del metaforico e intertestualitÃ folkloriche. Un ... - UniversitÃ di Pisa

‘DOMINIO’ DEL METAFORICO E INTERTESTUALITÀ 

FOLKLORICHE. UN ESEMPIO PIEMONTESE (*) 

ALBERTO BORGHINI 

Fra le diverse caratteristiche-e-capacità attibuite in area piemontese 

alle c.d. masche (streghe cioè), si racconta della loro prerogativa di – 

poniamo – “far vedere una capra” o addirittura “dei mucchi di capre”. 

L’attestazione che segue riguarda la zona di Albaretto della Torre, in 

provincia di Cuneo: (1) 

“(…) Quelle lì (le masche cioè) comunque hanno dei “libri” (2), le 

fanno vedere… e adesso non ce n’è più nessuno in giro… o che li 

hanno bruciati o che qualcuno ce l’ha ancora ma non fanno più ‘ste 

stupidaggini lì, come andare a far vedere una capra ad uno che va a 

casa… Che mio suocero diceva: “Lì qualcuno mi ha fatto vedere ‘sta 

capra… mi ha accompagnato (la capra cioè) lassù dal “bricco” (3) fino 

a casa”… C’è qualcosa con cui loro ti fanno vedere…”. 

In effetti il suocero dell’informatrice (4) aveva a suo tempo – e più 

volte - raccontato di una misteriosa capra che una notte (anzi, più 

esattamente, proprio verso mezzanotte) gli era comparsa e gli era stata 

“sempre appresso”, fino a casa per l’appunto; poi “non l’ha più vista”. 

Così, ancora, la medesima informatrice: (5)

Studi Linguistici e Filologici Online 5.1 

Dipartimento di Linguistica – Università di Pisa 

www.humnet.unipi.it/slifo 

“Mio suocero… lui diceva che era andato a Lequio (Lequio Berria 

cioè), e dopo era andato a fare la partita… è andato all’osteria… dopo 

diceva che veniva a casa che era mezzanotte, è passato lassù dal 

“bricco”… dal “bricco” a venire avanti… diceva che aveva una capra 

sempre appresso… sono le masche… sempre una capra appresso… le 

volte che l’ha raccontato… diceva: “Ma sai… le facevo così (cenno di 

avvicinarsi cioè)… e lei era sempre solo lì dietro”. E poi diceva: 

“Bene, se viene a casa la chiudo nella stalla”… ha detto che l’ha 

accompagnato (la capra cioè) fino a casa… quando è arrivato a casa 

non l’ha più vista… Eh, una volta le raccontavano ‘ste cose lì”. 

Di un consimile ‘effetto operazionale’ da parte delle masche ci dice 

un’altra informatrice, anch’essa cuneese, di Cerretto Langhe: (6) 

“(…) Dopo ne so un’altra, ma questa… questa io non so… di 

Fortunata qui del paese… ne hai già sentito parlare?… della 

Fortunata… stava ai “Duecento”… stava qui a Cerretto… Ebbene, 

mio papà è andato a caricare la legna con il bue, c’era mio fratello 

davanti… e sono venuti su tranquilli con ‘sto carico di legna fino a… 

fino a quando c’era solo più due metri o un “trabucco”… una volta 

dicevano un “trabucco”… un “trabucco” per arrivare alla strada… e 

‘sto bue si è messo… per terra… e a raspare, a fare dei versi… e poi 

non andava più su… per un po’… dopo mio padre era forte, mio 

fratello era davanti, ma era ancora piccolo, aveva paura che ‘sto bue lo 

tirasse per terra… Ha preso il bastone mio padre, ha dato due o tre 

130




botte a ‘sto bue… niente da fare… ‘sto bue tirava dei soffi e non 

andava più avanti… allora mio padre è stato un po’ ed un po’, dopo ha 

detto: “Lo stacco… lo stacco ‘sto bue, per vedere quello che fa”. Solo 

che per staccarlo… c’era ancora la salita… non andava mica su… E 

allora hanno… c’era una che dicevano la Fortunata… a mio padre è 

venuta in mente… raccontava che ha detto… si è messo a dire: 

“Cristu, se prendo ‘sta Fortunata… se ti prendo ti strangolo!”… Dopo 

sono ancora stati un bel po’ lì… dopo si vede che lei è scappata… si 

era nascosta, si era nascosta nella cunetta… mio papà diceva che si era 

nascosta nella cunetta… lei si era nascosta… mio padre ha fatto ‘ste 

due urla così e il bue ha fatto che alzarsi e andare via come niente 

fosse… E lì era la masca… perché ‘sta Fortunata era una masca… per 

me è verità, poi non so se… ‘sta Fortunata lì… la chiamavano la 

Fortunata… stava alla Cerretta… sempre Cerretto, ma alla Cerretta… 

era una vecchia che stava alla Cerretta… e faceva anche vedere le 

capre… e lei pure aveva sempre una capretta assieme… sì sì, ti faceva 

vedere dei mucchi di capre attraversare la strada…Buon’anima di mio 

papà diceva che stava alla Cerretta… e quando tornavano da là dietro 

con ‘sta legna, stavano per arrivare proprio alla Cerretta, e lei si era 

nascosta in ‘sta cunetta… si era nascosta in ‘sta cunetta e non lasciava 

più andare su ‘sto bue… sono stati un bel po’ lì fermi… quando gli è 

venuto in mente di ‘sta Fortunata, allora si è messo a litigare: “Se ti 

prendo ti ammazzo”, e così ‘sto bue si è incamminato per andare”. 

