L'Africa romana - UnissResearch - Università degli Studi di Sassari

324 Mustapha Khanoussi
et rare en Italie OÙ il n'est attesté qu'à Rome 28 , Civita di Marano (Cupra
Maritima, Regio V)29, Urbino (Vruinum Mataurense, Regio VII)30,
Ravenne et Rimini (Rauenna et Ariminum, Regio VIII)3l. Ce soldat originaire
d'Italie a dfi trouver la mort dans la région de Thuburnica au cours
de la première moitié du Ier sièc1e après J .-C. - et peut-etre meme sous
le règne d'Auguste - comme l'autorisent à penser l'absence d'invocation
aux dieux Manes et le fait que son onomastique ne comporte pas
de cognomen. La stèle peut etre considérée comme l'un des plus anciens
documents qui mentionnent la legio III Augusta. Elle offre en plus l'intéret
de présenter, chose rare sur les monuments funéraires de militaires
en Afrique, l'image du défunt avec son armement.
2.2. Henchir Ouled Ben Abid 32 : épitaphe du cavalier gaulois L. Iulius
Deui/i f. Niger
Stèle taillée dans un ca1caire blanc (tav. IV,a).
H. 77 cm; l. 45 cm; ép. 27 cm.
H.l. Hg. 1: 5 cm; 2 et 3: 3,5 cm; 4: 4 cm; 5: 3 cm.
On lit:
L. IVLIVS
DEVILI.F .NIGER
EQVES.DOMO
VIENNA. HEIC
SITVS.EST.
L(ucius) Iulius / Devili f(ilius) Niger / eques domo / Vienna heic
/ situs est.
«Lucius Iulius Niger, fils de Devilus, cavalier, originaire de Vienne,
est enterré ici».
C'est donc un nouveau cavalier gaulois de l'armée romaine d'Afrique
qui se trouve attesté par le présent texte 33 . Ce Viennois 3 4, fHs d'un
28 C/L VI, 33023 a, 33968 ... ; A.E., 1961, 281.
29 e/L IX, 5325.
30 e/L XI, 6094.
31 Ravennes: e/L XI, 84; Rimini: C/L XL, 400 et 401.
32 AAT 1/50000, fe Souk el Khémis, à peu de distance à l'ouest des n° 89 et 90.
33 Le dernier légionnaire gaulois révélé par l'épigraphie africaine était jusqu'id le Lyonnais
M. Licinius Fidelis, cf. A. BESCHAOUCH, «BCTH», n.s., 5, 1969 (1970), pp. 259-268.
34 L. Iulius Niger se trouve ainsi et re le premier Viennois, soldat de la IIIe Légion
Auguste que fait connaitre l'épigraphie.
L'armée romaine dans la région des Grandes Plaines
pérégrin nommé Deuilus 35 , a dfi obtenir la citoyenneté romaine au moment
de son enrOlement dans la légion. En effet, bien que le nom de l'unité
dans laquelle a servi L. Iulius Niger ne soit pas indiqué, tout porte
à penser que c'était la 3e légion Auguste. L'absence d'invocation aux dieux
Manes, la non mention de l'age du défunt et la graphie heic pour hic
invitent à dater cette stèle des règnes d'Auguste-Tibère ou, au plus tard,
des règnes de Caligula-Claude.
2.3. Aptuca 36 : épitaphe du légionnaire L. Volaseina Honoratus
Stèle à sommet arrondi taillée dans une pierre ca1caire 37 (tav. IV,b).
H. 60 cm; l. 37 cm; ép. 14 cm.
Hl. 5,5 - 3 cm.
Voici le texte de l'épitaphe:
DMS
LVOLASEI
NAHONOR
TVS MILLEG
IIIAVGCR
SSIPVAXXI
HSE
D(iis) M(anibus) s(acrum). / L(ucius) Volasei/na Honor(a)/tus, mi­
[(es) leg(ionis) / (tertiae) Aug(ustae) (centuria) Cr(e)/ssi p(ius) u(ixit)
a(nnis) XXI (!?) / H(ic) s(itus) e(st).
«Aux dieux Manes, consécration. Lucius Volaseina Honoratus, soldat
de la IIIe légion Auguste dans la centurie de Cressius, pieux, a vécu
21 (ou 22) anso Il est enterré ici».
Le défunt est porteur d'un gentili ce non attesté jusqu'ici dans 1'0nomastique
de l'Afrique romaine. L'invocation des dieux Manes par le
sigle D.M.S. autorise à dater cette stèle de la 2 e moitié du Ile siècle ou
da la Ière moitié du Ille siècle après J .-C.
Ces trois nouveaux documents viennent donc corroborer les indications
fournies par la documentation déjà connue et confirmer que la pré-
35 A notre connaissance, ce nom se trouve attesté pour la première fois dans le présent
document.
36 Henchir Oudka ou Henchir Semmech, AAT 1/50000, fe Souk el Arba, n. 41.
37 Que M.A. Beschaouch qui m'a signalé l'existence de cette stèle et m'a généreusement
cédé ses droits d'inventeur trouve id l'expression de ma profonde reconnaissance.
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