MAPPE E CARTE ANTICHE

Nova et exacta Totius Terrarum
Orbis Tabula
G.I. Blaeu - P. Plancius, 1604 - cm. 240 x 150
Contemporanei agli Elzevier, i Blaeu, famiglia di stampatori fiamminghi,
si dedicano in particolare al libro geografico, alla pubblicazione di carte
nautiche e di atlanti. Queste opere, in particolare le raccolte di mappe
marittime, accompagnate dalla descrizione delle coste e destinate in
principio ai naviganti, unitamente ai racconti dei viaggi, sono molto
richieste in quel periodo e questo spiega la fortuna dei Blaeu, il cui
capostipite è Willem Janszoon, detto Guillaume Jansonius Caesii e più
tardi Blaeu. Nato ad Alkmaar in Olanda nel 1571 e morto ad Amsterdam
nel 1638, figlio di un mercante di aringhe, (il commercio delle aringhe
aveva allora i suoi titoli di nobiltà in Olanda) imparentato con Hooft,
borgomastro di Amsterdam e celebre scrittore, il giovane Willem si
appassiona agli studi matematici e astronomici. Nel 1594 si reca in
Danimarca e rimane almeno due anni presso il famoso astronomo
Tycho Brahe nel suo osservatorio di Uraniemgurg, nell’isola di Hveen,
apprendendo i fondamenti della cosmografia e della geografia,
la costruzione e l’uso degli strumenti astronomici. Più tardi, nel 1597
torna nel suo paese dove apre una bottega di strumenti matematici e
astronomici segnalandosi come fabbricante di globi e poi anche come
cartografo e stampatore. Vista la levatura storico-cartografica di tutta
la sua opera, di fatto una delle più importanti, se non la più importante,
del 1600, appare ancor più interessante l’analisi dell’opera prima, che in
questa sede riproponiamo. Costruita secondo una proiezione cilindrica
semplice e basata largamente sul grande mappamondo di Petrus
Plancius del 1592 (auctore Petro Plancio), del quale si può considerare
una nuova edizione geograficamente aggiornata, quest’opera raffigura