una capinera 5 (1871): letteratura filantropico-sociale (< Dall’Ongaro, Percoto) documentare ingiustizia sociale
(monacazione coatta delle ragazze povere. denuncia sociale + “storia intima”. 1) scelta antiretorica per la prima volta, sforzo
di assumere pdv semplice e ling ingenuo-elem (cf. le lettere di Maria>amica) 2) uso fiorentino secondo il manzonismo domi-

Giovanni Verga 2
nante, ma meno enfatico rispetto 1-4 , 3) tema dell’orfano e dell’escluso: Nedda, Rosso Malpelo, Malavoglia. 4) prevale la legge
della roba e del denaro, i sentimenti impotenti. 5) ancora vivo Romant: ideale vs. reale
b) Eva 6 (Milano, 1873). lezione della Scapigliatura milanese, protesta, denuncia, (prefazione T1 p.186): fallisce la storia
d’amore di Enrico Lanti con Eva (credeva nell’id rom dell’amore eterno), ma anche il tentativo di restare fedele agli ideali artistici
della giovinezza: arriva al successo artistico solo adeguandosi al gusto falso e volgare del pubblico. 1) std rapp arte-modernità,
sentimenti-artifico, val.rom-trionfo inautenticità < svil econ-alienante vita cittadina; 2) esame di coscienza autobiografico
dell’artista > compromesso; 3) fallimento dell’ideale romantico dell’amore; — arte e ballerina come artificio, esibizione
pubblica, seduzione (Baudelaire); — nella famiglia siciliana sembra ancora alternativa valida a modernità > contradd.:
svil. artista poss.le sl in modernità, mnd ideal-rom è residuo del passato, ma rimpiange autenticità passato.
c) Tigre reale 7 (scritto tra il 1873-74, pubblicato nel ’75)
6-7 narratore testimone delle vicende, confidente del protagonista
d) Eros 8 (1874) narrazione oggettiva e impassibile, voce superiore e giudicante. Si completa la parabola della delusione romantica,
realismo freddamente oggettivo, ma un po’ squallido e scolorito
T1 Prefazione ad Eva, l’arte e l’“atmosfera di Banche e di imprese industriali”, p.186; “narrazione senza rettorica e senza ipocrisie” “l’arte
allora [al tempo dei Greci] era una civiltà, oggi è un lusso:anzi un lusso da scioperati” “viviamo in un’atmosfera di Banche e di Imprese industriali,
e la febbre dei piaceri è l’esuberanza di tal vita. / Non accusate l’arte che ha il sol torto di aver più cuore di voi.[…] Non predicate la
moralità, voi che ne avete soltanto per chiudere gli occhi sullo spettacolo delle miserie che create […] voi che fate scricchiolare allegramente
i vostri stivali inverniciati dove folleggiano ebbrezze amare, o gemono dolori sconosciuti, che l’arte raccoglie e vi getta in faccia”
5. Primavera e altri racconti e Nedda, “bozzetto siciliano”
a) Primavera e altri racconti (1876): Primavera 9 , vittimismo tardo-romantico (la prot. è vittima rassegnata e incosapevole,
abbandonata dall’amato artista — egoista e ambizioso — che trova lavoro altrove) e analisi scapigliata: tappa abbandono
Rom: reale sconfigge ideale.
b) Nedda 10 : 1 a v. prot umili, Nedda è povera raccoglitrice di olive, falde Etna. Non è cmq novella verista: no impersonalità,
autore difende, moralista ( “forma inerente
al soggetto” prp img, prosp. cult. e ling., stile correlato a liv. sociologico.
2) Capuana, Cameroni, Sacchetti, Verga formano un gruppo per importare il “romanzo moderno” d’ispir.ne zoliana
3) Franchetti e Sonnino, Inchiesta in Sicilia; Villari, Le lettere meridionali, scoppia la “questione meridionale” >
contenuti di Vita dei campi e dei Malavoglia
Fil.te:
1) poetica positivista: la verità è oggettiva e scientifica: solo l’analisi e lo studio scientifico dei fenomeni reali può
far conoscere la realtà (non le sensazioni soggettive);
2) materialista (umano si comporta in md simile ad animali, dipende da egoismo ind.le, bisogni, sangue-sesso),
3) deterministica (no libertà al sogg.: dipende dall’ambiente, leggi socio-econ. e dalle inclinazioni erditarie, cf.
