L'eccellenza in fatto di caffè. Trecento anni fa l'isola di Giava era tra i ...

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La seduzione
di Senang
ARTICOLO: CHRISTINA SCHOTT FOTOGRAFIA: DANIELE MATTIOLI / ANZENBERGER
L’eccellenza in fatto di caffè. Trecento anni fa l’isola di Giava
era tra i principali produttori di caffè. Giava festeggia il ritorno del suo primato
nella qualità del caffè, preannunciato dallo Special Club Nespresso di
quest’anno. Il nome prescelto, “Senang”, in indonesiano significa “delizioso”:
una definizione appropriata per un promettente futuro.
q uando
i cumuli di nebbia si trovano ancora sulle
piantagioni di caffè, l’altopiano di Ijen appare
calmo e incantato all’apparire dei primi
raggi di sole del mattino, mentre la straordinaria
forma del vicino vulcano si staglia nel cielo blu. A quest’ora
del giorno le raccoglitrici, con le loro gonne colorate, sono
al lavoro già da un po’. Iniziano a lavorare presto il mattino,
prima che il sole tropicale spunti dalla montagna lussureggiante
e inizi ad emanare tutto il suo calore.
È nella stagione secca, tra maggio e ottobre, che vengono raccolti
a Jampit i frutti rossi del caffè, simili a ciliegie. Il giorno
stesso vengono spolpati, fatti fermentare e lavati. Vengono
quindi lasciati essiccare per tre settimane. Lo stabilimento per
la lavorazione in umido dei chicchi è perfettamente pulito
e Syuhadak, il gestore della piantagione, è assai scrupoloso
durante il controllo qualità. “Siamo fieri del nostro caffè.
Cerchiamo di preservare le vecchie piante di caffè di varietà
VIAGGI & ALTRO
Le piantagioni di caffè dell’altopiano
di Ijen, nell’isola di
Giava, non solo offrono
chicchi della migliore qualità,
ma sono anche in perfetta
armonia con il paesaggio
pittoresco che le circonda.
Proprio come i contadini di
Giava, che vivono in pacifica
armonia con la natura.
“Typica”, che oggi crescono solo in pochi paesi. All’inizio del
raccolto i chicchi, ricavati dalle ciliegie, sono leggermente
aspri, ma durante la stagionatura si sprigiona un morbido
aroma di cioccolato che ha la stessa armonia della gente di
qui”, aggiunge Syuhadak, sorridendo cordialmente.
Era il 1894 quando l’olandese Davit Bernie s’insediò nel fertile
altopiano sotto lo Ijen e piantò le prime piante di caffè.
Circa duecento anni prima, alcuni olandesi importarono
di contrabbando alcuni campioni delle preziose piante di
Arabica dallo Yemen a Ceylon e da qui a Giava, dove si svilupparono
in maniera così straordinaria che l’isola divenne
presto la prima, a livello mondiale, per la produzione di caffè.
Ma poi si abbattè una calamità. La ruggine del caffè, la malattia
più devastante per le piante di caffè, provocata dal fungo
“hemileia vastatrix”, distrusse quasi tutte le coltivazioni dell’Indonesia.
Dovendo trovare in fretta un rimedio,
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Jakarta
Buoni motivi per sorridere:
per i figli dei coltivatori
l’istruzione è a carico
dell’azienda proprietaria
delle piantagioni, fino al
nono grado d’istruzione.
E tutte le famiglie dei
coltivatori dispongono di
una propria piscina.
