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Neuropsicologia
gruppi di pazienti vengono confrontati. In questo modo viene valutato il ruolo di
una specifica area cerebrale di interesse (ROI) nell’elaborazione della funzione
cognitiva indagata. Tuttavia, tale metodologia non considera l’importanza di sottoaree
all’interno della ROI o di aree esterne a quelle di interesse.
La Voxel-based Lesion – Sympthom Mapping (VLSM, Bates e coll., 2003;
Saygin e coll., 2003) è una nuova metodologia che permette di stabilire relazioni
tra funzioni cognitive e aree cerebrali su una base voxel-by-voxel senza i
limiti precedentemente descritti delle metodologie tradizionali.
Tramite la VLSM infatti, vengono utilizzati dati comportamentali e lesionali
continui, senza la necessità di dividere a priori i pazienti in gruppi sulla
base di informazioni lesionali o di cut-off stabiliti in modo arbitrario. Per ogni
singolo voxel, i pazienti vengono suddivisi in due gruppi a seconda che esista
o meno una lesione in quel voxel. I risultati comportamentali dei due gruppi
vengono quindi confrontati e i risultati statistici di questo confronto vengono
riportati in mappe colorate che rappresentano il grado di coinvolgimento di
ogni singolo voxel nella funzione cognitiva indagata.
Scopi
• Individuare le “ sedi lesionali tipiche ” in 30 pazienti con diversi disturbi
di linguaggio.
• Evidenziare l’esistenza di aree e circuiti specifici che sottendono le
diverse funzioni linguistiche, utilizzando sia la risonanza magnetica che dati
ottenuti tramite la somministrazione di specifiche prove di linguaggio.
Soggetti
Parteciperanno alla ricerca 30 pazienti con afasia in fase cronica aventi
lesioni vascolari unilaterali sinistre. Prima di essere inclusi nella ricerca i
pazienti saranno preliminarmente sottoposti ad un’attenta valutazione clinica
e neuropsicologica allo scopo di escludere quelli con lesioni bilaterali, eziologia
tumorale o traumatica, tutti fattori che introdurrebbero nella ricerca una
fonte intrinseca di variabilità dei dati. La presenza di afasia verrà valutata
sulla base test standardizzati (Esame del Linguaggio II, Ciurli e coll., 1996;
Western Aphasia Battery, Kertesz, 1979) e prove ad hoc che comprendono
compiti in grado di valutare le diverse sottofunzioni linguistiche (linguaggio
spontaneo, comprensione e produzione orale e scritta di parole semplici,
parole composte, parole numero e numeri). Inoltre verrà somministrata una
batteria computerizzata (della durata di circa 1 ora) composta da tre trials in
cui verrà chiesto ai pazienti di leggere e ripetere delle parole e denominare
oralmente delle figure.
Metodo
Il progetto prevede l’utilizzo della risonanza magnetica per ottenere delle
immagini strutturali ad alta definizione dell’anatomia cerebrale. Le lesioni
verranno visualizzate e localizzate sia su mappe corticali bidimensionali che
su uno spazio stereotassico standard, in modo da permettere confronti con
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