Per il "Re di Roma" RNALE .

Soltanto gli uomini erano ammessi alla festa alla quale partecipava
un solo francese, curioso fatto se si pensi che Orazio Vernet era
fra i luminari dell'ordine del Baiocco (Christine Stampe, memorie,
voI. cit., p. 150).
A proposito del « veto» per le signore, escluse tra i soci, ricordiamo
una spiritosa trovata della principessa Carlotta Federica, consorte
separata dal principe ereditario, poi re Cristiano VIII di Danimarca,
e dimorante a Roma: durante una « conversazione» a casa
sua, alla quale intervenne Thorvaldsen insieme ai paesisti Koch e
Reinhart, ella dichiarò la serata « Pontemolle ». Flor, da poco presidente
della « società », salvò la situazione nel procurare un esemplare
dell'ordine del Baiocco, consegnandolo a Sua Altezza Reale, la quale
se lo pose sul busto con un brindisi ai presenti (L. BoBÉ,Rom & Danmark,
II, p. 244, Copenaghen 1937).
Tanto stimava Thorvaldsen la simbolica moneta di rame che la
mostrava con fierezza ai visitatori (vedi finalino). l,l «baiocco» teneva il
primato tra le commende troppo numerose per poterle collocare tutte in
una volta sull'abito di gala. « Quando Wolfgang Menzel pronunciò la
sua sorpresa di fronte alla preferenza, lo scultore spiegò che senza possedere
l'ordine del baiocco non avrebbe ottenuto le altre onorificenze»
(ElRlcK HORNBORG, Roms tredje Storhetstid, Stockholm 1941, p. 153).
« Quanto onorevole sia tal decorazione », annota Giuseppe Boschi,
« l'addimostrò il celebre Torwaldsen, il quale fregiato dalla società di
tale onore, lasciando le altre decorazioni che il suo gran merito gli
aveva procacciate in tutte le Corti d'Europa, si presentò alla Corte di
Danimarca portando la sola decorazione del Bajocco» (vedi FR. v.
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GAUDY,MORGENBLATT, 1839). « Allorquando qualcuno degli artisti cavalieri
di Ponte Molle deve tornare alla patria », continua il Boschi, « il
Presidente aduna tutti gli altri cavalieri, e trattengonsi insieme lieta-
mente per l'ultima volta, ed il Presidente medesimo cinge d'alloro le
tempia di colui che si appresta a lasciare l'Italia. E questa funzione
si chiama il Congedo ». Il medesimo autore delle Feste artistiche
antiche e moderne (Bullettino delle arti del Disegno, Firenze 1854,
cap. VII-XII; cap. VIII, Società artistica di Ponte Molle a Roma,
p. 159) descrive « uno de' più bei Ponte Molli eseguiti fin'ora.., nella
Villa Poniatowski presso la Villa Borghese in cui intervenne S.M.
Luigi Carlo Augusto Re di Baviera », celebrato il 22 giugno 1844
pochi mesi dopo la scomparsa del Thorvaldsen: « Era stato preparato
sotto la loggia del Casino ampio giro di tavole ove doveva essere
imbandita la cena. Sul primo far della sera, incominciarono a venire
gli artisti in gran numero, e circa la prima ora di notte, giunse l'aspettato
Monarca. Il Presidente (Carlo Werner, Sassone) fregiato delle sue
grandi decorazioni, e colla fascia turchina che attraversa gli il Fetta,
sopra cui scendeva l'ampia collana di bajocchi terminata con un gran
medaglione d'oro, scortato dal Sotto Presidente, e dai Tribuni del
Popolo, e da tutto il suo Stato Maggiore, fu alla porta della Vi11a a
ricevere il Re. Entrati sotto il loggiato, s'udì un'armonia di chitarre
e mandolini, da cui traevansi incantevoli suoni che accompagnavano
il cantore di varie canzoni tedesche. Assiso il Re allato del Presidente,
e conversando alla familiare con tutti i vecchi e giovani artisti che
più gli eran vicini, uno scelto stuolo di giovani intuonò una cantata
allusiva alla circostanza che fu mirabilmente eseguita. Poi il Presi-
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