Pierluigi Rizzato

Fotografia di natura
Pierluigi
Rizzato
Gnu (Connochaetus taurinus albojubatus) al tramonto nel Parco Nazionale del
Serengeti, Tanzania (EOS 1 V, Canon EF 300 mm f/2.8 L, 1/250s, f/5.6, Velvia 50).
Abilità tecnica, pazienza,
perseveranza sono alla
base delle spettacolari
immagini di Pierluigi
Rizzato, insieme ad una
profonda conoscenza del
comportamento degli
animali. Immagini con
cui Pierluigi Rizzato ha
vinto numerosi premi
internazionali.
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La fotografia di natura richiede elevate competenze
tecniche e naturalistiche, oltre a capacità
organizzativa; eppure non sono pochi i fotoamatori
capaci di competere con i professionisti.
Soprattutto in Italia, dove i fotografi naturalisti
di professione si contano sulle dita di una
mano, non mancano fotografi “dilettanti” che
dimostrano una elevata “professionalità”; non
possiamo definirli professionisti solamente perché
lʼattività fotografica non è la loro principale
fonte di reddito. Ma, al di là di questo aspetto,
non hanno nulla da imparare da chi si dedica a
tempo pieno alla medesima attività. E la conferma
viene dai successi che la fotografia naturalistica
italiana sta cogliendo in questo periodo; a
pochi mesi di distanza, Manuel Presti ha vinto, a
Londra, lʼedizione 2005 del prestigioso Wildlife
Photographer of the Year e Pierluigi Rizzato,
che pubblichiamo in queste pagine, si aggiudica
il primo posto assoluto allʼAustrian Tierenberg
Super Circuit, di cui abbiamo parlato sul fascicolo
di Aprile. Entrambi fuoriclasse. Entrambi
fotografi naturalisti, non professionisti.
Pierluigi Rizzato, veneto, fotografa dal 1982 e
si dedica con particolare passione ed impegno
alle immagini di natura; sono fotografie notevoli
sia dal punto di vista spettacolare, sia per la
valenza “scientifica”. Ciò è reso possibile dalla
sua profonda conoscenza del comportamento
della fauna selvatica che Pierluigi ama riprendere.
Una approfondita conoscenza, acquisita
attraverso studi e ricerche, cui però abbina una
paziente osservazione sul campo.
Abilità tecnica, pazienza, perseveranza, avevano
già consentito a Pierluigi Rizzato di risultare il
fotografo con il maggior numero di immagini
premiate nelle prime quattro edizioni del Gran
Premio Italiano di Fotografia Naturalistica,
organizzato dalla rivista Oasis. Eʼ stato anche
uno dei componenti del gruppo che nel 2001

Svassi maggiori (Podiceps cristatus) in rituale di corteggiamento, Lago di Garda (EOS 1 N, Canon EF 500 mm f/4.5 L, 1/500s,
f/4.5, Velvia 50).
ha portato lʼItalia alla vittoria del concorso
Coppa del Mondo FIAP Natura, svoltosi in
Sud Africa. Nellʼedizione successiva, svoltasi
in Australia nel 2003 dove lʼItalia ha
rivinto la Coppa del Mondo FIAP Natura, è
risultato Campione del Mondo con il primo
posto assoluto individuale. Nel 2004 ha
vinto il Campionato Italiano di Fotografia
Naturalistica. A ottobre 2005 è stato invitato
al “Big Day of Photography” tenuto annualmente
dalla Royal Photographic Society,
la più antica associazione fotografica del
mondo e la più importante della Gran
Bretagna. Dopo aver vinto concorsi anche
in Austria, Croazia, India, Usa, Indonesia,
Gran Bretagna, Germania, Belgio, Olanda,
Scozia e Cina, ha ottenuto il prestigioso
Grand Prix allʼAustrian Super Circuit, di
cui abbiamo già detto.
Eʼ evidente dunque la nostra curiosità di
incontrarlo e di chiedergli di svelarci come
riesca a coniugare passione e professionalità.
Quali sono le mete che più frequenti per
riprendere le splendide immagini di wildlife
che caratterizzano la tua produzione
fotografica?