131




Da sottolineare, in questa attestazione, il particolare per cui la masca 

che “faceva vedere” le capre – e a “mucchi” – aveva “lei pure (…) 

sempre una capretta assieme”. 

Sulla base di una serie piuttosto ricca ed articolata di dati, ritengo di 

poter interpretare la combinazione ‘vecchia con la capretta’, in quanto 

(sul piano immaginario) masca con la capretta, alla stregua di una 

proiezione sintattica (complemento di compagnia, si potrebbe dire), a 

partire da una correlazione forte (nucleare) che il sèma ‘capra’ risulta 

folkloricamente suscettibile di intrattenere - lo si sa – con la sfera del 

negativo (piano simbolico). (7) 

Sebbene si tratti – come accennavo – di cosa assai nota, riporto un 

paio di attestazioni, ‘selezionate’ (anche) secondo una certa coerenza e 

contestualità, nonché costruibilità, del senso. La prima proviene – 

ancora una volta – dal Cuneese (Alberghetti di Mombasiglio): 

“C’è una fontana, no, e vedevano sempre una capra, dicevano quello, 

che era una masca. C’era una fontana laggiù, c’è ancora adesso, eh, 

quella fontana, e c’era sempre una capra lì dentro; era una masca. Per 

quello io, quando ero giovane, avevo otto o nove anni, andavo al 

paese a far la spesa, quando passavo di lì avevo sempre paura di quella 

capra, di vederla”. (8) 

La seconda attestazione, raccolta in provincia di Torino (Balangero (9) 

), prospetta – fra l’altro – un decorso ‘evenemenziale’ per certi versi 

132




piuttosto simile – ma la conclusione sarà differente - rispetto a quello 

configurato nel racconto dell’uomo di Albaretto della Torre; 

dell’uomo cioè (il suocero dell’anziana informatrice) che una 

misteriosa capra – comparsa attorno alla mezzanotte – aveva seguito 

sino a casa (poi non si era più vista). 

Riferisce l’informatore di Balangero Torinese: (10) 

“Questa storia è una storia della zona di Locana, e si diceva che fuori 

dal paese di Locana c’era una fontana, ma una fontana… una 

sorgente… praticamente non proprio una fontana di quelle che si 

intendono adesso, e un giorno un pastore che abitava sugli alpeggi si è 

fermato per bere a quella fontana e a un certo punto, dopo aver 

bevuto, si volta e vede che dietro c’erano due capre, fa finta di niente, 

continua, e queste capre lo seguono, lo seguono, lo seguono sempre, 

ad un certo punto lui arriva a casa sua sull’alpeggio. E allora cosa fa? 

Prende queste due capre e le chiude nella stalla e poi va a dormire. Al 

mattino dopo, quando scende, sente delle risate nella stalla, apre la 

stalla e scappano fuori due masche… Praticamente queste facevano 

questi scherzi alla gente, si trasformavano in animali e poi facevano 

questi scherzi. Quindi sono scappate via urlando e ridendo. E ha preso 

(l’uomo cioè) un grosso spavento”. (11) 

Se l’uomo di Albaretto della Torre non era riuscito a rinchiudere nella 

stalla la misteriosa capra che l’aveva nottetempo seguito, il pastore di 

Locana effettivamente chiude nella stalla dell’alpeggio le due capre 

133




che – allo stesso modo – l’avevano seguito fino a casa; ed in 

quest’ultimo caso le due capre risulteranno essere – lo abbiamo 

constatato – nient’altro che due masche così trasformate. 

Il raffronto fra i due racconti suggerirà alcune considerazioni. 

Anzitutto, la constatazione che all’interpretazione – diciamo – 

illusionistica o allucinatoria (Albaretto della Torre, Cerretto Langhe) 

può corrispondere quella che si propone come lettura metamorfica. In 

altre parole, alla capra e alle capre ‘fatte vedere’ dalla masca (effetto 

illusionistico o allucinatorio che dir si voglia) non sarà estraneo il 

tema – ampiamente e contestualmente riscontrabile – della ‘capra’ in 

quanto forma metamorfica degli esseri del negativo (e, nello specifico, 

delle masche piemontesi). 

Gli effetti illusionistici, o allucinatori che dir si voglia, trovano o 

possono talora trovare – cioè – riscontri ben precisi sul terreno delle 

‘interpretazioni’ e delle ‘esperienze’ metamorfiche (capra/capre che 

è/sono masche). E’ quel che i racconti di folklore ci pongono dinanzi 

con sufficiente chiarezza. 

