L'Africa romana - UnissResearch - Università degli Studi di Sassari

Michel Christol
I. Bardo, App. 36: grands travaux à Carthage à la fin du IVe sièc1e
et au début du Ve sièc1e
Dans le Catalogue des inscriptions latines du Musée du Bardo, Mme
Zeineb Benzina Ben Abdallah a inséré parmi les inscriptions de Carthage
qui avaient été retrouvées quelques éléments d'un texte qui avait été
gravé sur une plaque de marbre l • Ce document lacunaire résulte luimeme
du raccordement de plusieurs fragments qui avaient été recueillis
dans les citernes de l'Odéon, en 1901, par Paul Gauckler 2 • Celui-ci, en
effet, avait mis au jour une quantité considérable de fragments qui avaient
appartenu à la décoration de l'édifice et qui, Iorsque celui-ci fut détruit,
furent déversés dans les citernes qui se trouvaient sous la scène: là, brisés,
ils étaient demeurés enfouis jusqu'aux dégagements qu'entreprit cet
archéologue 3 • Celui-ci tenta, le premier, de tirer le meilleur parti de cette
documentation qu'il avait trouvée dans un état désespéré 4 • A c6té de
quelques textes en partie reconstitués, dont un sera cité plus bas car il
concerne aussi le sujet, les éléments qui constituent la partie inférieure
du texte incomplet qui va nous occuper, furent alors publiés parmi des
«fragments divers de pIace indéterminée», sans interprétation ni
commentaire s • Sur le fac-similé que publia Pau l Gauckler lui-meme ils
apparaissent comme la dernière ligne d'un texte, inscrite sur le bord inférieur
de la plaque de marbre qui, pensait-on, le supportait:
l Zeineb Benzina BEN ABDALLAH, Catalogue des inseriptions latines pai"ennes du Musée
du Bardo, Tunis-Rome 1986 (ColI. de l'EFR, 92), p. 262 (Appendice n° 36) avec fig.
38 correspondante.
2 Pour situer l'Odéon dans le cadre de la ville de Carthage au Bas-Empire, on se réfèrera
au pIan qui se trouve dans S. LANCEL, Vietor de Vita et la Carthage vandale, in
«L'Africa romana», VI (1988), Sassari 1989, p. 653.
3 P. GAUCKLER, L'Odéon de Carthage, in «Nouv. Arch. des Missions Scientifiques»,
15, 1908, p. 443-451. Sur le bàtiment, voir aussi A. LÉZINE, Arehiteeture romaine d'Afrique.
Reeherehes et mises au point, Paris 1963, pp. 56-59. Les destructions opérées par les
Vandales dans la capitale de l'Afrique sont mentionnées par VICT. VIT., I, 8. La tentative
de CHR. COURTOIS, Vietor de Vita et son ceuvre, étude eritique, Alger 1954, p. 41, pour
disculper les Vandales de la destruction de }'Odéon et du théatre, ne peut convaincre: S.
LANCEL, art. cité, p. 654.
4 P. GAUCKLER, art. cité, pp. 443-444.
5 P. GAUCKLER, art. cité, pp. 449-450, n° 310: cinquième groupe, n° 1.