Per il "Re di Roma" RNALE .

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- r - f I I ~,~...- "', .~ .~ ~, ISCRIZIONE SOPRA UN PORTALE DEL DIRUTO CASTELLO ORSINI -. (fola Gino M_ndlco) .;. ,~ ì. abitanti dei quali elogiò la devozione alla Chiesa e alla Sede apostolica. Consumata una frugale colazione, in cui si poté mescergli anche del buon vino tratto da fusti celati nel terreno (ottima precauzione contro il brigantaggio imperversante in quelle zone confinarie), prese congedo da tutti impartendo la Benedizione. Molti tuttavia l'accom- pagnarono oltre la linea divisoria fin verso i colli di Monte Bove. Seguendo poi il corso del Liri arrivò infine a Gaeta. Sin qui la tradizione paesana, secondo chi me l'ha per filo e per segno riferita: l'amico Gino Mendìco. Il quale non è nativo di Vivaro bensì schietto romano e fotografo di chiara fama; se non che l'udì per la prima volta ivi villeggiando. Egli mi comunicò altresì con grande cortesia queste ulteriori notizie sul simpatico paese laziale, corredandole di artistiche foto che qui riproduco. A perenne memoria dell'evento eccezionale, e forsanche perché vi aveva rappresentato una parte di primo piano, Cottarello fece senza por tempo in mezzo « pittare» sulla propria casa la Madonna di Colle S. Maria. Ma alla morte di lui, l'edificio passò ad altri e un restauro del 1925 fece sparire del tutto l'ormai logoro affresco. Allorché poi, nell'anno successivo al pericoloso viaggio, papa Mastai fece ritorno nell'Urbe, Vivaro si segnalò per calore di manifestazioni festose. Molte abitazioni vennero decorate d'iscrizioni inneggianti al suo nome: la più cospicua, dettata in metro popolaresco e senza troppi riguardi per l'ortografia, diceva testualmente: « Evviva Pio Nono / e chi la messo al trono. / Un uomo così buono / non s'è potuto mai trovà». Talune, infine, maggiormente concise e ridotte a pure e semplici « acclamationes» «( Viva Pio IX») si leggono ancor oggi qua e là, perfino sui ruderi del castello feudale. La figura visibile alla loro destra vuoi riprodurre, con sintetica buona volontà, la vipera, emblema araldico del Comune: ed è, probabilmente, una sorta di marchio ufficiale appostovi per imporne il rispetto. Tuttociò naturalmente servì a rafforzar semprepiù nei vivaresi sentimenti di fedeltà verso il Papa nella sua duplice potestà di capo della Religione e insieme di sovrano; né furono pochi quelli che militarono nelle truppe pontificie. Allorché poi nel cruciale anno 1867 numerosi volontari che dopo la battaglia di Mentana ripiegando verso 16 241 Il I I
il Sud raggiunsero Vivaro, dovettero venire a patti col parroco del luogo e col priore della Comunità, ch'era allora Camillo Di Pietro, genitore del futuro porporato. L'ospitalità venne con cristiana cordialità accordata dietro assicu- razione che i garibaldini si sarebbero astenuti da ogni violenza (benché gli abitanti ad ogni buon fine - com'era costume in quei tempi di emergenza - mettessero sotto chiave donne e pollame). Tuttavia gli accordi vennero scrupolosamente rispettati e gli ospiti, dopo alcuni giorni di riposo e di ristoro, s'allontanarono ringraziando cordialmente. I ricordi locali registrano ancora qualche sporadico caso di lealismo posteriore al XX Settembre; quello del rapsodo strimpellatore di una nostalgica strofa: « Quando comandavano li pretacci / correva oro, argento e quattrinaccij / adesso che comandano li nostri fratelli, / cartastraccia e quattrinelli». Poi tutto tace. Arrivati qui, sarebbe forse già possibile fare il punto in merito al problema delle due versioni, così antitetiche nell'essenza e nei particolari, cercando di