Foca dalla sella - WWF Panda Club

Scheda
Dimensioni:
Peso:
Età:
Alimentazione:
Diffusione:
Particolarità:
Minacce:
Popolazione:
Sottospecie:
180-220 cm
Fino a 180 chilogrammi
Fino a 30 anni
Pesci, gamberi e granchi
Mari dell'Artide, attorno al Polo Nord
I maschi hanno una macchia nera sulla schiena che assomiglia
a una sella, da cui deriva il loro nome
Riscaldamento climatico e caccia
Più di 7 milioni
Ci sono più di 30 specie di foche nel mondo
Diffusione
La foca dalla sella è presente solo nell’emisfero settentrionale, in particolare nei mari attorno al Polo Nord. Vive
tutto l'anno in acqua. Quando da alla luce i piccoli o si accoppia, esce dall'acqua e vive sul pack.
© Chris Martin Bahr / WWF-Canon
Alimentazione
Il suo cibo principale sono i pesci che vivono in banchi, come per esempio aringhe o merluzzi, ma si nutre
anche di gamberi e granchi.
Questa specie di foca caccia in acqua, dove si muove molto velocemente e in modo elegante. Sorprende invece
se la si osserva sulla terraferma, dove si muove lentamente con molta fatica. Nelle acque torbide e gelate è
facilitata dalla sua ottima vista. Quando caccia, riesce a sentire con i lunghi peli tattili sul muso ogni minimo
movimento dei pesci che le nuotano vicino.
© Chris Martin Bahr / WWF-Canon
Vita sociale
Le foche dalla sella vivono in gruppi di oltre dieci esemplari, che fanno a loro volta parte di branchi molto più
grandi.
© Chris Martin Bahr / WWF-Canon
Vita da cuccioli
Per dare alla luce i piccoli, le femmine effettuano lunghi viaggi per raggiungere il pack. Sul ghiaccio ogni foca
sceglie il luogo dove partorirà. Dopo un periodo di gestazione di 11 mesi nasce un solo cucciolo di foca.
Questo cucciolo ha un pelo fitto e soffice. I peli non sono bianchi ma sono trasparenti e permettono alla luce
del sole di raggiungere direttamente la pelle che è nera. Essendo scura riesce ad assorbire più velocemente e
più intensamente il calore del sole perché i colori scuri non riflettono i raggi del sole, al contrario dei colori
chiari. Grazie alla sua speciale pelliccia, il cucciolo riesce a scaldarsi nonostante le rigide temperature.
Alla nascita un piccolo di foca dalla sella pesa circa 9 chilogrammi. Dopo pochi giorni il suo peso triplica perché
si nutre del latte materno, grasso come panna. Dopo averlo allattato per pochi giorni, la mamma lascia solo il
piccolo perché deve tornare a cacciare.
Una volta che il piccolo cambia pelliccia, è arrivato per lui il momento di lasciare il ghiaccio e tuffarsi in acqua.
Al posto dei peli lunghi e trasparenti, crescono peli corti e grigi, adatti a proteggerlo dal freddo in acqua.
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