Semarang
Surabaya
La regione
del Senang
i proprietari delle piantagioni passarono alle meno vulnerabili
piante di Robusta ed il caffè di Giava, fino ad allora famoso
in tutto il mondo, di fatto scomparve dal mercato. Solo nel
1950 il governo indonesiano, divenuto nel frattempo indipendente,
decise di ripristinare in maniera intensiva nello Ijen le
vecchie piantagioni di Arabica. I coltivatori decisero di salvare
alcune delle leggendarie vecchie piante, salvaguardando così il
tipico aroma, che aveva in passato conferito al caffè di Giava
il suo gusto caratteristico e molto apprezzato. “Questo caffè
è veramente di prima qualità”, afferma con entusiasmo Mike
Glenister, un importatore americano di varietà tipiche di
caffè, che per molti anni ha acquistato la varietà Arabica della
regione di Ijen dalla “PTP Java Estate”. “La qualità di caffè
della ‘PTP Java Estate’ è speciale ed unica, grazie al microclima
mite e alle caratteristiche vulcaniche del suolo in cui crescono
le piante. È corposo, con un aroma leggermente di soia ed
un’acidità medio-leggera, con un retrogusto di cioccolato che
caratterizza questo caffè indonesiano tradizionale ed unico”.
i
l passato splendore dei mercanti coloniali è tuttora
presente nei vecchi edifici di Surabaya, capitale
della parte orientale dell’isola di Giava. L’“Hotel
Majapahit” è uno dei migliori esempi di architettura coloniale
di tutto il sud-est asiatico. Commissionato nel 1910 dalla
famiglia fondatrice del famoso “Raffles Hotel” di Singapore,
questo palazzo Art Nouveau offre tutti i comfort e le comodità
immaginabili. Leggermente più semplice, ma pur sempre
straordinariamente nobile, è l’aspetto delle graziose case che
i proprietari olandesi delle piantagioni costruirono sul remoto
altopiano di Ijen. Oggi queste case sono state trasformate
in locande per coloro che desiderano fuggire dal caos delle
metropoli. Le piantagioni di caffè di Blawan e Jampit sono
punti di partenza famosi per le visite al cratere di Ijen, noto
per il suo paesaggio lunare e per la miniera di zolfo.
“Gunung Ijen” in lingua indonesiana significa letteralmente
“montagna solitaria”. Un tempo era un vulcano alto 2.386
metri, dove i re indù del grande impero Majapahit si recavano
per meditare e ridare energia alle loro risorse interiori.
Mentre l’Europa era nella morsa del Medioevo, la dinastia
giavanese dei Majapahit regnava su di un impero che aveva
un’estensione maggiore di quella dell’Europa di quei tempi.
Fu solo dopo la conquista islamica, causata dall’introduzione
dell’Islam nell’arcipelago (composto da oltre 14.000 isole)
tramite mercanti arabi ed indiani, che i fieri re indù cercarono
rifugio nella vicina Bali. Nonostante ciò, anche oggi
la predominante popolazione musulmana di Giava coltiva
un’eccezionale miscela di costumi e pratiche indù, buddiste e
animiste. Di conseguenza, le leggende degli dei e dei re indù
sono ancora oggi connesse nella cultura della danza di Giava.
Oggi turisti da tutto il mondo vengono a Giava, la principale
isola dell’arcipelago indonesiano, per scoprire la sua cultura
esotica e la sua natura mozzafiato. La visita dell’isola li porta
dapprima tra le opulente terrazze di riso e poi tra le lussureggianti
foreste tropicali. Ad un’altitudine di mille metri,
inaspettatamente si apre un altopiano, comprendente 5.600
ettari di piantagioni di Arabica che, amministrativamente,
appartengono alla “Piantagione Nazionale Nusantara XII”
(denominata anche “PTP Java Estate”). La depressione è stata
creata dal vulcano, tuttora attivo, durante una sua precedente
eruzione. L’Ijen entra in attività di tanto in tanto e la sua
attività più recente risale al 1993. Fino ad ora le sue eruzioni
sono state classificate moderate.
s
ono necessari altri novanta minuti di cammino
lungo un sentiero tortuoso per raggiungere la
cima della montagna. Qui, tra i fumi del vulcano,
inizia il duro regno dei lavoratori della miniera di zolfo. Sono
uomini bassi e robusti, che salgono molte volte al giorno alla
miniera, nei pressi di un lago, calzando ciabatte, ovviamente
sotto lo sguardo sbigottito dei turisti. Scendono portando
sulle spalle fino ad ottanta chili di oro giallo.
