L'Africa romana - UnissResearch - Università degli Studi di Sassari

54 René Rebuffat
que des expressions plus prétentieuses, le meme pIan que dans la première
édition. C'est que la première édition avait su embrasser l'ensemble des
sujets de réflexion qui soient dignes d'intéret. L'histoire des événements
n'y était pas négligée: et nous savons que cette histoire commence au moment
où Rome découvre à son horizon une Sardaigne eneo re punique et
se termine avec l'invasion vandale, un peu après la moitié du Ve siècle.
L'histoire sociale, les structures adrninistratives, l'économie y étaient très
largement traitées; puis s'y trouvait aussi une véritable description de la
Sardaigne, de ses villes, de ses routes, de ses forces militaires; et puis encore,
l'histoire des idées et de la religion, depuis la strate phénico-punique
jusqu'aux derniers conflits du christianisme. On sera donc reconnaissant
à l'auteur de s'etre lui-meme réinterrogé dans le meme cadre (et on retrouvera
la meme table des matières, heureusement détaillée).
L'afflux des informations nouvelles a conduit à réécrire à nouveau
les chapitres qui sont au maximum tributaires des informations nouvelles:
l'organisation préromaine, les survivances puniques, le réseau routier, l'organisation
militaire. Quand on rend compte d'un ouvrage, on y met toujours
un peu de malice: on cherche à discerner l'auteur derrière l'oeuvre,
et à trouver ce qui l'a intéressé davantage. Est-ce que je me trompe beaucoup
si nous voyons aussi dans ce choix le goiìt de notre auteur pour ses
chers milliaires, pour la topographie, qui le conduisent vers la topographie
administrative, et aussi d'autre part peut-etre vers ces tout premiers
temps d'une Sardaigne, encore un peu préromaine, des temps républicains?
Je ne sais pas, car je constate qu'il n'est pas un secteur qui n'ait été modifié.
On est passé d'un livre de 488 pages à un livre de 624 pages, 136 de
plus, ce qui est considérable. L'illustration, choisie pour sa valeur évocatrice,
a été recomposée, et illustre le progrès des découvertes ou des présentations
de sites, et on retrouvera, attentivement révisée, la carte déjà
c1assique des «Centres habités et voies de communication».
Je suis bien loin en disant cela d'épuiser ou d'évoquer l'intéret de
l'ouvrage. L'auteur a largement et heureusement développé l'annotation
permanente constituée par l'examen des sources de sa documentation,
sous une forme raisonnée, nous donnant du meme coup références, contenu
des références, jugements et confrontations. C'est alors que toutes
les discussions qui auraient ralenti le texte se trouvent résumées ou évoquées
en quelques mots. Si on voit que la bibliographie a été enrichie
de 24 pages, ce qui représente plus de 350 références nouvelles, on mesurera
l'intéret de l'instrument de travail que nous possédons désormais.
Par curiosité, ouvrons la bibliographie sub verbo «Meloni»; nous trouvons
24 références au lieu de 13, et nous ne sommes pas surpris que le
livre illustre une érudition vivante et toujours attentive.
La Sardegna Romana 55
Maintenant, je vais m'adresser d'abord aux heureux possesseurs de
l'édition de 1975. Parce que vous avez désormais la nouvelle édition, gardez
soigneusement l'ancienne (et si vous ne voulez vraiment pas la garder
parce que votre bibliothèque est vraiment trop petite, donnez-Ia moi!).
Ce n'est plus, grace à l'auteur lui-meme, le dernier cri de nos connaissances
sur la Sardaigne, mais c'est une reuvre de référence, un milliaire
(pour utiliser une comparaison qui plaira à Piero Meloni) sur le chemin
de nos connaissances, et c'est un livre que nous ouvrirons encore pour
faire le point sur leur progrès.
Ensuite, je m'adresse à ceux qui n'ont pas l'ancienne édition et pas
eneo re la nouvelle. Publicité entièrement gratuite, croyez-Ie bien: votre
bibliothèque est incomplète si elle ne compte pas ce nouvel et magistral
ouvrage de 1990. En tout cas, il est dans la mienne, et je m'en félicite!