Da oltre 20 anni mi dedico con particolare
impegno alla fotografia naturalistica. Ma è
soprattutto una profonda passione ed un
forte interesse verso il mondo degli animali
a coinvolgermi, al punto tale che la fotografia,
potrebbe perfino sembrare strano,
diventa un aspetto di secondo piano. Io sono
solito pensare che lʼimportante è “esserci”,
avere la possibilità di osservare, di essere
presente ad un dato “evento”, per ottenere
il quale spesso bisogna essere disposti a
rimanere fermi per lunghe ore ad osservare
un animale, magari sotto il sole cocente o
al freddo in condizioni estreme, oppure a
ritornare più volte nello stesso posto. Per
me, sono le emozioni che si provano quando
si riesce a cogliere lʼazione, che mai si
ripresenta uguale, nellʼeterno riproporsi
della vita, a ripagare sempre la lunga e snervante
attesa, le fatiche del trasporto della
pesante attrezzatura fotografica, i disagi di
una sistemazione scomoda, le alzatacce ad
ore impronunciabili per tante persone. Mi
capita spesso, dopo intere giornate di attenta
osservazione, di rientrare deluso, per non
aver avuto lʼincontro sperato. Ma il desiderio
di essere presente allʼevento e la grande
aspettativa, si sono sempre rivelati stimoli
irresistibili per ritornare in quei luoghi. Ed
infatti la scoperta di nuove situazioni e
nuovi comportamenti mi confermava che
il ciclo vitale della natura continua sempre,
e che, evidentemente, ero stato io lo spettatore
mancato, avendo sbagliato il luogo
o il momento.
Nel corso degli anni ho visitato molti
parchi naturali dellʼAlaska e dellʼAfrica e
abitualmente frequento la laguna veneta e
le Dolomiti; si tratta di ambienti completamente
diversi, ma che hanno come comune
denominatore la costante ricerca di nuove
emozioni.
Senza dubbio il luogo che più di tutti mi ha
affascinato è il Serengeti, il famoso parco
naturale situato al nord della Tanzania,
culla dellʼumanità e regno dalla fauna ricchissima.
Le pianure che si perdono a vista
dʼocchio e sfumano in tramonti infuocati,
le distese dʼerba senza fine che nascondono
i passi felpati di qualche felino, offrono
spunti straordinari per unʼemozionante e
suggestiva visione.
Seguire i predatori nella loro ricerca di
cibo, riuscire a prevedere quale gazzella
sarà preda del ghepardo, osservare per
qualche ora la silenziosa attesa di una
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Ghepardi (Acynonyx jubatus) nel Parco Nazionale del Serengeti, Tanzania (EOS 1 V, Canon EF 500 mm f/4 IS, 1/250s, f/5.6,
Velvia 50).
leonessa nascosta in agguato tra lʼerba,
assistere alla nascita di uno gnu e dei suoi
primi importanti momenti di vita, sono
attimi che donano emozioni uniche ed
indimenticabili.
George Schaller, uno dei più famosi etologi,
ben descrive le sensazioni suscitate dalla
bellezza di questo paradiso: “Struggenti di
speranza e ricchi di sogni, nel Serengeti troviamo
quello che cerchiamo. Almeno una
volta nella vita, ognuno dovrebbe andare
in pellegrinaggio nella natura incontaminata
per soffermarsi tra le sue meraviglie
e scoprire il fascino di un passato ora in
gran parte scomparso. Se dovessi scegliere
un posto sulla Terra con tali caratteristiche
sceglierei Serengeti. Qui dimorano i fieri
fantasmi del nostro passato umano, qui
gli animali cercano il proprio destino,
monumenti viventi di un tempo in cui noi
vagavamo ancora su una terra preistorica.
Il nostro Pierluigi cerca di insegnare un
poʼ di educazione ad un ghepardo …
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Avvoltoio di Rueppell (Gyps rueppellii) in disputa con uno sciacallo dorato (Canis aureus) nel Parco Nazionale del Serengeti,
Tanzania (EOS 1 V, Canon EF 500 mm f/4 IS, 1/500s, f/4, Velvia 50).
Essere testimoni di quel ritmo pacato di vita
ridà vigore alle nostre anime esauste e ci fa
conquistare una sensazione di appartenenza
al mondo della natura. Nessuno può tornare
da Serengeti senza essere cambiato”.
Come ti muovi sul campo? Ad esempio,
so che sei in partenza per la Tanzania,
dove è sconsigliato guidare “da soli”
(senza autista) nei Parchi Nazionali.
Come ti regoli in questi casi?
