L'Africa romana - UnissResearch - Università degli Studi di Sassari

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que celui-ci toutefois se contentait de présenter comme vraisemblable 12 .
Cependant, en dépit de ce caractère hypothétique, et meme si la mise en
page du supplément au C/L VIII pouvait jeter que1que trouble 13 , cette
proposition n'avait pas été remise en question, ni suspectée, par ceux qui
s'intéressèrent à la société carthaginoise de l'Antiquité tardive 14 . Désormais,
gdìce à l'inscription mise en évidence par l'ouvrage de Madame
Ben Abdallah, il ne peut y avoir de doute sur le surnom Bonifatius porté
par ce notable.
La personnalité de ce grand notable de la vie municipale de Carthage
n'est connue qu'imparfaitement. Sa qualité de principalis est attestée
par l'inscription plus complète publiée par Gauckler et reprise par Merlin
et Dessau, qui commémorait des travaux réalisés dans l'édifice. Il était
donc membre de l'élite municipale: richesse 1S , donc mécénat et générosité,
présence dans tous les secteurs de la vie municipale et donc
prépotence 16 caractérisent l'image générique des membres de ce groupe,
que les inscriptions traduisent en général par les termes et les images de
l'excellence civique 17 . Mais dans la Carthage du Bas-Empire c'était une
élite qui par sa puissance surpassait sans conteste celles qui dirigeaient
les autres cités de la région, et qui pour cela disposait d'une influence
élargie au delà de l'horizon locaJl8.
A part cela, les renseignements sur le personnage sont presque inexistants.
Un autre document épigraphique, provenant de l'amphithéatre,
12 C/L VIII 24590. Les fragments de cette inscription se trouvent déjà dans la publication
de P. GAUCKLER, in «Nouv. Arch. des Missions Scientifiques», 15, 1907, n° 308,
p. 448 et suiv. Mais les révisions de Medin (cf. déjà Cata/ogue, Premier Supp/ément, p.
76, n° 699) ont permis d'établir une meilleure édition. C'est là que Dessau suggère (