Crescita dimensionale e qualitativa delle imprese venete - Sito Siav

PARTE I
Se, come sostengono gli autori, a definire i confini dell’impresa interviene una qualche
forma di autorità o l’applicabilità di certe conoscenze, allora l’oggetto su cui misurare le
economie di scala può variare in misura significativa. Può essere un gruppo formale,
all’interno del quale il principio di autorità continua a funzionare anche in termini
giuridici e dove l’insieme delle imprese coinvolte si presenta con un bilancio
consolidato. Ma potrebbe anche essere un gruppo informale, dove pur in presenza di
un intreccio azionario, i legami di interdipendenza risultano meno evidenti e possono
più facilmente sfuggire all’analisi (Bigarelli, Ginzburg 2005). A bene vedere, tuttavia,
una qualche forma di autorità o l’applicabilità di certe conoscenze non passano
solamente attraverso la proprietà del capitale, bensì anche tramite contratti relativi a
scambi di inputs. È il caso dei contratti di fornitura, del franchising, della cessione di
licenze, delle joint venture, delle diverse forme di alleanze produttive e di
consorziamento fra imprese. Il caso estremo è quello di un’impresa i cui confini sono
definiti da relazioni contrattuali di fatto, cioè da rapporti di mercato. Nella misura in cui
tali rapporti vengono strutturati, il sistema di mercato può assumere diverse
configurazioni, fra cui le catene del valore, le reti produttive, i distretti, ecc. In tutti
questi casi, si possono ottenere economie di scala rilevanti – se riferite all’insieme del
sistema produttivo – anche attraverso la partecipazione di imprese di dimensione molto
piccola. Ciò che cambia, tuttavia, sono i meccanismi di governance del sistema, che
svolgono un ruolo fondamentale nelle decisioni di investimento. Tanto più il sistema è
decentrato (o l’autorità distribuita), tanto più complesso risulterà il processo decisionale
che porta a definire una strategia comune, come ad esempio sul fronte
dell’innovazione. D’altro canto, tanto maggiore è la concentrazione dell’autorità, tanto
più deboli gli incentivi che le diverse parti ricevono nell’attivare processi di innovazione
o nell’assicurare la qualità delle singole produzioni.
Proprio la presenza di costi di coordinamento nelle organizzazioni economiche e
l’esistenza di un trade-off quantità/qualità è alla base degli interrogativi dell’economia
neo-istituzionalista: la nota domanda posta da Ronald Coase – “Perché tutta la
produzione non viene effettuata in un’unica grande impresa?” – è stata poi riformulata
da Oliver E. Williamson nel modo seguente: “Perché una grande impresa non può fare
tutto ciò che è possibile ad un insieme di piccolissime imprese, ed anche di più?”
(Williamson 1986).
Il problema dei confini dell’impresa, come si può capre, non è perciò di facile soluzione.
Ciò che è importante ai fini di questa ricerca non è risolvere il problema in modo
univoco, quanto avere consapevolezza della complessità della materia. Nella seconda
IRES VENETO – CRESCITA DIMENSIONALE E QUALITATIVA DELLE IMPRESE VENETE 22