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Sezione II
Contributo di variabili percettive e semantiche
sui livelli di performance in un compito di denominazione
in pazienti affetti da demenza degenerativa
Gian Daniele Zannino
Introduzione ed obiettivi
La denominazione di figure, pur essendo un compito apparentemente semplice,
richiede il concorso di una serie di sistemi cognitivi (Alario F.X.,
Ferrand L. et al., 2004, Behavior Research Methods Instruments & Computers 36:
140-155). Tra questi figurano un sistema preposto al riconoscimento visivo, una
componente semantica, necessaria per attribuire un significato al percetto, e
una componente lessicale, preposta alla produzione orale della parola corrispondente.
Uno dei fenomeni patologici più studiati, osservabile in un compito
di denominazione, è una compromissione categoria specifica, caratterizzata
cioè da un livello di performance variabile a seconda della categoria semantica
a cui appartengono le figure da denominare. In genere le categorie più compromesse
risultano essere quelle degli esseri viventi (animali e piante), mentre
indenni o relativamente poco deficitarie risultano le competenze sulle categorie
non-viventi quali veicoli, mobili, utensili (Capitani E., Laiacona M. et al., 2003,
Cogn Neuropsychol 20: 213-261; Gainotti G., 2000, Cortex 36: 539-559). Alla molteplicità
di sistemi preposti allo svolgimento corretto del naming, corrisponde
una molteplicità di possibili loci funzionali associati ad una sua compromissione
patologica. Di conseguenza l’effetto categoriale è stato variamente ricondotto
a deficit a carico del sistema visivo, semantico e lessicale.
Le ricerche effettuate negli ultimi 15 anni hanno dimostrato che le prestazioni
di gruppo di soggetti affetti da demenza di Alzheimer sono in genere più
compromesse nelle categorie dei viventi (Watmough C., Chertkow H. et al.,
2003, Brain and Language 84: 134-147). In considerazione dell’ormai assodato
deficit semantico che si associa a questa patologia, tale effetto è stato interpretato
come il risultato di una degradazione differenziale della memoria
semantica nei due domini.
Scopo della presente ricerca era stabilire in che misura il deficit categoriale
origini effettivamente al livello semantico ed in che misura vi concorrano
invece eventuali fenomeni ascrivibili al livello visivo dei processi di elaborazione.
A tale scopo un gruppo di soggetti affetti da malattia di Alzheimer è
stato sottoposto ad un compito di denominazione in diverse condizioni, che
prevedevano la manipolazione di alcune variabili percettive mantenendo
costanti le variabili concettuali.
Materiali e metodi
Soggetti: 10 pazienti affetti da malattia di Alzheimer (AD) e 10 soggetti
sani (NC) paragonabili per età e scolarità.
Compito sperimentale: denominazione di 64 disegni schematici in b/n (Dis)
e 64 foto a colori (Fot), rappresentanti gli stessi concetti equamente suddivisi
270 2006