Per il "Re di Roma" RNALE .

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via del Governo Vecchio. Interrogato se abbia conosciuto i propri genitori, Francesco risponde: « lo ero piccolo, quando venni a Roma con la signora Hieronima Colonna et venni da Cisterna». Gero[ama Co[onna era sorella di Marcantonio il vittorioso e moglie di Cornelio PignateIli. Il ragazzo fu, poi, raccolto, non sappiamo precisamente quando, nella casa di Alfonso d'A vila: forse non prima dell'inizio del 1587. Dei tre testimoni, che deposero sulla guarigione di Francesco, Dionora da Montalcino, detta Porzia senese, una vedova, che stava in casa d'A[fonso d'Avila, non so con quali mansioni, dichiarò di cono- scere Francesco da cinque o sei mesi; don Pietro Sc[avi, faentino, sottocurato di Santa Cecilia a Monte Giordano, dichiarò d'aver conosciuto Francesco al principio dell'anno in corso; don Annibale Samonio, rettore della stessa chiesa, conosceva Francesco da circa due anni, ma disse che egli era venuto ad abitare stabilmente nella sua parrocchia da cinque o sei mesi circa. Da Francesco sappiamo, poi, che egli sta presso Porzia senese, la serve a tavola ed esegue i suoi ordini, ma che il suo desiderio sarebbe (incoraggiato in questo dai d'Avila) di diventare frate cappuccino. Dalle note del p. Mariano da Alatri sappiamo, invece, che dai cappuccini non fu accettato, che entrò fra i « fatebenefrateIli» e che morì il 22 maggio 1614' Francesco dirà poi che nOn è stato compreso bene quanto egli voleva dire e che i fatti non si sono svolti come li ha registrati il notaio, ma (forse intimidito dalla presenza del vicegerente, che ordinava a lui di ripetere quanto stava per suggerirgli ed ordinava al notaio di registrare alla lettera [a pronunzia del ragazzo) sta di fatto che egli disse: « lo, quando ea putto, non sapea pallare, et non inten- deva così bene, come ho fatto dopo che è motto fa Felice. Et, quando mosse fa Felice, chella vecchia Pottia senese mi menò alla chiesa de' cappuccini ». Il notaio (traduco dal latino, del resto trasparentissimo) scrive: E non pronunziava bene tali parole, ma con un poco d'impedimento, come fanno coloro che hanno il frénulo alla lingua, che non sanno pronunziare la R e non pronunziano chiaramente e speditamente anche 246 ..8t..- altre parole. E mentre monsignore gli diceva quanto sopra, egli [o udiva, perché ripeteva quanto gli era suggerito. Nello stesso giorno, mentre era ancora presente Francesco, fu chiamato a deporre don Annibale Samonio, rettore di quella chiesa di Santa Ceci[ia a Monte Giordano, che fu demolita, fra il 1627 ed il 1630 (2), per far posto alla casa degli Oratoriani. Eg[i disse: « lo, da che l'ho cognosciuto, sino alli diece di luglio presente in circa, l'ho cognosciuto sempre per muto. Et ben mi ricordo, guardandoli in bocca, [i viddi [a lingua ligata, et solo proferiva, quasi sempre, in detto tempo: "usabecche" et "che" et "o ", a tale che vedeva, che non poteva pronunciare. Ma hora, che siamo a questo giorno 23 del presente mese, l'ho sentito parlare et dire: "Padre sì" et "Signor sì" ». Il vicegerente, per sperimentare meglio e più sicuramente e scoprire la verità, ordinò a Francesco di dire le seguenti parole, che anche esse furono dal notaio registrate alla lettera: « lo Francesco sono stato ai cappuccini insieme con Possia, quando mosse fa Felice. Et in quella chiesa ci era moltitudine di gente. Et [a detta donna mi tottò la bocca et il volto et l'orecchio con un panno. Et dopoi ho pallato, come palio adesso. Et sempre, da quel tempo in qua, ho pallato Il. Don Annibale Samonio, fra ['altro, ripeté al vicegerente: « Mi pare haver fatto, più volte, diligentia di farlo parlare, et mai è stato possibile di farli dire altre parole se non che "O, so, be, che" et altre parole, che non si possevano intendere che si dicesse Il. Lo stesso d. Annibale suggerì d'interrogare il suo cappellano messer Pietro Sclavi, madonna Porzia senese e messer Alfonso d'Avila, « padrone dell' una [Porzia ] et dell'altro lFrancesco] ». Alfonso d'Avi la non fu chiamato a deporre, ma Dionora da Montalcino, detta Porzia senese, il 23 luglio, raccontò come essa, piena di compassione per il ragazzo, lo avesse raccomandato al Redentore ed alla Madonna, nelle visite che faceva a varie chiese di Roma, ed anche a fra Felice, quando era ancora in vita e dopo morto. Ma non aveva mai verificato alcun miglioramento nel suo stato, finché non (2) MARIA TERESA Russo, La chiesa di S. Ceci/ia e la mole vallicelliana, in « L'Oratorio di S. Filippo Neri ", luglio 1~3, pp. 2-7. 247
