Merano Magazine 02 2013

Jugendstilflair. Hier endet Steinach am Wildbach;
er hat ihm seinen Namen geliehen (althochdeutsch
„aha“, Ache = fließendes Wasser). Hier liegt die Villa
Fanny – mit ihren Holzverzierungen ein wahres
Kleinod im sogenannten „Schweizer Stil“. Die Familie
der Wienerin Franziska „Fanny“ Elßler, vielleicht
der Ballettstar schlechthin des 19. Jahrhunderts, hat
das malerische Haus bauen lassen. Hier lebten und
starben ihre Schwester und ihre Tochter Theresia.
Mütterlicherseits liegen die Wurzeln der Familie in
Meran. Fanny Elßler (1810-1884) machte eine fulminante
Weltkarriere, wurde zur Tanzlegende.
Künstlerviertel und Tango
Seit vielen Jahren ist Steinach, wenig bemerkt, zum
Künstlerviertel geworden, was nicht zuletzt am
Ost-West-Club liegt (geöffnet Mi.-Sa., 18-1 Uhr). Im
kleinen Lokal in der Passeirergasse bläst seit 2012
ein frischer Wind. Unter dem neuen Präsidenten
Michael Schwalt sorgt ein erneuerter Vorstand für
eine breite Palette an Aktivitäten. Man versteht
sich als Anlaufstelle und Plattform für Kreative, als
offener Ort für verschiedene Kunstformen und
junge Leute. Zweimal im Monat wird hier Tango Argentino
getanzt.
Geblieben sind in Steinach außerdem Künstlerwohnungen
und -werkstätten, z. B. jene der bildenden
Künstler Jakob De Chirico und Franz Pichler,
doch auch das Multitalent Matthias Schönweger ist
hier zu finden. Dann gibt es in der Hallergasse die
Handdruckerei „Offizin S“, die erlesene Drucke in
beschränkter Auflage herstellt. Eine rührige Gruppe
von Quartiersbewohnern bemüht sich, diesen Meraner
Flecken sanft wiederzubeleben, allerdings
nicht „überzubeleben“, wie Meinhard Khuen vom
Stadtviertelkomitee betont. Es soll ein Wohnviertel
bleiben. Doch gibt es Bestrebungen, verwaiste Geschäfte
und Gastlokale wieder in Betrieb zu nehmen,
wie etwa das zurzeit geschlossene Wirtshaus Santer
Klause. Oder am Pfarrplatz eine Beschilderung
anzubringen, die den Weg ins Viertel weisen soll.
Von Freudenmädchen und Henkern
In Steinach nahe der Stadtmauer hatte der Burggraf,
also der Stadtherr, seinen Wohnsitz. Er war der Vertreter
des Grafen von Tirol. Gleich nebenan lag das
Haus des Henkers und das Frauenhaus, das Bordell.
Ab 1411 schlug der Meraner Stadtrat dem Burggrafen
einen geeigneten Mann für das Landrichteramt
vor. Der Landesfürst verlieh dem Landrichter das
recht, Todesurteile zu fällen. Ausgeführt wurden
die Urteile durch den Scharfrichter oder Henker. Zu
dessen Aufgaben gehörte auch die Folterung oder
die Führung eines Frauenhauses. Also nicht zufällig
stehen am Passeirer Tor das Henkershaus und das
Frauenhaus nebeneinander.
Viertel der Ansitze
Dem Frauenhaus gegenüber steht heute noch das
„Hohe Haus“, eigentlich ein Amtshaus. Dort hatte
der Burggraf seinen städtischen Wohnsitz. Im
sehenswerten renovierten Ansitz Mamming am
oberen Pfarrplatz wird nach endlosen Baujahren in
Zukunft das neue Stadtmuseum einziehen. Dieses