stabilire quale di esse offra maggiori e più sicure note di credibilità anzi di certezza. Abbiamo da una parte la versione ufficiale, garantitaci dalla storia come l'unica esatta, accettata universalmente come verità assoluta, inoppugnabile, mai revocata in dubbio da nessuno. Il racconto che ne fece la contessa romano-bavarese costituisce la base granitica del memorabile evento e rivive identico - per quanto infiorettato di sofisticate eleganze vocaboliere - sotto la penna del Bresciani nei suoi vari romanzi politici, al modo stesso che riecheggia in infiniti manuali di storia pubblicati in tutto il mondo da quel tempo fino ad oggi. Né mancano documenti o monumenti d'altro genere che confermano' tale veridicità. Cito per tutti l'epitafio del Liebl, defunto nel- l'ottobre 1870 e sepolto nello scomparso cimitero di Santo Spirito in Sassia alla Lungara: in esso era rammentato altresì ch'aveva accom- pagnato a Gaeta Pio IX « ab Urbe exulantem ». Ora, se avesse presa invece la strada indicata dalla leggenda, queste parole dell'iscrizione non avrebbero risposto a verità. Di conseguenza, qualunque vivarese l'avesse letta poteva accusarla di mendacio. A maggior ragione 242 l avrebbe potuto farlo papa Mastai, ove ne fosse stato a conoscenza. Ma vedete a quali assurdi s'andrebbe incontro, lasciando la via vecchia per la nuova e dando retta alla « vox populi»: che diventa « vox Dei» soltanto dopo la sanzione della Storia. Può, sì, piacer quel tanto d'estro ch'è insito nelle credenze popo- lari. È giusto apprezzare l'inventiva allorché costruisce paradossi inge- gnosi sul genere del famoso « Napoleone non è mai esistito». Ma sarebbe indiscreto pretendere di più. Alla scienza severa definita da Cicerone ;( maestra della vita» poco garba sentirsi chiedere che defletta dai propri imprescrittibili doveri. A qualsiasi tentativo del genere essa opporrà un invalicabile muro di bronzo, contro il quale urteranno i voli della fantasia per dissolversi come bolle di sapone. È antipatico, certo, battersi contro una leggenda così giovinetta _ ha poco più d'un secolo, mentre quelle da prender sul serio ne portano sul groppone perlomeno da cinque a dieci - eppure ne vale la pena. Se si lascia perdere, può esser ne nascano dell'altre. Potremmo un bel giorno leggere: « Sapete la novità? Al Portuense vige la tradizione che la Breccia del XX Settembre non venne aperta nelle mura di Porta Pia bensì di Porta Portese, e che il quartier generale di Cadorna non stava mica a Villa Albani ma al Corviale». « Tutta una storia da rifare» potrebbe concludere l'ombra di Petrolini. Questo per l'appunto dev'esser accaduto ai vivaresi. Di storia, locale, n'avevano pochino; e vollero tagliarsene una grossa fetta utiliz- zando per proprio uso e consumo (e di chi ci avrebbe creduto) quello storico viaggio. Epurandolo con senso democratico da nomi aulici ed esotici, popolandolo di tipi strapaesani nella cornice delle località ad essi familiari, spingendo lo scrupolo fino al nome della mula (ch'è sperabile venisse, dopo tanto onore, giubilata dal proprietario esultante). Colpo di sole? Miraggio? Autosuggestione collettiva? Chissà... Dopotutto, Vivaro non è Tarascona né la Provenza s'è mai sognata di trasferirsi nel Lazio. Ma è difficile indagarlo. E in fin dei conti, quell'agreste aura di mistero che avvolge la genesi della leggenda conferma il perpetuo divenire delle facoltà creative di nostra gente. Che lavora col proprio cervello senza preoccuparsi dell'altrui, e perfino se racconta una favola la presenta con bella apparenza di verità. GIGI HUE'ITER
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