L'Africa romana - UnissResearch - Università degli Studi di Sassari

326 Mustapha Khanoussi
sence militaire dans le Grandes Plaines et dans les régions montagneuses
qui les bordent au sud s'est poursuivie sans interruption de la période
augusto-tibérienne jusqu'au règne des Sévères.
3. Les raisons de cette présence
Quelles sont alors les raisons qui ont pu motiver une aussi longue
présence militaire dans une région réputée pacifiée? On pourrait, bien
qu'on ne dispose d'aucun document explicite, invoquer la pacification
qui a diì suivre l'annexion. En effet, il est permis de croire que la prise
de possession effective par Rome des territoires de l'ancien royaume de
Juba Ier ne s'est par déroulée sans quelque résistance de la part de leurs
habitants. Envisager une présence de troupes dans notre région pendant
cette phase nous parait donc tout à fait plausible; mais sans pour autant,
pour les raisons évoquées plus haut, aller jusqu'à imaginer la mise en
pIace de tout un système défensif comme l'a fait Y. Le Bohec. Quant
à la présence de soldats durant les périodes qui ont suivi la phase de pacification,
la documentation dont nous disposons actuellement permet
d'avancer au moins quatre raisons qui l'expliqueraient.
3.1. Les travaux de génie
Une inscription de Chemtou 38 datée exactement de l'année 112 après
J.-C., nous apprend que l'armée a été chargée par l'empereur Trajan de
la construction d'un pont, qualifié de nouus, sur la Majrada, sur lequel
passait la route qui reliait la cité du marbre numidique à Sicca Veneria.
Un autre pont semble lui aussi une reuvre des soldats. C'est celui qui enjambait
l'oued Béja et sur lequel passait l'importante voi e Carthage-Hippo
Regius (Annaba, en AIgérie). Don de l'empereur Tibère, il a été dédié
par C. Vibius Marsus au cours de sa troisième année de proconsulat, c'esta-dire
entre Juillet 29 et Juillet 30 après J.C.39. Sa construction a été
vraisemblablement, comme pour le pons uetus - et peut-etre meme le
pons antiquus - de Simitthus, une réalisation de l'armée.
3.2. Les opérations de délimitation et de bornage
Une inscription 4O trouvée dans la région de Kalaat Senan au sud de
38 e/L, VIII, 10117.
39 /bid., 14386. Sur ce pont cf. CH. TISSOT, Géographie comparée, II, p. 251.
40 /LTun., 1653 = AE, 1923, 26.