Nelle piantagioni nazionali di caffè il raccolto è meno abbondante,
ma il lavoro è certamente più sicuro e meno dannoso
per la salute. Le ore di lavoro sono regolamentate ed ogni
famiglia dispone di una propria casa. L’acqua e l’energia
elettrica sono gratuite, così come l’assistenza sanitaria. La
famiglia di Bahri, originaria di Blawan, abita qui da tre generazioni.
“I miei antenati sono originari dell’isola di Madura.
Personalmente non vorrei lavorare in nessun altro posto
diverso da questo”, afferma questo padre trentunenne. “Qui
non ci manca nulla, anche l’istruzione è gratuita. Il contra-
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SENANG Special Club 2005
Grazie allo Special Club di quest’anno, Nespresso vi offre la possibilità di assaporare a casa vostra un pizzico
di cultura dell’isola di Giava. Per enfatizzare gli eccezionali aromi di questa miscela speciale, è stato scelto
il nome di “Senang”, che in indonesiano significa “delizioso”.
Senang Special Club 2005 è un miscela indonesiana di vari tipi di
Arabica lavata con un pizzico di Robusta lavata (una tecnica di
lavorazione inusuale e costosa, non utilizzata solitamente per la
produzione di Robusta, che esalta il corpo, l’intensità del gusto e
le migliori note aromatiche tipiche del Robusta). Questa miscela
delicata è caratterizzata da deliziose note di cacao e di cereali e
produce una crema untuosa e compatta, color nocciola scuro.
Viene tostata con il processo di “tostatura separata” che consiste
nel tostare separatamente miscele di una determinata origine, in
modo che ciascuna sviluppi al meglio il suo potenziale aromatico.
Il particolare aroma di questa nuova varietà, che rivela il
suo pieno carattere in una tazza di espresso(40 ml), si differenzia
dagli altri dodici Grand Cru e rappresenta una piacevole occasione
per godere dello spirito innovativo di Nespresso. Come per
tutti gli Special Club Nespresso, anche questo è disponibile solo
fino ad esaurimento delle scorte.
Questo caffè proviene da cinque diverse piantagioni della parte
orientale dell’isola di Giava. I frutti del caffè vengono raccolti e
selezionati con un procedimento manuale. Quindi vengono lavati,
lasciati fermentare ed essiccati naturalmente al sole. Questa
particolare qualità deriva dalle piantagioni ombreggiate, poste in
prossimità del complesso vulcanico di Ijen, dove cresce ad
un’altitudine ideale, in un suolo drenato in maniera ottimale.
Mike Glenister, esperto di varietà di caffè, spiega che “la ’PTP
Java Estate’ ha piantato alberi del luogo che facciano ombra in
tutte le loro piantagioni di Arabica, per proteggere questa varietà
di piante da caffè, relativamente vecchia e tipica di Giava, dal
caldo sole di mezzogiorno, in particolare durante i periodi secchi.
La qualità viene inoltre migliorata rallentando la maturazione dei
frutti durante il periodo della raccolta”.
Inoltre gli alberi attirano stormi di uccelli locali e migratori
che, a turno, si cibano di sciami di insetti, permettendo così
ai coltivatori di ridurre l’utilizzo di insetticidi. Le tradizionali
piante di “Giava Typica” sono relativamente vecchie (dai trenta
ai quarant’anni), in termini attuali di coltivazione di caffè, ma
continuano a fornire un raccolto pregevole e costante. Questo è
dovuto al loro suolo vulcanico fertile, ancor più favorito dall’attuale
programma di coltivazione con aggiunta di fertilizzanti
organici, il cui obiettivo, a lungo termine, è di utilizzare al 100%
fertilizzante organico. L’esterno del frutto del caffè, dopo essere
stato ridotto in polpa, viene trasformato in fertilizzante organico
naturale e tutta l’acqua utilizzata per lavare il caffè durante la
procedura, viene filtrata e depurata in speciali serbatoi e bacini
artificiali. “La direzione ed i dipendenti della ’PTP Coffee Estate’
sono fieri dell’eredità delle loro piantagioni di caffè e dei moderni
sistemi di lavorazione e coltivazione del caffè, sostenibili ed ecocompatibili”,
afferma Mike Glenister, che ha visitato più volte
personalmente le piantagioni. “Questo orgoglio si riflette nell’eccellente
qualità del caffè che produce per i clienti più esigenti di
tutto il mondo”.