Torniamo, comunque, per un attimo indietro. Di contro al tema della 

capra/capre in quanto forma metamorfica della masca (degli esseri del 

negativo più in generale), un motivo qual è quello della vecchia masca 

che “aveva sempre una capretta assieme” – in certo modo funzionante, 

parrebbe di capire, come tratto di riconoscibilità o, ad ogni buon 

conto, come tratto caratterizzante della strega stessa – verrà a 

134




configurarsi alla stregua di un effetto di ricaduta metonimica 

(complemento di compagnia, contiguità strega-e-capra) (12), alla 

stregua di un effetto di ‘slacciamento’ (capra distinta dalla masca, 

seppur sempre assieme) rispetto ad un polo (‘polo di amalgama’ direi) 

che è quello della identità/identificabilità (capra che è senz’altro la 

masca stessa). (13) 

Saremmo di fronte, insomma, ad un momento di ‘derivazione’ 

(metonimica) rispetto ad un nucleo logicamente e semioticamente 

primario (‘generante’) costituito dall’effetto di identificazione 

metamorfica (masca sotto forma di capra, capra in quanto forma della 

masca). 

In altri termini, il nesso sintattico rappresentato – nel caso in questione 

- dal complemento di compagnia (un soggetto ‘vecchia masca’ cui è 

associato un attributo caratterizzante o comunque un attributo ‘capra’) 

risulterà leggibile sullo sfondo intertestuale, di ‘contesto non 

immediato’, in cui il momento cardine è dato dall’elemento attributivo 

corrispondente (sèma ‘capra’) in quanto suscettibile di occupare 

senz’altro la posizione del soggetto (soggetto del negativo, nel caso in 

questione ‘masca’). 

Dunque, e riassumendo, il sèma-attributo ‘capra’ (giudizio di 

attribuzione) può occupare la posizione sintattica dello stesso soggetto 

‘masca’ (giudizio di esistenza), identificandosi con esso (capra che è 

una /la masca); oppure il sèma-attributo ‘capra’ (giudizio di 

attribuzione) può occupare, rispetto al medesimo soggetto, o rispetto 

135




al medesimo tipo di soggetto (giudizio di esistenza), la posizione 

sintattica del complemento (di più complementi); nell’esempio qui 

prospettato, del complemento di compagnia (masca con la capra). Le 

valenze e il valore caratterizzanti di tali complementi potranno 

acquisire evidenza soprattutto se considerati nel gioco delle 

intertestualità: per il fatto che si presentano come costante ma non 

solo per questo; anche, intendo, per il fatto che si presentano, 

‘differenzialmente’, come volta a volta variazione sintattica nel 

quadro di una rete, appunto, di variazioni sintattico-posizionali di (a 

partire da) un medesimo elemento semantico, di (a partire da) un 

medesimo sèma-attributo. Vale a dire, in fin dei conti, a partire dal 

significante: dal sèma come significante nell’accezione attiva, 

dinamicamente attiva, di ‘in grado di significare’ (e di significare 

differenzialmente). 

Sarà opportuno tener presente che, sul terreno delle intertestualità 

folkloriche, ciò si verifica per diversi sèmi-attributo, ciascuno dei 

quali va – effettivamente – ad occupare, in differenti racconti (per lo 

più in differenti racconti), posizioni sintattiche differenziate. 

Si tratta di racconti che su tali basi – di unità/unificazione semantica, 

semantico-attributiva – appariranno analogicamente coordinabili; e il 

tipo di analogia(/differenzialità) che ne risulta sarà – da questo punto 

di vista - di ordine sintattico. 

La descrizione del singolo racconto passa attraverso (gli) altri racconti 

analogicamente coordinabili; è il ‘racconto attraverso il racconto’, 

136




lungo le orizzontalità – per così esprimermi – di ogni singolo e 

concreto racconto. (14) 

Ancora. Assumendo il metaforico come sfera delle 

identificazioni/identificabilità, la metamorfosi verrà ad essere il 

corrispettivo mitologico e folklorico della metafora stessa. Ed è in 

rapporto ad un siffatto nucleo che è di identità/identificazione 

metamorfica (ovverosia metaforica) che la connessione ‘masca-concapra’ 

(complemento di compagnia) assumerà la configurazione 

propriamente intertestuale di una risultante per contiguità (15) 

(derivazione metonimica per ‘slacciamento’ del metaforico, per 

‘spostamento’ dal metaforico; ovverosia, realizzazione sintatticamente 

metonimica del sèma o attributo significante). 

In una prospettiva del genere si inscriverà altresì l’effetto che 

chiamerei causativo, rappresentato dalla masca che ‘fa vedere’ una 

capra o “dei mucchi di capre (attraversare la strada)”: l’effetto 

causativo rappresentato cioè dalla masca che ‘fa vedere’ secondo – 

tale la mia proposta di lettura interpretativa - quella che è una forma 

metamorfica – e metaforica – della sua stessa identità; che ‘fa 

vedere’, aggiungerei, secondo quella che è la(/una) forma attributiva, 

o semantico-attributiva se si preferisce, della sua stessa identità (della 

sua stessa identità sul piano del giudizio di attribuzione). (16) Forma 

dell’identità a sua volta narratologicamente (e folkloricamente) 

‘ricostruibile’, in un modo non di rado piuttosto consistente anche dal 

punto di vista documentario, qualora si adotti per l’appunto una 

137




prospettiva intertestuale, sulla lunghezza d’onda – fondamentalmente 

– di quel che chiamerei contesto non immediato. 

Sarebbe - per concludere - la metaforicità potenziale di un 

sèma/attributo significante (‘capra’ in quanto forma metamorfica, 

effettivamente attestata, della masca) che è in grado di ‘generare’ altri 

possibili dispiegamenti sintattici (per metonimie differentemente 

‘derivate’, e l’una in rapporto all’altra differenzialmente ‘derivata’). 

