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Neurologia clinica e comportamentale
suggerisce che la popolazione demente possa essere classificata in tre gruppi:
(a) pazienti senza BPSD (40%); (b) pazienti con un solo sintomo comportamentale
(20%); (c) pazienti con prevalente sintomatologia psicotica (28%).
Questa classificazione può sembrare semplicistica, ma può essere utile per il
clinico al fine di attuare opportune strategie di intervento. Ad esempio, per
valutare i sintomi psicotici nella AD occorrerà esplorare il rapporto tra essi e
altri sintomi quali agitazione, sintomi negativi e depressione. Spalletta e collaboratori
hanno identificato 2 cluster cognitivi (uno generale ed uno prassicocostruttivo)
e 5 cluster comportamentali (iperattività, psicosi, ansia, apatiadepressione
ed eccitamento). Finalmente, negli ultimi anni si è arrivati a categorizzare
i disturbi comportamentali di psicosi, apatia e depressione dell’AD. I
criteri diagnostici per la psicosi sono stati descritti da Jeste e Finkel: deve
essere presente almeno un sintomo tra allucinazioni, visive o uditive, e deliri
(criterio A); i criteri per l’AD devono essere soddisfatti (criterio B); vi è evidenza
dall’anamnesi che i sintomi del criterio A non sono stati presenti in
modo continuo prima dell’esordio della demenza (criterio C) e che essi sono
stati presenti per almeno un mese durante il decorso della malattia e sono di
gravità clinica tale da causare disagio significativo al paziente o alle persone
vicine (criterio D); non sono soddisfatti i criteri per la schizofrenia né per altri
disturbi psicotici (criterio E); il disturbo non si manifesta esclusivamente nel
corso di un delirium (criterio F); il disturbo non è legato agli effetti fisiologici
diretti di una sostanza né a un’altra condizione medica generale (criterio G).
È possibile specificare se la psicosi nell’AD sia associata ad agitazione, sintomi
negativi o depressione. Tali criteri vengono valutati attraverso domande
poste ad un informatore che sia in contatto col paziente sin dall’esordio della
malattia, per indagare sulla presenza, la durata, la cronologia e l’impatto sul
funzionamento dei deliri e delle allucinazioni.
Per quanto riguarda l’apatia nell’AD, Starkstein e collaboratori partendo
dalle linee guida di Marin sono arrivati a formulare il seguente set di criteri:
1. presenza di perdita di motivazione e iniziativa in ognuno dei seguenti
ambiti:
– diminuzione di comportamenti diretti a uno scopo (come indicato da
facile affaticabilità e/o dipendenza dagli altri nell’organizzare attività);
– diminuzione di attività cognitive dirette a uno scopo (come indicato da
mancanza di interesse nell’acquisizione di nuovi apprendimenti e/o
mancanza di preoccupazione riguardo i propri problemi personali);
– diminuzione di aspetti correlati al comportamento diretto a uno scopo
(come indicato da appiattimento affettivo e/o perdita di riposta emozionale
a eventi positivi o negativi);
2. i sintomi causano un disagio clinicamente significativo o la compromissione
di aree importanti del funzionamento della persona;
3. i sintomi non sono dovuti a un diminuito livello di consapevolezza o
agli effetti fisiologici diretti di una sostanza.
Secondo i criteri per la diagnosi di depressione nell’AD devono essere presenti,
durante un periodo continuativo di 2 settimane, almeno tre sintomi tra:
2006 409