Darwin)
Lett.te antiromantico: rifiuto dell’idealismo (non gli ideali modificano la realtà, ma la realtà modifica il comp. umano); e del
soggettività dell’io narrante; fare psicologia senza fare analisi psicologica: deduzione della xs.tà dall’esterno, dagli effetti sul
comp. ogg., dai gesti; impersonalità (Flaubert, Zola): no sentimenti né ideologie, autore invisibile, scienziato e tecnico neutrale,
che documenta la realtà ogg. senza dare prp interpretazione. mostrare solo i nessi cause-effetto (cf T3 “eclissi” dell’autore:
narr. no commenti vs Manzoni). ciclo di romanzi prima
“La Marea”, poi “I Vinti”: pescatori e contadini I Malavoglia, borghesia di provincia Mastro-don Gesualdo, nobiltà cittadina La
duchessa di Leyra, parlamentari romani L’onorevole Scipioni, scrittori e artisti L’uomo di lusso (superflui, cf T1); cf MD1
T3 Dedicatoria a Salvatore Farina, dall’Amante di Gramigna; p.198;

Giovanni Verga 3
La poetica: 0)racconto “brevissimo”, “storico”, “un documento umano”; 1) il linguaggio raccolto “pei viottoli dei campi”, semplice e pittoresco
come le “narrazioni popolari”; 2) il narratore si attiene all’oggettività del “fatto nudo e schietto”, senza il filtro della “lente dello scrittore”;
3) le passioni umane vanno rappresentate con “scrupolo scientifico”, fornire “un documento umano”; 4) la narr. deve mostrare il “legame
oscuro tra cause ed effetti” deterministicamente > “fatale”; 5) “l’opera sembrerà essersi fatta da sé”, non conserva “alcuna macchia
del peccato d’origine”: impersonalità.
MD1 Lettera a Salvatore Paola Verdura sul ciclo della “Marea”, p.199
7. Rosso Malpelo e le altre novelle di Vita dei Campi (1880)
Otto novelle. Campagne siciliane, latifondo. Adesione al verismo in T3 e in Fantasticheria:
Contraddizione tra impostazione materialistica (egoismo, bisogni) e ricerca di valori ideali alternativi (mnd arcaico-rurale visto
in luce romantica-idillica)
Persistenza di el. rom.: simbolismo lirico (tono epico-lirico di alc1 racc; anima:paesaggio) e amore-passione (Cavalleria rusticana,
La Lupa, Jeli il Pastore, L’amante di Gramigna), la trasgressione erotica e il trionfo dell’ordine.
La prevalenza del motivo economico sull’amore
L’esclusione, il più povero è il più emarginato (Jeli felicie quando solo in camoagna – Lupa, spregiudicatezza passioni, e Malpelo,
orfano e capelli rossi)
Rosso Malpelo 11 : narratore collettivo, comunità malevola di contadini e minatori; la differenza tra pdv narr e pdv autore, e il
conseguente artificio di straniamento: il pdv del narr pop interpreta strano qls gesto compia Rosso, ma pdv autore emerge
comunque. Divario, struttura antifrastica racconto. Una realtà rovesciata, domina la violenza del + frt sul debole (materialmente:
persecuzione, psic.te e cult.te: la vittima si sente in colpa, assimila l’ottica degli aguzzini con l’asino e Ranocchio. Intensità
morale e carica critica machiavelliana.
T4 Rosso Malpelo, p.203;
T5 La lupa, p.213: 1) ritratto del personaggio: trasgressore, segue appetiti sessuale (Lupo=amante); 2) vano amore della L per Nanni che x
interesse sposa figlia Maricchia; 3) esplode l’incesto tra marito e suocera > incesto > scrupoli Nanni invani; 4) Nanni x porre fine alla relaz
uccide la Lupa. Fatalismo, accettazione dei ruoli… ristabilimento dell’ordine.
T6 Fantasticheria, p.217: introduzione ai Malavoglia, solo assumendo il pdv degli abitanti di Trezza si capisce la vita, da un lato vuole std
scient la materia rusticana, al “microscopio”, dall’altro la idealizza, trovando la “religione della famiglia” (= “l’ideale dell’ostrica”), “rassegnazione
coraggiosa” e “caparbietà eroica”, addirittura prospettiva idillica. Verismo+romanticismo.
8. I Malavoglia
(ed. Treves, Milano 1.1881): pescatori siciliani e conseguenze del “progresso”.
1. Disc. ind. lib.; similitudini, metafore, img, proverbi pdv contadini: straniamento; il linguaggio tende al “parlato” rappresentando
la sintassi e la cadenza siciliana (cf. “ca”), impersonalità
2. studio antropologico e sociologico sulla questione meridionale (Franchetti e Sonnino)
3. contraddizione tra l’aspirazione romantica di una ricerca di valori incontaminati in un idillio premoderno e la tendenza
verista a verificare il predominio dell’egoismo ind.le ad ogni livello. (cf. personaggi: Malavoglia att a val pass, paesani cinici
e corrotti; nonno Mena Alessi onesti e lavoratori, ’Ntoni e Lia corrotti dal “progresso” che travolge valori e sentimenti
autentici
4. conseguenza di 3.: registro lirico-simbolico (commenta st an di chi ha interiorità: Mena, ’Ntoni, Alfio), comico-caricaturale
paesani
Prefazione ai Malavoglia, p.255
“studio sincero e spassionato” della “perturbazione” del progresso, che può essere grandioso nel suo risultato ultimo, ma solo se guardo
questo risultato complessivo non vedo che il progresso è deterministicamente una lotta per la vita (Darwin), danni, non vince il miglior ema
il più forte. Impersonalità (“chi osserva questo spettacolo non ha il diritto di giudicarlo; è già molto se riesce a trarsi un istante fuori del
campo della lotta per studiarla senza passione, e rendere la scena nettamente, linguaggio”) no scrittura militante, ma conseguenza + potente,
costringe il lettore a formulare un giudizio.