sto con la vita in città è evidente”. L’istruzione per i bambini
dei lavoratori delle piantagioni è pagata dall’azienda fino al
nono livello. Gli studenti più meritevoli possono proseguire
gratuitamente il percorso di studi anche alla scuola superiore.
Per il loro tempo libero gli operai ed i dipendenti dispongono
anche di una piscina, di campi da tennis e da pallavolo.
“A mio parere, le piantagioni di caffè ben gestite e pulite come
le ‘PTP Java Coffee Estate’, producono un caffè di costante ed
eccellente qualità. L’orgoglio, il duro lavoro e la competenza
dei lavoratori della piantagione si riflettono nella qualità
complessivamente superiore del loro caffè. Le piantagioni
‘PTP Giava Estate’ dell’altopiano di Ijen soddisfano e superano
la richiesta di benessere sociale dei dipendenti, oltre che
gli standard ambientali richiesti oggi dalle aziende socialmente
responsabili e dalle agenzie di monitoraggio di tutto il
mondo”, afferma l’esperto di caffè Mike Glenister.
l
a piantagione “Nusantara XII” si estende dai parchi
nazionali sul mare, fino all’altopiano di Ijen. I visitatori
devono viaggiare per ore, attraversando piantagioni
di Robusta, cacao, tè, garofano e alberi della gomma,
prima di giungere alle piantagioni di Arabica a Kalisat. Una
volta all’anno anche i discendenti del fondatore olandese della
piantagione seguono questo lungo percorso. Si riuniscono
con gli amministratori indonesiani nella vecchia abitazione
in pietra di Davit Bernie, gustano patate con miele e, naturalmente,
bevono caffè.
Consigli per un viaggio a Giava
Nelle piantagioni la vita
della comunità è rimasta
veramente intatta: preparare
cibo locale in modo
tradizionale o gustare una
buona tazza di caffè, sono
momenti integranti della
cultura quotidiana.
Hotel Majapahit, Mandarin Oriental
Questo hotel di lusso, in stile Art Déco, è una delle gemme del passato
coloniale indonesiano. Nella hall, la caffetteria offre una selezione di
varie marche di caffè provenienti da tutta l’Indonesia. Tel.: +62-31-545
4111, www.mandarinoriental.com/hotel/518000001.asp
Kalimas – L’antico porto
I tradizionali “bugis schooners” (delle specie di golette), con le
loro vele colorate, sono ancora oggi ormeggiati al porto vecchio di
Surabaya. Gli indonesiani hanno solcato i mari con queste barche
per centinaia di anni. Uno dei loro carichi tradizionali era il caffè.
Le piantagioni di Arabica
L’aria che circonda le piantagioni di caffè dell’altopiano di Ijen è così
fresca che la sera è necessario indossare un maglione. I visitatori
possono anche pernottare nelle locande di Jampit e Belawan.
Tel.: +62-31-352 4893 95, ptpn12@rad.net.id
Il vulcano di Ijen
Ci si impiega un’ora e mezza abbondante per salire sul vulcano Ijen, ma
i visitatori saranno ripagati da una vista spettacolare del lago del cratere
color turchese e dei suoi fumi sulfurei. I minatori più volte al giorno
trasportano verso valle carichi di zolfo fino ad ottanta chilogrammi.
Ijen Resort & Villas
Nello scenario mozzafiato delle lussureggianti terrazze di riso e dei
vulcani, sono situati trenta ampi bungalow, raggruppati attorno ad
una piscina situata in posizione panoramica, alimentata da acqua
surgiva. Tel.: +62-333-429 000, www.ijenhotel.com
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