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Sezione III: Attività per linea di ricerca corrente A
frenia e malattia di Alzheimer, attraverso l’applicazione di tecniche innovative
per l’analisi dei dati morfologici derivanti da immagini di Risonanza
Magnetica Nucleare e dei parametri genetici. Un primo studio sarà volto
alla tipizzazione diagnostica della Schizofrenia (A.3.1). In pratica, si procederà
alla messa a punto di parametri di neuroimmagini strutturali, neuropsicologici,
diagnostico-psicopatologici e genetici che possano permettere
l’individuazione di endofenotipi specifici di soggetti con diagnosi di schizofrenia
e alla valutazione dei pazienti con diagnosi di schizofrenia che
saranno consecutivamente inclusi nell’analisi degli endofenotipi e nella sottoclassificazione
diagnostica. Un secondo studio di questo filone (A.3.2)
sarà indirizzato all’analisi del decorso longitudinale dei sintomi psicologici e
comportamentali nella demenza di Alzheimer e alla loro relazione con i
polimorfismi genetici di Apolipoproteina E e del recettore D2 della dopamina.
In particolare, gli scopi di questo progetto di ricerca sono: (a) valutare
l’espressione clinica dei BPSD durante il decorso di 1 anno di malattia, a
partire dalla prima diagnosi, e la loro relazione con il decorso dei sintomi
cognitivi ed il loro effetto sulle attività funzionali della vita quotidiana; (b)
analizzare il profilo genetico dell’Apolipoproteina E e correlarlo con l’intero
profilo comportamentale misurato categoricamente; (c) verificare se polimorfismi
dei recettori D2 della dopamina predicono il decorso dei sintomi
comportamentali.
L’attività di un altro gruppo di ricerca sarà indirizzata allo studio, in
pazienti con malattia di Alzheimer, della relazione esistente tra parametri
biochimici infiammatori-immunitari e marcatori genetici specifici e le
caratteristiche qualitative e il profilo evolutivo del deficit cognitivo. In particolare,
uno studio (A.3.3) condotto in pazienti con malattia di Alzheimer
(AD) in forma preclinica (MCI) e lieve/moderata, sarà indirizzato a verificare
l’efficacia del sistema IL-18 (i cui polimorfismi genici risultano associati
alla malattia) quale possibile marcatore di patologia nell’AD. I risultati
ottenuti da questa attività verranno comparati con i risultati derivati dallo
studio clinico volto ad identificare e valutare gli aspetti funzionali, neuropsicologici
e comportamentali della malattia, in funzione della sua evoluzione.
In un secondo studio questo stesso gruppo di ricerca (A.3.4) valuterà
il coinvolgimento del sistema immunitario nella patogenesi della malattia di
Alzheimer mediante l’analisi del ruolo delle cellule immunoregolatorie nei
processi fisiopatologici della malattia. A tale scopo, il primo obiettivo del
progetto sarà quello di studiare il coinvolgimento di cellule dell’immunità
innata con funzioni pro-infiammatorie e immunoregolatorie nei processi
neurodegenerativi mediante la valutazione dello stato di attivazione delle
cellule mieloidi umane (macrofagi e cellule dendritiche) ottenute da soggetti
sani in seguito a stimolazione in vitro con peptidi amiloidi, e la valutazione
dello stato di attivazione delle cellule mieloidi umane (macrofagi e cellule
dendritiche) ottenute da pazienti con AD in confronto a cellule ottenute da
soggetti di controllo.
Infine, nell’ambito di questo filone, un ultimo gruppo di ricerche utilizzerà
la metodica della stimolazione magnetica transcranica (TMS) al fine di
indagare, mediante interferenza inibitoria temporanea di specifiche aree
376 2006