gli aveva toccato il volto e le orecchie con un pezzo della tonaca di fra Felice e non glielo aveva persino messo in bocca, era circa un mese e mezzo. « Et, toccato che [io] l'hebbe con il detto panno, come a dire fosse stato hoggi, dimani o l'altro (poca cosa ci corse) tOrnando io di fuora, dalli miei perdoni, che soglio fare, esso Francesco mi disse queste precise parole: "0 vecchia, o nonna!". Et io restai admirata et mi parse miracolo, com'è ». Alla domanda del vicegerente, se, quel giorno, Francesco avesse detto altre parole, Porzia rispose: « Signor no, perché era tardi, et io non gli disse altro, ma cominciò poi, di mano in mano, a favellare». E, più avanti, soggiunse: « Et ogni giorno è andato migliorando, et parla, come Vostra Signoria potrà intendere da lui, o haver inteso. Et ogni dì meglio par che habbia spedita la parola». Essa non l'aveva condotto, dopo la morte di fra Felice, alla chiesa dei Cappuccini, ai piedi del Quirinale, detta allora di San Bonaventura e poi di Santa Croce dei Lucchesi. « Ma il panno li toccai in casa del signor Alfonso d'A vila, là dove sto io e lui». E aggiunse, spontaneamente: « lo l'ho menato alle Nove Chiese, et l'ho detto, che si raccommandasse a quelli martiri». Le Nove Chiese visitate, in antico, dai pellegrini, erano San Pietro, San Paolo, le Tre Fontane, la Nunziatella sulla via Ardeatina, San Sebastiano, San Giovanni, Santa Croce, San Lorenzo e Santa Maria Maggiore. Alla domanda sui servizi, che Francesco rendeva in casa d'A vila, prima e dopo ricevuta la grazia, Dionora rispose: « Non faceva servitio nessuno. Questa invernata, si riduceva alla paglia et al fieno, lì nelle stalle loro. Et se li dava qualche tozzo di pane. Ma, dopoi che ha incominciato a parlare, comincia a far delli servitii, et il patrone l'ha rivestito, per l'amor di Dio». Don Pietro Sclavi, ancora nello stesso giorno 23 luglio, racconta di Francesco: « Non haveva loco fermo, ma, più delle volte, si riduceva in casa del signor Alfonso d'A vila o di messere Bartholomeo matarazzaro. Et cominciò a venir lì nella chiesa di Santa Cecilia, dove io son cappellano, et si parlava con lui, come si fa con li muti, per cenno. Et questa Pasqua si voleva confessare, et io volsi haver fede, che lui stessi nella parrocchia. Et mi menò testimonii et io lo con- fessai a cenno. Et non diceva parola, che s'intendesse, se non "usbaghe, 248 -- ~ cuccula ". Et quando chiamava alcuno, diceva "usbaghe" overo "cuccula". Et con questo nome" usbaghe" chiamava ogn'uno. Et di poi a molti prieghi suoi, che mi faceva per cenni, io lo communicai». Alla domanda da quanto tempo lo avesse udito parlare, e come egli avesse acquistato la parola, don Pietro Sclavi risponde: « lo non l'ho mai sentito parlare, se non adesso, che son venuto qui. Ma ho ben inteso dire da qualch'uno, che diceva" Lo muto parla". Ma non ho inteso dire donde sia venuto, se non quanto n'ho [saputo] da quella donna, che s'è essaminata», cioè da Dionora da Montalcino. Il vicegerente domandò a Francesco, che cosa dovesse fare, quella sera, in servizio dei padroni, ed egli rispose: « So apparecchiare la tavola, abeverare il cavallo et dar da mangiare al cavallo la biada». Prima che egli si ritirasse, fu chiesto a Francesco, come mai egli avesse detto d'essere stato condotto alla chiesa dei Cappuccini da Dionora, quando questa, invece, aveva negato il fatto, nel proprio esame. Egli rispose: « Voi non havete inteso bene », e, a richiesta del vicegerente, spiegò: « Fu Lucretia, serva di casa, ch'è giovane, che mi disse: "Va' far oratione scalzo alli Cappuccini. Va', via. Tanta gente ci va". Et io non ci voleva andare. Et l'altra matina io ci andai scalzo». Perché, di fatto, Francesco udiva qualche parola. Ad un'altra domanda, rispose: « Non quel dì, che io tornai da' Cappuccini, ma dopoi doi dì, che mi toccò, col panno, la bocca, la detta nonna, cominciai a parlare». Alla domanda su chi egli pregasse, nella chiesa dei Cappuccini, il ragazzo rispose: « Pregava San Francesco et mi raccomandava a Fra Felice» e le ultime parole che di lui troviamo registrate (dopo la domanda, come mai si raccomandasse a fra Felice, che egli non conosceva) sono veramente sconcertanti: « lo lo cognosceva, fra Felice, che portava la saccoccia di pane; tanto pane so che poteva magnare, et lo sentiva dire ancora». Confesso, che non so dare una spiegazione di queste strane parole, che conchiudono, per noi, a distanza di tanti anni, la storia di Francesco Muto. GIOVANNI INCISA DELLA RacCHETTA \! 1111!
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