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Neurologia clinica e comportamentale
sistema internazionale EEG 10/20, corrispondente all’area 46/9 della corteccia
prefrontale dorsolaterale (giro frontale medio). Il sito di stimolazione sarà
inoltre localizzato su immagini MRI di ciascun soggetto, in una fase precedente
al treno di rTMS. La rTMS sarà applicata con un paradigma “ off-line ”,
prima dell’esecuzione del compito sperimentale.
Ciascun soggetto riceverà 10 treni di 10 stimoli alla frequenza di 5 Hz
(= 50 stimoli) ed intensità pari all’80% della soglia di eccitabilità motoria.
Ogni treno rTMS sarà separato dal successivo da un intervallo di 20 sec.
La prestazione in un compito sperimentale di memoria di riconoscimento
e in una batteria standard per la valutazione delle funzioni cognitive
(MDB) sarà misurata in una fase iniziale e immediatamente dopo l’applicazione
della rTMS.
Test di memoria di riconoscimento – I soggetti saranno seduti in una
stanza adeguatamente illuminata ad una distanza approssimativa di 50 cm
dallo schermo del computer. L’esperimento sarà controllato dal software,
PsyScope nella versione 1.2.5.
Gli stimoli saranno presentati centralmente in un monitor a colori 17 pollici
di un computer Macintosh. Essi sono costituiti da foto in bianco e nero di
volti di persone non note, di uguale dimensione e preceduti da un punto di
fissazione costituito da una croce posizionata al centro dello schermo. La presentazione
degli stimoli sarà randomizzata all’interno di diversi blocchi sperimentali
di 16 stimoli, equivalenti e differenziati per la fase di studio (encoding),
e per la fase di test (retrieval).
Nella fase di encoding il blocco sarà composto da 16 volti, bilanciati per
genere, presentati in due sessioni consecutive, di 8 stimoli ciascuna, con
diversa istruzione di studio (genere vs. piacevolezza); il cambio dell’istruzione
sarà segnalato da un cerchio presentato centralmente e il compito da eseguire
sarà suggerito di volta in volta dallo sperimentatore.
Per la fase di retrieval saranno utilizzati blocchi di 16 stimoli, di cui 8 già
presentati nella fase studio (old) e 8 di nuova presentazione (new), anch’essi
bilanciati per genere, presentati in posizione centrale subito dopo la comparsa
di un punto di fissazione al centro dello schermo. Il compito da eseguire
in ciascuna sessione di studio sarà di giudicare per ogni stimolo il
genere (maschio vs. femmina) o la piacevolezza (piacevole vs. spiacevole),
premendo il tasto “ 1 ” della tastiera del computer nel caso della prima alternativa
o il tasto “ 2 ” nel caso della seconda alternativa di ciascuna condizione di
istruzione di studio.
Le risposte della fase di test saranno organizzate in due step successivi alla
presentazione di ciascuno stimolo. Al primo step il soggetto dovrà rispondere
valutando, con una di 3 risposte alternative, se l’item presentato è sicuramente
vecchio (tasto “ 1 ”); nuovo (tasto “ 2 ”) o familiare (tasto “ 3 ”); al secondo step di
risposta, preceduto da un punto interrogativo al centro dello schermo, il soggetto
dovrà indicare la sessione in cui lo ha precedentemente studiato, premendo
il tasto “ 1 ” per l’istruzione maschio vs. femmina, il tasto “ 2 ” per l’istruzione
piacevole vs. spiacevole e il tasto “ 3 ” per nessuna istruzione.
La prestazione sarà misurata in termini di accuratezza e tempi di reazione.
2006 421