9. Il marito di Elena, Novelle rusticane e altre raccolte di racconti sino a Vagabondaggio
Il marito di Elena 12 , romanzo. Elena (città) è ammalata di “bovarismo” (cioè di fantasie romantiche) per incontrare gusti pubblico
– Cesare il maschio ptvoce val autent campagna ma impotente, anacronistico. Congedo deginitivo alla cult. romantica
con Cesare che ammazza Elena.
a) Novelle rusticane 13 (1883, composizione 1881-83): studio per i prossimi romanzi. Malaria, contadini, osti, piccoli impiegati
(Cos’è il re, Don Licciu papa, Il mistero, Malaria, Gli Orfani, Pane nero, Storia dell’asino di san Giuseppe), ma anche borghesi,
nobili, preti, notai, prop terrieri (I galantuomini, Libertà T8, il reverendo, La roba T7), analisi delle contraddizioni di classe T8;
analisi della dimensione collettiva e siociale e problemi, scompare il personaggio solitario e diverso in lotta con l’ambiente

Giovanni Verga 4
(eccetto La roba e Il reverendo: gli arrampicatori sociali : Gesualdo). Pessimismo materialistico: note amare e spietate (Storia
dell’asino di San Giuseppe) o violentemente drammatiche (Libertà)
b) Per le vie 14 (1883): 12 novelle ambientate a Milano, vetturieri, camerieri, operai, disoccupati, prostitute: egoismo individuale,
no solidarietà tra e nei gruppi sociali vs. egualitarismo socialista: “tutto sta nei dinari a questo mondo”), ancora esclusione
(cf. L’ultima giornata, barba rossa)
c) Vagabondaggio 15 (1887): 12 novelle di ambiente siciliano, contadino e borghese): incupimento pessimistico, personaggi
cinici e matricolati, senza più contraddizioni interne. Vita ridotta a passività e accettazione né pers né anim, ogg mat (Lacrymae
rerum)
13+14 solo roba. ogni gradino scala sociale, lotta per la vita.
10. Mastro-don Gesualdo (1888 1 ; 1889 2 )
Nello stesso anno: d’Annunzio, Il Piacere decadentismo > V. isolato.
1. altra applicazione dell’impersonalità: non coralità dei Malavoglia (Spitzer), ma narratore sdoppiato: registro polifonico
(alternanza narratore borghese di provincia — prevalente — e nobiltà, contadini, ragazza educata in collegio)
2. Duro realismo drammatico (vs. tono epico-lirico/simbolismo di V.C. e M.). Sintassi: periodo frantumato, isola particolari,
icasticità. Frantumazione del tempo e del luogo, montaggio di episodi e di parti narrative diverse (ellissi, selezione dei
mom. + importanti): la narrazione mira a dimostrare una tesi razionale “la norma economica è l’unica poss.le x’ corrisp alle e-
sigenze della lotta x la vita, ma al suo interno non si dà salvezza. Se sottrarvisi significa agire pateticamente e anacronisticamente,
condannarsi alla sconfitta, anche adeguarvisi è alla lunga inutile e assurdo, conducendo a comportamenti autodistruttivi nella vita privata:
l’autorealizzazione è impossibile. > il Romanzo di prove è insensato.
3. Incontrastato il culto della roba, tutti i personaggi (vs. i Trao o Diodata, derisi o vittime)
4. Contraddizione interiore del protagonista: sente il malessere delle sue scelte coerenti (vs. personaggi con o senza interiorità
M)
5. La sconfitta dell’individualismo borghese: la vita e solo lotta di 1 vs tt. No vincitori.
11. L’ultimo Verga
a) I ricordi del capitano d’Arce, 1891; raccolta racconti alta borghesia e nobiltà
b) Don Candeloro e C.i, 1894; raccolta racconti mnd pop e borgh siciliano
c) Il teatro: Cavalleria rusticana (1884), La lupa, Dal tuo al mio (1903) interesse privato vs socialismo.
d) Catania, scetticismo, stanchezza. Incompiuto Duchessa di Leyra, 1 capitolo solo.
e) Notevole solo La caccia al lupo (1897); luce animalesca, sadismo, meschinità; xs di VC ma non eroici-passionali.