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Sezione III: Attività per linea di ricerca corrente A
A.1.1 – Correlazioni tra disfunzione cognitiva e parametri innovativi
di RM nei pazienti con Sclerosi Multipla (Ugo Nocentini)
La sclerosi multipla (SM) è una malattia complessa del sistema nervoso
centrale (SNC) le cui caratteristiche neuropatologiche sono state a lungo considerate
i focolai multipli di demielinizzazione e infiammazione nella
sostanza bianca del SNC.
Recentemente, tecniche avanzate di risonanza magnetica nucleare (RMN)
hanno dimostrato che nella SM la progressione di malattia, fino ad uno stadio
di non ritorno, dipende dall’effetto cumulativo del danno assonale, che può
determinare, in ultimo, un’atrofia cerebrale visibile in RMN. Nello sforzo di
ottenere misure riproducibili e oggettive dell’atrofia cerebrale, le tecniche di
RMN sono evolute fino a tecniche di segmentazione automatizzate operatoreindipendenti.
Il deficit cognitivo è tra i principali marker del quadro clinico
della SM e rappresenta un fattore essenziale nel determinare la qualità della
vita (mantenimento del posto di lavoro, partecipazione ad attività sociali e
familiari, esecuzione di compiti domestici) dei pazienti con SM.
La RMN ha mostrato che la severità del deficit cognitivo correla con l’estensione
del coinvolgimento cerebrale, sia in termini di carico lesionale che
in termini di atrofia. In questi dati sembrano da un lato esserci delle contraddizioni
(ad esempio, la correlazione tra la compromissione di alcune funzioni
cognitive e il danno evidenziato alla RMN nelle aree cerebrali che sottendono
quella funzione è risultata spesso non univoca – vedi Arnett e coll., 1994;
Nocentini e coll., 2001), dall’altro la maggior parte degli studi disponibili sono
stati eseguiti con metodi non completamente quantitativi per misurare carico
lesionale e atrofia cerebrale.
Obiettivi
Valutare la relazione tra misure quantitative di carico lesionale, atrofia
cerebrale e velocità di rilassamento e danno neuropsicologico in un campione
omogeneo e adeguato di pazienti con SM. In particolare, ci proponiamo
di differenziare il diverso contributo dell’atrofia della sostanza grigia
e della sostanza bianca nella determinazione del danno neuropsicologico
mediante una metodica innovativa di segmentazione quantitativa automatizzata.
Metodologia
Verranno valutati soggetti con diagnosi di SM sulla base dei criteri di McDonald
et al., (2001). Verranno esclusi quei pazienti che risultassero affetti da altre
patologie neurologiche e/o psichiatriche e/o di altri organi e apparati, in grado di
influenzare il grado di disabilità. Tutti i soggetti arruolati saranno esaminati
nello stesso giorno della valutazione RMN. I criteri di esclusione dei pazienti
saranno: recidiva di malattia in atto, altre malattie, storia di sostanze di abuso,
trattamento corticosteroideo nelle 12 settimane precedenti il giorno dello studio.
Verranno raccolte informazioni ed effettuate valutazioni cliniche che permetteranno
di acquisire i seguenti dati: sesso, età, età all’esordio, punteggio
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