Terminali a caratteri - IIS Marconi Latina - Area didattica

Terminali a caratteri 563
15.1.4 Mappa dei tasti
La prima produzione di macchine da scrivere negli Stati Uniti è quella progettata da Sholes e
Glidden, prodotta da Remington, negli anni dal 1874 al 1878. Il progetto di questa macchina,
dopo la definizione della sua struttura, ha compreso anche uno studio sulla disposizione dei
simboli sui tasti, allo scopo di ridurre al minimo la possibilità di scontro tra i martelli usati per
la scrittura. In pratica, due lettere in sequenza dovevano trovarsi a una distanza sufficiente da
evitare l’incontro tra un martello che va e uno che viene, consentendo così di ridurre i tempi
morti e di scrivere più velocemente, in base alle caratteristiche di quella macchina.
Anche la disposizione dei tasti di quella macchina è stata brevettata, precisamente nel 1878, e
il disegno lo si può vedere nella figura 15.7. Dal momento che i primi sei caratteri alfabetici
compongono la sequenza «QWERTY», questo è diventato il nome di tale disposizione di tasti.
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|Figura 15.7. Disegno del brevetto della tastiera QWERTY del 1878. Questa foto, di dominio
pubblico, è tratta da: Darryl Rehr, The QWERTY connection, 〈http://home.earthlink.net/
~dcrehr/ 〉.
La maggior parte delle macchine da scrivere prodotte successivamente dai concorrenti ha
utilizzato una mappa molto simile, almeno per quanto riguarda la porzione alfabetica.
La disposizione dei tasti così diversa dall’ordine alfabetico ha creato un mito attorno alle intenzioni
reali del suo progettista; tuttavia il problema dello scontro tra i martelli in fase di
scrittura esisteva ed è esistito su tutte le macchine da scrivere con quel tipo di struttura. Pertanto,
la motivazione per la quale una mappa del genere avrebbe lo scopo di accelerare la scrittura,
è realistica, sulla base di quei limiti tecnici. Evidentemente, il motivo per il quale, quasi tutte
le mappe di tastiere realizzate per le lingue che usano un alfabeto latino si rifanno fondamentalmente
alla disposizione della QWERTY, rimane ormai dovuto alla consuetudine, dato che
la scrittura elettronica non comporta più i problemi meccanici di quel tempo.
Nonostante la comodità della consuetudine, ci sono stati molti tentativi di proporre disposizioni
differenti dei tasti, nell’ambito dell’alfabeto latino, fino al 1932, quando il professor August
Dvorak propose una mappa studiata con criteri opposti rispetto alla QWERTY: i simboli usati
con maggiore frequenza si trovano sulla riga di tasti su cui si posano inizialmente le dita.