In qualsiasi area mi debba muovere, cerco
sempre di farlo da solo, non mi piace dover
dipendere da altri, preferisco avere sempre
la possibilità di decidere io cosa fare,
quanto tempo dedicare ad un soggetto o
quale strategia utilizzare per avvicinarlo.
Quindi così come in Alaska cammino da
solo nei boschi o lungo i fiumi, in Africa
preferisco guidare personalmente il fuoristrada.
Noleggio un veicolo senza il driver
e mi organizzo il viaggio con molta cura.
La preparazione dellʼauto con pezzi di
ricambio, utensili, corde da traino, taniche
di carburante di scorta, riserva dʼacqua, un
minimo di provviste alimentari, una borsa
piena di medicinali per qualsiasi evenienza,
è la base per poter gestire al meglio il periodo
trascorso in savana. Gli inconvenienti
sono allʼordine del giorno e bisogna saper
mantenere sempre la calma e la lucidità per
affrontarli. Certo, lʼesperienza maturata con
gli anni aiuta senzʼaltro, ma credo che alla
base di tutto ci sia una buona preparazione,
parecchia cautela ed occhi sempre aperti.
Mi è capitato più volte di piantarmi con la
Land Rover nel fango e dover passare la
notte in auto, ma sono situazioni quasi normali
per un certo tipo di viaggio. Tornando
alla domanda, io ho sempre girato guidando
personalmente anche se, a dire il vero, in
certe aree ben circoscritte, a volte, non è
consentito andare senza la presenza di un
ranger a bordo. Si tratta di zone abbastanza
limitate.
Credo che il problema principale per muoversi
da soli sia quello dellʼorientamento,
cioè bisogna porre particolare attenzione
al rischio di perdersi. In questi ultimi anni,
con la possibilità di usare il GPS, direi che
si è parecchio ridotto, prima quando questo
strumento non esisteva, utilizzavo la tecnica
di allargare ogni giorno il percorso fatto nei
giorni precedenti, facendo particolare attenzione
a memorizzare qualsiasi punto potesse
tornare utile nel futuro per individuare esattamente
la posizione in cui ci si trova. Quindi
la forma delle montagne, le colline, un lago,
un fiume, un particolare albero, un certo tipo
di terreno, una specifica vegetazione, sono
tutti elementi utilissimi per sapersi localizzare.
Adesso posso dire con sufficiente
tranquillità di conoscere bene il Serengeti
(che è pur vasto come il Veneto) e di non
correre più alcun rischio di perdermi.
Per riprendere particolari scene di comportamento
animale la fortuna, da sola,
non basta. Come prepari i tuoi viaggi?
Insomma, svelaci i tuoi segreti per riprendere
un ghepardo che caccia una gazzella
o un grizzly che pesca.
Credo che alla base di ogni fotografia
dʼazione ci debba essere la conoscenza del
soggetto che si vuole fotografare. Eʼ determinante
conoscere i suoi comportamenti
per sapere in anticipo cosa e come qualcosa
accadrà ed essere pronti allo scatto. Quindi
è importante documentarsi sulla vita degli
animali che interessano e soprattutto passare
molto tempo assieme a loro. Eʼ proprio
per questo motivo che prima ho detto che
la passione per gli animali supera quella per
la fotografia. Se così non fosse, sarebbe ben
difficile passare giornate intere assieme ad
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Ghepardo in caccia (Acynonyx jubatus) nel Parco Nazionale del Serengeti, Tanzania (EOS 1 V, Canon EF 500 mm f/4 IS,
1/500s, f/4, Velvia 50).
un particolare soggetto, studiarne le abitudini
ed i comportamenti, dover “accettare”
i suoi lunghi momenti di pausa (i predatori
sono soliti passare la maggior parte del loro
tempo a dormire e riposare), per riuscire,
forse, a realizzare uno scatto specifico. E
magari in quel momento la luce non era
buona, lo sfondo era “confuso”, lʼazione si
era svolta dallʼaltra parte rispetto alla mia
posizione. Ecco, anche questo è un aspetto
molto importante: quando lʼazione inizia,
non cʼè più il tempo di spostarsi, bisogna
scegliere con cura un punto dove presumibilmente,
con la conoscenza che si ha del
soggetto, si muoverà in seguito. Lʼanimale
è sempre fulmineo nei suoi movimenti,
quando si sbaglia la scelta della posizione
di attesa dellʼevento, si riuscirà solo a
vedere quello che succede od al limite spostarsi
per fotografare la parte conclusiva,
mai lʼazione stessa. Anche nellʼambito di
una stessa specie animale, per esempio il
ghepardo, diversi possono essere i soggetti
scelti come preda o le tecniche di avvicinamento
o lʼazione della caccia vera e propria.
