0-TESTO COMPLETO.pdf - Fondazione Santa Lucia

Sezione III: Attività per linea di ricerca corrente A
A.3.4 – Il substrato neurale della rappresentazione strutturale visiva
e degli effetti categoria specifici: studio di fMRI
(Gian Daniele Zannino)
Anno d’inizio: 2009
Durata in mesi: 36
Parole chiave: Semantica, visione, neuroimmagini funzionali.
Descrizione
Introduzione
Un’abilità fondamentale per un’interazione adattativa con l’ambiente è
la facoltà di riconoscere negli oggetti dell’esperienza visiva, istanze di categorie
già note. La capacità di denominare un qualsiasi oggetto che ci venga
mostrato per la prima volta presuppone questa abilità in quanto il nome che
gli attribuiamo individua la categoria, nota a priori, di cui l’oggetto in questione
viene considerato un esemplare. Questo processo di categorizzazione
riconosce più fasi, e vige un generale accordo sul fatto che esso culmini con
l’accesso a una competenza semantica ed eventualmente ad una competenza
lessicale (nel caso si debba procedere ad una denominazione dell’esemplare
categorizzato). Prima dell’accesso semantico ha luogo un’elaborazione
percettiva che terminerebbe secondo alcuni autori nell’accesso ad un
magazzino di memorie a lungo termine in cui sarebbero specificate le caratteristiche
visive dei membri di ciascuna categoria. Lo status di queste “ rappresentazioni
strutturali ” [nella terminologia di Humphreys Riddoch &
Quinlan 1988] rimane ancora oggi materia di dibattito. In particolare i rapporti
tra rappresentazioni strutturali e rappresentazioni semantiche non
sono stati ancora chiariti e molti autori oggi tendono a negare la necessità
di una stadio intermedio tra percezione visiva e semantica. Questo punto di
vista sta sempre più prendendo piede sulla scorta del moltiplicarsi di studi
di neuroimmagini funzionali che tendono ad identificare i sostrati della percezione
visiva e della semantica nel cosiddetto Visual Ventral Stream [Martin,
Chao 2001].
In un precedente studio [Zannino et al. 2009] abbiamo fornito evidenze
sperimentali “ in controtendenza ” suggerendo invece che la semantica ha rapporti
meno stretti con le fasi gerarchicamente alte del processamento visivo di
quanto di solito non si sia disposti ad ammettere. Con il presente lavoro ci
proponiamo di indagare l’eventuale locus di una rappresentazione strutturale
intesa come funzionalmente e anatomicamente indipendente tanto dalla
semantica che dalla percezione.
È un fatto ormai comunemente accettato che nel Visual Ventral Stream
il processamento degli stimoli visivi si organizzi lungo un asse orientato in
senso postero-anteriore, di modo che, mano a mano che si procede in
avanti, le popolazioni nervose rispondono a caratteristiche sempre più complesse
degli stimoli visivi [Grill-Spector et al. 2001; Lerner et al. 2001; Murray,
Bussey 1999]. Numerosi studi di neuroimmagini funzionali hanno
dimostrato ad esempio che una risposta attenuata dovuta alla ripetizione
336 2009