L'Africa romana - UnissResearch - Università degli Studi di Sassari

320 Mustapha Khanoussi
Fig. 1: Localisation des découvertes.
défensif du Haut Tell et de la moyenne vallée de la Majrada (la «Bagrada»
des Anciens), plutot que de parler d'un système défensif de la Dorsale
tunisienne.
2) L'objection d'ordre historique est beaucoup plus forte. Elle nalt
de la difficulté insurmontable à laquelle on se heurte, quand on essaye
de trouver des raisons valables qui auraient justifié la mise en pIace d'un
système défensif, dans une région où l'emprise de Rome s'est manifestée
longtemps avant l'annexion officielle survenue en 46 avant J .-C. En effet
- est-il besoin de le rappeler? - c'est dans cette région que se trouvent
les quatre installations marianistes attestées jusqu'ici en Afrique,
à savoir Thuburnica (Si di Ali Belgacem)5, Musti (Le Krib ou Henchir
Mest)6, Vchi Maius (Henchir Douamisf et Thibaris (Thibar)8. De plus,
5 Cf. P. QUONIAM, «CRA}», 1950, pp. 332-336.
6 Cf. A. BESCHAOUCH, «Karthago», XIV, 1967-68, pp. 149-151.
7 C/L VIII, 15450, 15454, 15455, 26270, 26275, 26281.
8 /bid., 26281.
L'armée romaine dans la région des Grandes Plaines 321
peu de temps après l'annexion, cette présence romaine déjà presque séculaire
s'est trouvée considérablement renforcée avec la création, sous
Auguste, des colonies de Thabraca (Tabarka)9, Thuburnica lO , Simitthus
(Chemtou)11 , Sicca Veneria12 et Assuras (Zanfour)13, sans compter les
communautés de citoyens romains qui s'étaient installées à Thunusuda
(Bord Helal)14 et à Masculula (Henchir Guergour)15, au plus tard sous
le règne de ce meme empereur l6 . Tout ceci nous incline à penser que la
région ne devait pas et re particulièrement exposée à des menaces qui auraient
nécessité une protection militaire des installations romaines et la
mise en pIace de tout un système défensif. Comparée à d' autres régions
de la Proconsulaire, la notre ferait plutot figure d'une zone pacifiée et
tout à fait paisible ..
3) Venons-en maintenant aux objections d'ordre méthodologique.
A l'appui de sa théorie, Y. Le Bohec ne fait état que de deux documents
sfirs, le reste n'étant que le fruit de suppositions et conjectures. Ces deux
documents sont deux épitaphes de légionnaires trouvées l'une au Kef 17
et l'autre à Dar el Tour 18 à environ cinq kilomètres à l'Est de Henchir
Douèmis (Saia Maior). Elles sont classées par l'auteur dans le lot, peu
fourni par ailleurs, des plus anciens documents épigraphiques qui mentionnent
la legio III Augusta l9 • Déduire à partir de cette documentation,
si tenue, l'existence de tout un système défensif qui aurait couvert la
moyenne vallée de la Majrada (les Campi magni des Anciens) et une par-
9 Thabraca est une colonie soit de César, soit de Lépide, soit d'Auguste; cf. J. GUEY
et A. PERNETTE, Lépide à Thabraca dans «Karthago», IX, 1958, pp. 79-88; J. GASCOU,
La politique municipale de l'Empire romain en Afrique proconsulaire de Trajan à Septime
Sévère, Rome, 1972, p. 23.
lO L. TEUTSCH, Das Stiidtewesen in Nordafrika in der Zeit von C. Grac:chus bis zum
Tode des Kaisers Augustus, Berlin, 1962, p. 172.
11 lo., ibid., p. 171.
12 lo., ibid., p. 173-74.
13 lo., ibid., p. 175.
14 Pline, NH, V, 29. Cf. J. DESANGES, Pline l'Ancien. Histoire Naturelle. Livre V,
1-46, Paris, 1980, p. 293.
15 C/L VIII, 15775: Diuo Augusto / sacrum. / Conuentus ciuium Romanorum / et
Numidarum qui / Mascululae habitant.
16 La constitution de ce conuentus pourrait, en effet, remonter à une date antérieure
au règne d'Octave-Auguste.
17 C/L VIII, 15833.
18 /LTun., 1241.
19 Y. LE BOHEC, op. cit., p. 340.