A volte la fase della caccia di una preda
può risolversi in 10 minuti, altre dopo 3 ore,
spesso va a vuoto.
Credo quindi di poter dire che la dote necessaria
principale sia la pazienza per studiare
i comportamenti e saper attendere. Mi è
capitato di trascorrere quattro intere giornate
consecutive assieme ad un ghepardo
invano: solo qualche timido tentativo di
approccio a qualche gazzella, nessun tentativo
di caccia.
La pazienza e la conoscenza del soggetto
rappresentano quindi elementi irrinunciabili.
A questo punto, la curiosità mia
e dei lettori è facilmente comprensibile.
Quale attrezzatura utilizzi sul campo e
perché?
Utilizzo attrezzatura Canon da sempre in
quanto considero il sistema Canon migliore
per la fotografia naturalistica, sia per la
qualità che per lʼautofocus e il dispositivo
di stabilizzazione presente in molti obiettivi.
Inoltre considero molto efficiente lʼassistenza
prestata dalla Canon nei suoi centri regionali.
Situazioni difficili, polvere, scossoni
del fuoristrada, freddo, ecc., rendono spesso
necessario lʼintervento dei tecnici.
Ho due macchine fotografiche Eos Eos 1-V
ed una Eos 1-N.
Lʼobiettivo usato per la grande maggioranza
delle mie fotografie è il 500mm f/4 IS,
necessario anche in Africa per riprendere le
sequenze di caccia. Nel mio zaino Lowe Pro
ci sono anche un 14mm, un 28-70mm f/2.8,
uno zoom 100-400mm f/5.6 IS e il moltiplicatore
1.4x (che però uso saltuariamente).
Utilizzo un treppiede Gitzo 1349 con
testa a sfera BH-1 della Kirk Enterprises
(i cui prodotti sono visibili al sito
www.kirkphoto.com). Avevo la testa B1
dellʼArca Swiss, ma mi ha dato non pochi
problemi sul campo e lʼho dovuta inviare
più volte in riparazione. Per la ripresa di
soggetti in rapido movimento utilizzo la
testa Sidekick SK-100 della Wimberley
(i prodotti della Wimberley sono al sito
www.tripodhead.com). Consente di inseguire
meglio il movimento di un ghepardo
o di un rapace in volo. La SK-100 è comoda
per il trasporto in aereo, in virtù del peso
limitato, ma lʼaltra testa prodotta dalla
Wimberley (la WH-200) è decisamente
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Aquila pescatrice (Heliaeetus vocifer) nel Lago Baringo, Kenia (EOS 1 V, Canon EF 300 mm f/2.8 L, 1/1000s, f/2.8, Velvia 50).
meglio (ma più costosa e ingombrante!).
Analizzando la tua produzione noto
che non ricorri spesso allʼuso del flash.
Eppure sono convinto che hai un flash
nello zaino.
Effettivamente uso pochissimo il flash. Non
ho molta simpatia per la fotografia con il
flash, anche se devo riconoscere che molto
spesso sarebbe utile dare un “colpetto”,
ossia usarlo in modo leggero per schiarire
le ombre.
In un momento in cui molti fotografi
naturalisti stanno abbandonando le
Velvia a favore dei sensori, ancora non
hai fatto il grande “salto” nel digitale.
Stai per varcare la soglia anche tu? E, in
caso affermativo, sarà una conversione
totale o pensi che continuerai ad usare
i due sistemi (digitale e analogico) in
parallelo?
Questo è effettivamente un problema per
me. Non ho ancora provato a fotografare
con le macchine digitali, ho comunque
cominciato ad approfondire la faccenda.