Le differenti risultanze metonimiche, per contiguità ‘reale’ o ‘logica’ 

con il ‘soggetto del negativo’ (nel caso in questione ‘masca con la 

capra’ nonchè ‘masca che fa vedere le capre’) (17), appariranno, da 

parte loro, riconducibili al sèma-attributo significante (‘capra’) che ne 

costituisce il ‘significante di sostrato’. 

Il coordinamento intertestuale dei racconti non è in sostanza 

separabile dal rinvio ad una unità semantico-attributiva (pros hen). 

Analogia sintattica (differenziazione sintattico-posizionale) e unità 

semantica sono nozioni solidali: la prima configura un(/il) campo 

di(/dei) dispiegamenti metonimici ‘orientati’ e ‘congruenti’; la 

seconda trova il suo momento più marcato proponendosi senz’altro 

come soggetto, nella posizione sintattica del soggetto (forma 

metamorfica, forma metaforica). Si tratta, allora, di una ‘totale’ 

convergenza di attributo e soggetto; di giudizio di attribuzione e 

giudizio di esistenza. 

Alberto Borghini 

Note 

138




(*)Le ricerche nonché le tesi di laurea da me progettate e dirette, cui si 

fa riferimento nel presente intervento, sono disponbibili presso il 

Centro di documentazione della tradizione orale di Piazza al Serchio 

(LU), impegnato alla costruzione di un archivio folklorico nazionale. 

L’età (approssimativa) degli informatori - quando non indicato, più 

precisamente, l’anno di nascita – si riferisce al momento 

dell’intervista. 

(1)Informatrice Palmina Pressenda, nata nel 1915, intervistata in data 

16 febbraio 2007 da Alessandro Fenocchio nell’ambito di un lavoro di 

tesi, da me progettato e diretto, sul folklore di alcune località del 

Piemonte. 

(2)Si tratta del c.d. “libro del comando”. 

Circa il “libro”, mi limito qui a proporre – solo proporre – alcune 

attestazioni, accennando comunque al fatto che in esse appaiono 

riconoscibili nuclei di svolgibilità tematico-narratologiche piuttosto 

ricchi e complessi (di cui mi sono almeno in parte già occupato o di 

cui mi occuperò in altre sedi): “(…) Da piccola, quando abitavamo 

ancora tutti nel casolare dei miei nonni, si sentiva molto parlare di 

queste masche, sì, mi ricordo… che avevano dei poteri particolari, e 

usavano questi libri dove avevano scritte le loro formule magiche che 

poi passavano agli eredi… e non morivano in pace se non avevano 

nessuno a cui passarli (…)” (informatrice Marisa Ortalda, 78 anni 

circa, di Aramengo, in provincia di Asti, intervistata verso gli inizi 

139




2007 da Elena Scripelliti, mia allieva presso il Politecnico di Torino, 

nell’ambito di una ricerca, da me organizzata e diretta, sul folklore di 

alcune località del Piemonte); “La nonna di una persona che conosco 

dicevano che era una masca… questa aveva il “libro del comando”… 

quando è morta lo ha nascosto in un camino, e dicevano che la prima 

persona a trovarlo e a leggerlo avrebbe avuto sfortuna per tutta la vita” 

(informatrice Caterina Rossano, 58 anni circa, di Canale, in provincia 

di Cuneo, intervistata durante l’ottobre 2005 da Paolo Sibona, mio 

allievo presso il Politecnico di Torino, nell’ambito di una ricerca, da 

me organizzata e diretta, sul folklore di alcune località del Piemonte); 

“Dice che per avere il potere avevano un libro… e loro attingevano a 

questo libro, facevano quel che facevano con ‘sto libro. Poi, quando 

dovevano morire, che poi magari si sentivano… dovevano lasciare il 

potere a un’altra persona… a volte l’altra persona poteva essere sua 

figlia… più che altro le donne… la figlia… se la figlia non accettava 

dovevano disfarsene… dice che altrimenti la loro paura… la loro 

leggenda era che morivano male, insomma soffrivano molto, e allora 

se non riuscivano a darlo a nessuno dice che lo buttavano via… dice 

che… raccontava appunto quella… dice che l’ha buttato su una pianta, 

questa pianta è seccata all’istante” (informatrice Giuseppina 

Bongiovanni, 79 anni circa, di Caselle Torinese, intervistata verso gli 

inizi 2006 da Silvia Petrosino, mia allieva presso il Politecnico di 

Torino, nell’ambito di una ricerca, da me organizzata e diretta, sul 

folklore di alcune località del Piemonte); “In questo paesino abitavano 

i Giacoletto “Papèss”, e si dice che uno di loro aveva il libro del 

140




potere, da dove usciva il fuoco o la testa del diavolo… ora non so 

più… non mi ricordo… e quando questo signore qui è morto, il prete è 

andato dalla moglie a farselo dare” (informatore anonimo, 80 anni 

circa, di Castelnuovo Nigra, in provincia di Torino, intervistato verso 

gli inizi 2007 da Chiara Pisci nell’ambito di una ricerca, da me 

organizzata e diretta, sul folklore di alcune località del Piemonte); 

