Per il "Re di Roma" RNALE .

il Sud raggiunsero Vivaro, dovettero venire a patti col parroco del
luogo e col priore della Comunità, ch'era allora Camillo Di Pietro,
genitore del futuro porporato.
L'ospitalità venne con cristiana cordialità accordata dietro assicu-
razione che i garibaldini si sarebbero astenuti da ogni violenza (benché
gli abitanti ad ogni buon fine - com'era costume in quei tempi di
emergenza - mettessero sotto chiave donne e pollame). Tuttavia gli
accordi vennero scrupolosamente rispettati e gli ospiti, dopo alcuni
giorni di riposo e di ristoro, s'allontanarono ringraziando cordialmente.
I ricordi locali registrano ancora qualche sporadico caso di lealismo
posteriore al XX Settembre; quello del rapsodo strimpellatore di una
nostalgica strofa: « Quando comandavano li pretacci / correva oro,
argento e quattrinaccij / adesso che comandano li nostri fratelli, /
cartastraccia e quattrinelli». Poi tutto tace.
Arrivati qui, sarebbe forse già possibile fare il punto in merito al
problema delle due versioni, così antitetiche nell'essenza e nei particolari,
cercando di stabilire quale di esse offra maggiori e più sicure
note di credibilità anzi di certezza.
Abbiamo da una parte la versione ufficiale, garantitaci dalla storia
come l'unica esatta, accettata universalmente come verità assoluta, inoppugnabile,
mai revocata in dubbio da nessuno. Il racconto che ne fece
la contessa romano-bavarese costituisce la base granitica del memorabile
evento e rivive identico - per quanto infiorettato di sofisticate eleganze
vocaboliere - sotto la penna del Bresciani nei suoi vari romanzi
politici, al modo stesso che riecheggia in infiniti manuali di storia
pubblicati in tutto il mondo da quel tempo fino ad oggi.
Né mancano documenti o monumenti d'altro genere che confermano'
tale veridicità. Cito per tutti l'epitafio del Liebl, defunto nel-
l'ottobre 1870 e sepolto nello scomparso cimitero di Santo Spirito in
Sassia alla Lungara: in esso era rammentato altresì ch'aveva accom-
pagnato a Gaeta Pio IX « ab Urbe exulantem ». Ora, se avesse
presa invece la strada indicata dalla leggenda, queste parole dell'iscri-
zione non avrebbero risposto a verità. Di conseguenza, qualunque
vivarese l'avesse letta poteva accusarla di mendacio. A maggior ragione
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avrebbe potuto farlo papa Mastai, ove ne fosse stato a conoscenza.
Ma vedete a quali assurdi s'andrebbe incontro, lasciando la via vecchia
per la nuova e dando retta alla « vox populi»: che diventa « vox Dei»
soltanto dopo la sanzione della Storia.
Può, sì, piacer quel tanto d'estro ch'è insito nelle credenze popo-
lari. È giusto apprezzare l'inventiva allorché costruisce paradossi inge-
gnosi sul genere del famoso « Napoleone non è mai esistito». Ma
sarebbe indiscreto pretendere di più. Alla scienza severa definita da
Cicerone ;( maestra della vita» poco garba sentirsi chiedere che defletta
dai propri imprescrittibili doveri. A qualsiasi tentativo del genere essa
opporrà un invalicabile muro di bronzo, contro il quale urteranno i
voli della fantasia per dissolversi come bolle di sapone.
È antipatico, certo, battersi contro una leggenda così giovinetta
_ ha poco più d'un secolo, mentre quelle da prender sul serio ne
portano sul groppone perlomeno da cinque a dieci - eppure ne vale
la pena. Se si lascia perdere, può esser ne nascano dell'altre. Potremmo
un bel giorno leggere: « Sapete la novità? Al Portuense vige la tradizione
che la Breccia del XX Settembre non venne aperta nelle mura
di Porta Pia bensì di Porta Portese, e che il quartier generale di
Cadorna non stava mica a Villa Albani ma al Corviale». « Tutta
una storia da rifare» potrebbe concludere l'ombra di Petrolini.
Questo per l'appunto dev'esser accaduto ai vivaresi. Di storia,
locale, n'avevano pochino; e vollero tagliarsene una grossa fetta utiliz-
zando per proprio uso e consumo (e di chi ci avrebbe creduto) quello
storico viaggio. Epurandolo con senso democratico da nomi aulici ed
esotici, popolandolo di tipi strapaesani nella cornice delle località ad
essi familiari, spingendo lo scrupolo fino al nome della mula (ch'è
sperabile venisse, dopo tanto onore, giubilata dal proprietario esultante).
Colpo di sole? Miraggio? Autosuggestione collettiva? Chissà...
Dopotutto, Vivaro non è Tarascona né la Provenza s'è mai sognata
di trasferirsi nel Lazio. Ma è difficile indagarlo. E in fin dei conti,
quell'agreste aura di mistero che avvolge la genesi della leggenda
conferma il perpetuo divenire delle facoltà creative di nostra gente.
Che lavora col proprio cervello senza preoccuparsi dell'altrui, e perfino
se racconta una favola la presenta con bella apparenza di verità.
GIGI HUE'ITER