Certamente si aprono più possibilità per
“gestire lo scatto”, sia in sede di ripresa
che di realizzazione finale della stampa. Eʼ
molto utile poter scegliere la sensibilità per
ogni singolo scatto (con la pellicola questo
è sempre stato un problema), oppure
poter vedere immediatamente il risultato
dellʼesposizione o dellʼinquadratura e di
conseguenza rimediare immediatamente
con scatti successivi (con la pellicola si
deve attendere del tempo per lo sviluppo
prima di sapere se il risultato di uno scatto
è buono oppure no e nel caso di un viaggio
… non si può tornare a rifarlo). Ma quello
che mi frena è la necessità di dedicare
molto tempo alla post-produzione, ossia
alla elaborazione del file, con i vari interventi,
“leggeri” se ci limitiamo al contrasto,
luminosità, saturazione, ecc. o ben più
impegnativi (sto parlando soprattutto del
tempo necessario) se vogliamo modificare
il taglio, il colore, fare ritocchi o addirittura
fotomontaggi. Da non sottovalutare anche il
problema della polvere che può depositarsi
sul sensore, specialmente nel caso di viaggi
come quelli in Africa.
Comunque, è solo questione di tempo.
Dovrò forzatamente convertirmi al digitale,
anche spinto dalla uscita di produzione di
una pellicola meravigliosa ed unica quale
la Velvia 50. Credo che per il primo periodo
affiancherò i due sistemi, ma appena possibile
(cioè quando mi sentirò sicuro della mia
conoscenza del nuovo mezzo), abbandonerò
lʼanalogico.
Sono appena rientrato dalla Francia,
dove ho trovato in edicola il primo
numero di una nuova rivista francese
di fotografia di Natura, ben
curata e ben stampata. In Germania,
Inghilterra, Stati Uniti esistono riviste
espressamente indirizzate al fotografo
naturalista. Qui da noi il mercato è
piuttosto sotto tono e la situazione non
sembra migliorare. Eppure di persone
interessate allo specifico tema fotografico
ve ne sono parecchie. Come spieghi
la presenza, in Italia, di tanti appassionati
fotonaturalisti, taluni di livello
eccellente, in un panorama editoriale
in evidente stagnazione?
Probabilmente la fotografia naturalistica è,
per tanti appassionati, un modo di vivere
nella natura, una voglia di ricercare conoscenze
ed emozioni indipendentemente da
un fine editoriale o commerciale.
Grizzly (Ursus arctos horribilis), Katmai,
Alaska (EOS 1 V, Canon EF 300 mm f/2.8
L, 1/500s, f/4, Velvia 50).
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Gnu (Connochaetus taurinus albojubatus) in corsa nel Parco Nazionale del Serengeti,
Tanzania (EOS 1 V, Canon EF 300 mm f/2.8 L, 1/60s, f/8, Velvia 50).
Il libro
Nel suo splendido libro, di formato
24x30cm e intitolato “Nel Regno degli
Animali - dallʼAlaska al Serengeti”,
Pierluigi Rizzato ha raccolto 122 immagini
a colori di wildlife.
Il libro, con la prefazione dello zoologo
Giorgio Celli, è edito dalla Libreria
Editrice Il Leggio di Sottomarina di
Chioggia, Venezia (tel 041-5540099).
Per concludere, quali progetti hai per il
futuro?
Credo di… avere il mal dʼAfrica, quindi
la meta principale dei miei viaggi futuri
rimarrà in questo continente. Al momento
sto collaborando con unʼazienda specializzata
nella produzione di calendari, cartoline
e poster (Impronte Edizioni, Cesena, FC).
Nel 2006 sono stati posti in vendita 6 calendari
con mie immagini.
Mi piacerebbe fare un libro sul Serengeti,
con qualche centinaia di immagini, anche
se mi rendo conto della fase di stagnazione
che il mercato dellʼeditoria fotonaturalistica
sta attualmente attraversando. Ho
in programma una visita nella Tanzania
centro-meridionale, in aree poco frequentate
dal turismo (che ha letteralmente
invaso i parchi più famosi negli
ultimi due/tre anni). Per raggiungere quei
luoghi occorreranno quasi quattro giorni
di auto. Quindi più che di una visita si
tratterà di una spedizione. Ho già studiato
lʼitinerario ed acquisito informazioni più
dettagliate in loco (per quanto in Africa
non ci siano mai certezze!). Il problema
principale sarà lʼaffidabilità del fuoristrada
e la gestione delle varie rotture meccaniche
che normalmente succedono. Ma
potrebbe essere una piacevole sorpresa
dal punto di vista della fauna. Vedremo.
Intervista a cura di Riccardo Polini
www.naturephoto.it
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