“C’era lì mia zia che lo contava, magari di inverno, così, che ci 

radunavamo in casa… magari si mangiava le castagne… così… e 

contavano delle cose… che avevano trovato il “libro di comando”… il 

“libro di comando”… che trovavano dei fogli… adesso magari… non 

so… come delle volte si sente quelli che fanno delle magie nere… che 

ne so… Hanno… delle volte lì dove c’erano quei casotti… magari 

nelle vigne… diceva che trovavano dei fogli di quelle cose lì… un 

libro magari può darsi che qualcuno ce l’avesse perché sentivo lei che 

lo diceva che qualcuno… che qualche persona ce l’aveva quel libro… 

però hanno trovato anche dei fogli magari nelle campagne, così… sai, 

una volta andavano tanto nelle viti… sparpagliati… così…” 

(informatrice Silvia, 72 anni circa, di Calosso, in provincia di Asti, 

intervistata in data 13 novembre 2005 da Mario Scagliola, mio allievo 

presso il Politecnico di Torino, nell’ambito di un lavoro di tesi, da me 

progettato e diretto, sul folklore di alcune località dell’Italia); “Un 

gruppo di ragazzi che, andando a passeggio per il bosco un giorno, 

nella rocca sotto al Castello hanno trovato un libro, in un buco, in una 

specie di piccola grotta. L’hanno sfogliato ma era scritto in un modo 

poco leggibile per loro, ma l’unica cosa che si leggeva bene era 

141




“Michelina”. Allora di lì si presumeva che fosse stato il suo “libro del 

comando”. / Questi ragazzi lo hanno poi preso e portato al parroco, 

che poi lo ha portato in curia. / Si dice oggi che portandolo avrebbero 

letto, avrebbero capito due o tre cose che rimandavano in un altro 

posto, anche quello misterioso, il Bricco Milleocchi, che si dice che 

sia tra le due rocche verso l’America dei Boschi, dove ci sono dei 

buchi, e se butti giù qualcosa non lo senti atterrare. Molti dicono che 

qui sia sotterrato un famoso carro d’oro… nella rocca… questi ragazzi 

ci sono andati e hanno trovato nella cavità di una grossa pianta un 

affare avvolto… aprendolo c’era scritto sopra qualche cosa ma non 

più comprensibile, poteva essere qualche pozione che probabilmente 

serviva per il sabba o per qualche cosa del genere… si capiva che 

sopra c’era scritto di non portare via, sennò succedevano delle 

disgrazie, a chi lo portava via… che dovevano lasciarlo lì… / Loro 

sono ritornati, hanno detto tutto al parroco… quando sono andati di 

nuovo indietro non hanno più trovato il posto… non c’era più questa 

grossa quercia… c’erano solo più dei rovi ed un castagno enorme… 

ma non riconoscevano più il posto… / Adesso ancora ce ne sono di 

quelle donne lì, perché sappiamo tutti che questo dono si tramanda…” 

(informatore Giusto Dallorto, 45 anni circa, di Pocapaglia, in 

provincia di Cuneo, intervistato durante l’agosto 2005 da Franca 

Miretti, mia allieva presso il Politecnico di Torino, nell’ambito di una 

ricerca, da me organizzata e diretta, sul folklore di alcune località del 

Piemonte; “Michelina” fa di tutta evidenza riferimento ad una assai 

nota strega della tradizione locale, la “masca Micilina”); “Mio fratello, 

142




no, era andato a servo da un signore, e allora quello lì è andato al 

mercato, no, e ha lasciato un libro là… Lui ha aperto ‘sto libro e 

legge: “Comanda, comanda…”. Comanda di pulire la stalla, di 

togliere il letame… lui ha detto… e “batà”, gli è arrivata una bella 

sberla!… Eh, sì, perché una volta c’erano i libri che leggevano, ma 

non tutti erano in grado di leggerli… se uno li sa leggere, eh… bene… 

ma chi è che non sa leggerli gli fa del male, via…” (informatrice 

Teresina Candela, 81 anni circa, di Baldissero Torinese, intervistata 

durante il luglio 2005 da Elena Capone, mia allieva presso il 

Politecnico di Torino, nell’ambito di un lavoro di tesi, da me 

progettato e diretto, sul folklore di alcune località del Piemonte); “Qui 

a Villanova le masche non c’erano perché eravamo vicini… siamo 

vicini a Ferrere, e Ferrere è terra di masche. C’è proprio la “valle delle 

masche” a Ferrere, ed è quella che parte da Ferrere per arrivare a 

Cisterna. / Mentre alla Martinetta, che è una borgata di Ferrere, ci 

sono tanti piloni votivi ad uguale distanza e rappresentavano 

nell’antichità la “via crucis”. / Ora, molti si sono rovinati nel tempo, 

ma narrano le persone anziane che essendo stato nascosto un “libro 

del comando” delle masche in uno di quei piloni, l’allora vicario del 

posto li fece abbattere per trovarlo. / Che poi sia stato trovato e 

nascosto attualmente nella Curia di Cuneo è ancora tutto da verificare. 

/ La leggenda narra questo" (informatrice Margherita Amerio, 50 anni 

circa, di Dusino San Michele, in provincia di Asti, intervistata durante 

il giugno 2005 da Valeria Tralli nell’ambito di una ricerca, da me 

organizzata e diretta, sul folklore di alcune località del Piemonte). Per 

143




quanto concerne la ‘vigna’ come luogo del negativo (“fogli di quelle 

cose lì” nelle vigne) cfr. A. Borghini – Fr. de Carlo, Esseri del 

negativo e sfera del vino nelle Valli Ossolane e altrove. Alcuni 

esempi, in “Le Apuane”, XXIII, 44, 2002. Riguardo al “libro” che 

càpita nelle mani di un ‘inesperto’ rinvio ai miei: Don Gaspare e gli 

spiriti maligni: simbolica e strategia di un racconto popolare, in 

“Annuario della Biblioteca Civica “Stefano Giampaoli” di Massa” 

1987-88 (tradizione massese); Due note di folklore, in 

“L’EcoApuano”, 11, 4-5, 2000, p. 31 (prima parte: Una leggenda di 

Gorfigliano e una di Massa); nonché il mio Il gomitolo e l’eredità 

della strega in una tradizione biellese, in Borghini, Semiosi nel 

folklore III. Prospettive tipologiche e analisi ‘locali’, Piazza al 

Serchio (LU), Centro di documentazione della tradizione orale 2003, 

pp. 187 sgg., in part. nota 32, pp. 209 sgg.. Relativamente al pilone 

votivo - ma non solo - come ‘punto della paura’ (diciamo così) si veda 

il mio Le mappe del simbolico-immaginario fra località esistenziale e 

globalità predicativa. Il luogo-icona: specificità deittica e funzione 

deittica; specificità locale e funzione locale, in Centro di 

documentazione della tradizione orale di Piazza al Serchio (LU), a 

cura di, Rappresentazioni e mappe del simbolico-immaginario: 

Minucciano in Garfagnana, Lucca, Pacini Fazzi 2007. 

Sempre per il “libro del comando” di area piemontese si consulti D. 

Bosca – Br. Murialdo, Masche. Voci, luoghi e personaggi di un 

“Piemonte altro” attraverso ricerche, racconti e testimonianze 

autentiche, Pavone Canavese (TO), Priuli e Verlucca 1999; già D. 

144




Bosca – Br. Murialdo – L. Carbone, Racconti di masche (incontri 

ritrovati nel tempo), Alba (CN), Famija Albeisa 1979, in part. cap. 

XIV, pp. 155 sgg.. Si veda altresì G. L. Bravo, Feste, masche, 

contadini. Racconto storico-etnografico sul Basso Piemonte, Roma, 

Carocci 2005, Racconti di masche (6.5), pp. 127 sgg.. 

Anche, più in basso, nota 13. 

(3)Con questo termine si designa un’altura, una collinetta, o simili. 

(4)Cfr. nota 1. 

(5)Cfr. nota 1. 

(6)Secondina Bordizzo, nata nel 1926, intervistata in data 3 febbraio 

2007 da A. Fenocchio, tesi di laurea, cit.; cfr. nota 1. 

(7)Allo stesso modo – poniamo – la strega viene talora descritta 

mentre tiene del fieno sotto il braccio (tratto caratterizzante); e, in 

termini corrispondenti, la strega può assumere la forma metamorfica 

di un mucchio di fieno. Cfr. il mio Il “primo nodo del mattino”: la 

scopa, la paglia. La “sposa di fieno” e l’astuta “servetta” di Quart. 

Verso il modello analogico, negli Atti del convegno “Immaginario, 

territorio, Paesaggio”, tenuto in data 9 dicembre 2000 presso il Centro 

di documentazione della tradizione orale di Piazza al Serchio (LU), in 

“Tradizioni popolari”, I, 1, giugno 2002 (Experiences Verlag di Koeln 

145




e Tipolito di Lucca), pp. 35 sgg.; nonché il mio La strega e il mucchio 

di fieno. Una identificazione, in “L’EcoApuano”, 13, 1, 2002, p. 30. 

Né si tratta degli unici casi. 

Per un analogo meccanismo si tenga anche presente, più in basso, nota 

15 (gatto e prete, gatto-prete). 

(8)Informatrice anonima, 88 anni circa, intervistata durante il 

settembre 2004 da Rochi Luigi Venezia ed Elisa Zuppichini 

nell’ambito di un lavoro di tesi, di cui ho diretto il versante di ricerca 

folklorica, relativa ad alcune località dell’Italia. 

Per un’altra direzione di lettura si consulti il mio La fontana e la 

capra. Alcune estensioni, in Borghini, Varia Historia. Narrazione, 

territorio, paesaggio: il folklore come mitologia, Roma, Aracne 2005, 

pp. 205 sgg.. 

(9)Testimonianza che riguarda la zona di Locana: cfr. qui sotto. 

(10)Fulvio Ferrari, 56 anni circa, intervistato durante l’ottobre 2004 da 

Giulia Maria Facchetti nell’ambito di una ricerca, da me organizzata e 

diretta, sul folklore di alcune località del Piemonte. 

Cfr. anche nota 8. 

(11)Di una ‘sostituzione della capra’ (per così esprimermi) ci racconta 

un informatore di Castelnuovo Nigra (prov. Torino): “Una signora che 

abitava in quella cascina che si vede prima di entrare in paese… avete 

146




presente no?… Quella era la signora Maddalena, di novantacinque 

anni, aveva le capre, e l’estate, come si faceva, le portavano su… un 

giorno le porta al pascolo e la sera tornando a casa vede che gliene 

manca una… che non c’è più una capra… così la chiama e la chiama, 

ma niente… la chiama ancora, ma ancora niente…Alla fine la sente, la 

capra, che viene verso casa, ma quando la vede arrivare si accorge che 

è un po’ diversa dalla sua, che non è la sua capra, e le viene un po’ di 

paura… perché vede che quella cercava di salire su per la scala, no… 

voleva entrare in casa, e si capisce che razza di capra era quella lì… 

una masca!… Allora lei fa per difendersi e prende da terra un ramo 

d’ulivo, così quella scappa e il giorno dopo ritrova la sua capra” 

(anonimo, 65 anni circa, intervistato verso gli inizi 2007 da Ch. Pisci, 

cit.; cfr. nota 2). Il tema della ‘capra-sostituto’ fa in qualche modo da 

pendant a quello, ben conosciuto ed assai diffuso, del ‘bambinosostituto’. 

Si tenga altresì conto di una realizzazione del tipo ‘masca vestita da 

capra’. E si consideri questa attestazione - al proposito del tutto 

esplicita - di un informatore di Alice Castello, in provincia di Vercelli: 

“(…) E perché allora avevano fame e vedevano tutte quelle cose lì… 

Questa “crava bianca” era… era una capra bianca… che quando 

andavano in giro per il paese di notte… d’inverno che c’era la 

nebbia… tutti vedevano ‘sta capra bianca… e tutti avevano paura di 

‘sta capra bianca… era… una cosa… che non sapevano che cos’era, 

no… era una capra… con le corna… una capra… finchè un uomo di 

Alice… che lui non aveva paura… ha aspettato ‘sta capra bianca, e 

147




quando l’ha vista che quella lì è andata nella strada per fargli paura… 

lui l’ha presa per le corna… gli ha spezzato le corna, e sotto la capra 

bianca c’era una donna… vestita da capra… bianca… le ha ficcato tre 

calci nel culo e la storia della capra bianca è finita lì… quella là… si è 

presa talmente paura… che non è mai più andata a spaventare 

nessuno… spaventava la gente, perché avevano fame… erano 

denutriti… e vedevano i maghi… vedevano quelle cose lì… avevano 

paura… e quello lì che ha detto: “Che io paura della capra bianca 

proprio non ne ho”… è andato finchè è riuscito a incontrarla…” 

(Pietro Savio, 53 anni circa, intervistato in data 30 gennaio 2005 da 

Elisa Brunero, mia allieva presso il Politecnico di Torino, nell’ambito 

di una ricerca, da me organizzata e diretta, sul folklore di alcune 

località del Piemonte). Il motivo del ‘travestimento animalesco’ 

sembrerebbe risultare, in realtà, non troppo distante dalla 

‘realizzazione metamorfica’ (è un argomento sul quale varrà la pena 

tornare). Su streghe che, per es., indossano un vello ovino – e ballano 

– si tramanda in Valle Intrasca (prov. Verbania): cfr. P. Chiaberta, 

Non è vera ma è così. Racconti e favole della Valle Intrasca, 

Verbania, Tararà Ed. 2000, La danza delle quattro pecore, p. 71. 

Sempre sul tema del ‘travestimento’, si riferisce alle “basure” liguri 

l’attestazione che segue, proveniente – presumibilmente – dalla zona 

di Albenga-Colle San Bernardo: “(…) Poi nei boschi le “basure” 

(streghe cioè) diventavano maiali, diventavano pecore. Si mettevano 

‘ste pelli e diventavano animali, però uno con un bastone ne ha date ad 

una di queste” (informatrice Rina, intervistata ad Isola Perosa in data 

148




17 marzo 2007 da Roberto Maggi nell’ambito di una ricerca, da me 

organizzata e diretta, sul folklore di alcune località dell’Italia). 

Mettersi le pelli animalesche e ‘diventare’ animali si fa in certo modo 

equipollente; o, meglio, il ‘diventare animale’ tende a configurarsi 

come la ‘conseguenza’ del ‘mettersi le pelli’. 

(12)Si tratta di una contiguità che possiamo chiamare ‘fissa’ 

(caratterizzante). 

(13)Su “libro dei comandi” e ‘capra’ (‘capra che balla’) – 

sembrerebbe anche qui trattarsi, tout court, di una masca così 

trasformata – presento altresì questa testimonianza, raccolta a Lequio 

Berria, in provincia di Cuneo: “Sì, si raccontava di un uomo che aveva 

il “libro dei comandi”, che faceva vedere cose fantastiche alla gente. 

Un altro uomo stava andando al mulino in Belbo, con un sacco di 

meliga in spalle, e vedeva sempre una capra che gli ballava davanti, in 

qua e in là, e lui non poteva liberarsene perché era svelta, e non 

riusciva a darle dei calci… Ad un certo punto, stufo, ha posato il sacco 

in terra e gli ha gridato di andarsene e le ha dato il nome della persona 

che si diceva che avesse il “libro dei comandi”…” (informatrice Rosa 

Sibona, nata nel 1925, intervistata durante il 2004 da Enea Travaglio 

nell’ambito di una ricerca coordinata e diretta da A. Borghini e M. L. 

De Bernardi; il fascicolo relativo è disponibile presso il Centro di 

documentazione della tradizione orale di Piazza al Serchio). Riguardo 

al ‘mulino’ si consulti il mio A proposito di una strega piemontese: 

149




“(…) grossa come la ruota di un mulino”, in Borghini, Semiosi nel 

folklore II. Prospettive tipologiche e analisi ‘locali’, Piazza al Serchio 

(LU), Centro di documentazione della tradizione orale 2001, pp. 165 

sgg.. 

(14)Si vedano i miei: Semiosi nel folklore II…, cit. ; Zonodrakontis. 

Momenti di una mitologia, Roma, Meltemi 2003; Semiosi nel folklore 

III…, cit.; Varia Historia…, cit.. 

(15)In una attestazione raccolta ad Agliè (prov. Torino), un prete, che 

ha dei gatti, “tra cui uno nero” etc., si trasforma lui stesso in un (nel) 

gatto nero. Realizzazione per contiguità e forma metamorfica attorno 

ad uno stesso sèma-attributo significante (‘gatto’) intervengono e si 

condensano, nel quadro – in questo caso - di una medesima 

testimonianza, nel quadro di una medesima ‘situazione’ (con le 

’vicende’ che ne conseguono): “(…) Poi c’era la storia del gatto 

parlante del prete… allora, c’era il prete di… questo ai tempi di mio 

nonno… che era uno un po’ strano (il prete cioè), che faceva la 

“fisica”… insomma dovevi stare molto attento con lui, perché se 

voleva te ne combinava di tutti i colori… Un amico di mio nonno, che 

non lo sopportava tanto, una sera tardi stava passando lungo la 

stradina che c'era a fianco dell'abitazione del prete, che aveva un cane 

e aveva anche dei gatti, tra cui uno nero, bruttissimo, spelacchiato… 

comunque era tardi e stava tornando (l’amico del nonno cioè) a casa 

dopo una partita a carte con gli amici… e sopra il muretto che divide 

150




la strada dall’abitazione ha incominciato a vedere questo gatto nero, e 

sapeva che era del prete, che ha iniziato a seguirlo, per tutto il 

muretto… a un certo punto il gatto piomba in strada e gli impedisce di 

andare avanti… e poi si è messo a parlare… l’amico di mio nonno non 

ci credeva… è impossibile che un gatto parlasse… e gli ha detto 

qualcosa del tipo: “Tu non passi di qua perché tu non mi sopporti”… 

era il prete che parlava e si era trasformato in un gatto!… Poi un’altra 

volta ancora questo gatto si era intrufolato a casa di questo suo amico 

una volta che lui non c’era e c’era solo la moglie, allora la moglie ha 

cercato di buttarlo fuori perché non lo voleva in casa, visto che c’era 

questo sospetto, e quando è arrivato a casa il marito l’ha colpito con 

un bastone per farlo uscire, e qualche giorno dopo il prete non ha 

potuto dire la messa perché, guarda caso, era nel letto che si diceva 

fosse ammalato… eh sì, ma questa gente qui aveva davvero dei 

poteri… chissà come facevano… bisognava stare attenti…” 

(informatore Mario Rua, 80 anni circa, intervistato verso gli inizi 2007 

da E. Scripelliti, cit.; cfr. nota 2). Effetto di metafora (metamorfosi 

prete-gatto) e connessione metonimica (prete che ha dei gatti, “tra cui 

uno nero, bruttissimo, spelacchiato”) vanno di pari passo: si 

‘amalgamano’ e si ‘con-fondono’. 

La raccordabilità fra complemento (di compagnia) e forma 

metamorfica (sèma-attributo nel posto del soggetto) non potrebbe 

risultare più esplicita ed eloquente. L’effetto che chiamerei ‘di 

sintassi’ (complemento di compagnia) è logicamente e 

semioticamente un ‘derivato’ dell’effetto di metafora (forma 

151




metamorfica): si consulti in part. il mio A mo’ di introduzione: 

metafora, metamorfosi e il posto del soggetto, in Borghini, Varia 

Historia…, cit., cap. 1, pp. 11 sgg.. 

Per un analogo meccanismo si tenga anche presente, più in alto, nota 7 

(sèma ‘fieno’ e strega). 

(16)Per analoghi effetti – sintatticamente analogici – di quel che ho 

definito ‘causativo d’identità’ rinvio al mio Causativo d’identità. Il 

‘dominio semantico’ nei racconti di folklore: a proposito di alcune 

risultanze sintattiche, in “Quaderni della Sezione di Glottologia e 

Linguistica del Dipartimento di Studi Medievali e Moderni 

dell’Università degli Studi “G. D’Annunzio” di Chieti”, 15-16, 2003- 

4, a cura di L. Mucciante, pp. 17 sgg.. 

(17)Ho parlato di contiguità ‘logica’ nel senso che la responsabilità 

del fatto che qualcuno ‘vede le capre’ viene riferita ad un soggettomasca. 

Alberto Borghini 

Via SS. Grato e Lazzaro, 21/A 

14040 Vigliano d’Asti (AT) 

tel 0141/953745 

152

del metaforico e intertestualitÃ folkloriche. Un ... - UniversitÃ di Pisa

You also want an ePaper? Increase the reach of your titles

Delete template?

Save as template?